El estado del ecosistema Android

Como el segundo dispositivos de generación de Android debutaron, había serias dudas sobre el estado de la plataforma. A diferencia del lanzamiento del HTC G1 (también conocido como el "Sueño"), que fue por poco tiempo el único teléfono Android disponible, más teléfonos y más versiones del sistema operativo Android significaba que los fabricantes y proveedores de servicios inalámbricos tenían que tomar decisiones sobre qué qué hardware y software admitir.

El G1 estaba casi sin marca como un teléfono HTC. En cambio, HTC le dio el control de la interfaz de usuario a Google para enviar una versión completamente "estándar" de Android OS 1.0 (más tarde recibió una actualización inalámbrica de 1.6), y fue portada por T-Mobile. Pero Google había sido claro desde el inicio del sistema operativo Android: su objetivo era tener múltiples configuraciones de hardware, ejecutar múltiples versiones del sistema operativo, con el apoyo de múltiples operadores al mismo tiempo.

Si bien esto parecía un movimiento audaz en ese momento, especialmente en comparación con el iPhone 3G de Apple, que había sido lanzado solo meses antes de una recepción muy cálida por parte de la prensa y los consumidores por igual. La plataforma de Apple parecía imbatible en parte porque era un ecosistema cerrado y monolítico. Claro, Apple había capitulado ante las demandas de aplicaciones creadas por los usuarios, pero para cuando el iPhone 3G estaba en los estantes, estaba claro que Apple tenía que vencer a la plataforma de teléfonos inteligentes de consumo.

[Más información: los mejores teléfonos Android para cada uno presupuesto.]

En retrospectiva, sin embargo, la intención de Google de ofrecer múltiples experiencias de Android en múltiples hardware, software y configuraciones de operador parece haber sido una buena elección. A diferencia de Apple, Google tiene sus dedos en muchos pies, y la capacidad de aprovechar servicios como GMail y Google Voice, les proporcionó una ventaja temprana para proporcionar experiencias móviles únicas sin ataduras al escritorio que el iPhone estaba (y aún en cierto grado) vinculado a iTunes.

Google desarrolló un sistema que les daba la libertad de admitir algunos servicios premium en los dispositivos que podían usar de manera efectiva, y una experiencia de usuario más básica en aquellos dispositivos que no podían hacerlo. El ejemplo más reciente fue el lanzamiento (chapuceado) del Nexus One, que sigue siendo (oficialmente) el único teléfono Android compatible con la versión 2.2 ("Froyo") del sistema operativo. Con 2.2 llegó el soporte completo para la plataforma Flash de Adobe, todavía no disponible en dispositivos Android de menor potencia, así como en el iPhone.

Android Today

El Motorola Droid original. Lo que nos lleva al estado de la segmentación del sistema operativo Android hoy: Las versiones del sistema operativo Android 1.5 y 1.6 representan poco menos del 50% en los dispositivos Android, según un informe de GigaOm, mientras que las versiones 2.01 y 2.1 han aumentado constantemente (sobre todo con el lanzamiento de la serie de teléfonos Motorola Droid).

Nexus One, que Google vendió directamente a clientes sin servicio celular, no tuvo un buen desempeño. Como el único dispositivo compatible oficialmente con Android OS 2.2, y dado que ya no está disponible para comprar, la versión 2.2 de Android ocupa un pequeño margen de poco más del 3% de la base de instalación del sistema operativo Android.

Seguramente veremos más teléfonos con Android OS versión 2.1 y 2.2, pero la verdadera pregunta es si veremos más teléfonos con la versión 1.6 lanzados el próximo año. Apostaría a que así sea, y los proveedores de servicios celulares usarán los dispositivos ahora de bajo costo en lugar de lo que de otro modo habrían llenado sus alineaciones de teléfonos.

Los dispositivos con sistema operativo Android de gama superior seguirán siendo facturados (tanto figurativamente) y literalmente) como teléfonos inteligentes premium. El problema es que los proveedores de servicios móviles, que ya se están abrochándose debido al uso acelerado del ancho de banda (o eso dicen), pueden no tener espacio en sus redes para una gran cantidad de dispositivos Android OS 1.6. ¿Veremos "dumbphones" de Android? Probablemente sea poco probable, pero se necesitará una solución creativa.

[a través de Engadget y GigaOm]

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