Sun agrega músculo a la línea de servidores Niagara

Sun Microsystems ha duplicado la capacidad de sus servidores Niagara con el sistema Sparc Enterprise T5440 de cuatro sockets, diseñado para ejecutar bases de datos corporativas y aplicaciones ERP (planificación de recursos empresariales).

El servidor alberga hasta cuatro procesadores UltraSparc T2 Plus de Sun, desde dos en el modelo anterior, y expande la memoria principal a un máximo de 512G bytes. Cada procesador tiene ocho núcleos que pueden ejecutar ocho hilos informáticos o conjuntos de instrucciones de software simultáneamente. Los servidores también son vendidos por Fujitsu, socio de Sun.

Sun ha posicionado servidores Niagara anteriores principalmente para aplicaciones de red o trabajo de nivel Web, pero las máquinas más nuevas son lo suficientemente potentes para ejecutar grandes bases de datos OLTP (procesamiento de transacciones en línea) y empaquetadas software de la talla de Oracle y SAP, dijo Rick Hetherington, CTO del Grupo de Microelectrónica de Sun.

"No recomendaría esto para un servidor web, sería un poco exagerado", dijo.

El soporte para configuraciones de memoria más grandes también hace que el T5440 sea bueno para la virtualización y la consolidación de servidores, dijo Hetherington. Las máquinas vienen de serie con el SO Solaris 10 de Sun y su software de virtualización de Dominios lógicos y contenedores Solaris.

A 45.000 dólares, el precio de entrada es casi tres veces mayor que el del T5420 de dos sockets lanzado en abril. Sun dijo que eso se debe a que la configuración básica del T5440 es más potente y lo califica como un servidor de "rango medio". Incluye dos procesadores T2 Plus de 1.2GHz, 32G bytes de memoria y dos discos duros de 146G byte.

Sun ha tomado una pista diferente de la competencia con sus diseños de procesador. El T2 mantiene baja la velocidad del reloj, un máximo de 1,4 GHz por núcleo, en comparación con 5 GHz para el Power6 de IBM, pero puede procesar más hilos simultáneamente e incluye controladores de memoria en el chip para mantener los hilos llenos de datos.

IBM actualizado su propia línea de servidores Unix la semana pasada, y Sun e IBM aseguran que ofrecen el mejor rendimiento y la mayor eficiencia energética. Dan Olds, analista principal de Gabriel Consulting Group, dijo que depende de cómo se usarán los servidores.

"Los clientes deben probar estos sistemas según la carga de trabajo por carga de trabajo", dijo. "Aquí no hay muchas reglas generales. Va a variar según lo que esté haciendo y la aplicación".

Los servidores de Niagara parecen estar funcionando bien para Sun, que de lo contrario ha perdido participación en el mercado de servidores. Sun dijo que sus ingresos de los sistemas Niagara aumentaron 84 por ciento en el año finalizado el 30 de junio, lo que representa 1.100 millones en negocios.

Jean Bozman, vicepresidente de investigación de IDC, dijo que una ventaja de los sistemas T2 es que pueden ejecutar aplicaciones que fueron desarrollados para servidores Sparc anteriores. "Es una buena noticia para los clientes", dijo.