Sprint apaga WiMax Data Cap

Sprint Nextel vio un comportamiento de suscriptores cambiar después introdujo un límite mensual de 5GB en sus planes de datos 3G, y esa es parte de la razón por la que el operador es cauteloso al limitar el consumo de datos en su servicio 4G WiMax, dijo un ejecutivo de la compañía el martes en la conferencia MobileBeat en San Francisco. Algunos consumidores se preocupó por usar datos luego de que se impusiera el tope hace varios años, dijo Todd Rowley, vicepresidente de 4G (cuarta generación) en Sprint. Eso es lo último que la compañía aérea quiere que suceda con WiMax, que está invirtiendo mucho en la construcción y promoción junto con la empresa asociada Clearwire. La red WiMax puede acomodar más uso de datos que 3G, y Sprint hoy está más interesado en fomentar el uso que en restringirlo, dijo Rowley.

La red WiMax está diseñada para ofrecer un promedio de entre 3M bps (bits por segundo)) y 6M bps, muy superior al promedio de su red EV-DO (Evolution-Data Optimized) de aproximadamente 600K bps a 1M bps. También está diseñado para ser una red más eficiente, lo que permite al operador entregar cada bit a un costo menor.

[Más información: los mejores cuadros de NAS para transmisión de medios y copia de seguridad]

Los consumidores parecen estar adoptando la libertad del servicio completamente ilimitado Clearwire dijo que los usuarios de su servicio WiMax, que opera en la misma red, están descargando un promedio de 7GB por mes. Rowley notó que el suscriptor Sprint WiMax promedio descarga menos que eso, porque la mayoría son móviles o nómadas en lugar de usuarios de ubicación fija.

En algún momento en el futuro, si el uso promedio de datos aumenta mucho más, Rowley citó una cifra arbitraria de 20 GB por mes: Sprint podría limitar las descargas mensuales de los usuarios, dijo. Todos los planes WiMax de Sprint también incluyen el servicio 3G y están sujetos al límite habitual de 5 GB para el uso de esa red. Sprint no tiene planes actuales de eliminar el límite 3G, Rowley dijo.

Sprint y Clearwire, que formaron su empresa conjunta en 2008, están sentados en una gran cantidad de espectro de radio que ni siquiera están cerca de ser agotadores, según las cifras Rowley compartido. El acuerdo reunió importantes participaciones en la banda de 2,5GHz, sumando entre 120MHz y 150MHz por mercado, dijo. Hoy, no usan más de 30MHz de ese espectro en la mayoría de los mercados, dijo Rowley. Podrían utilizar otros 30MHz en esos mercados para aumentar su capacidad y aún así tener espacio para desplegar otra tecnología de red en las frecuencias restantes, dijo.

Sprint todavía está considerando sus opciones con respecto a LTE (Evolución a largo plazo), la La tecnología 4G que la mayoría de los operadores planean implementar en todo el mundo. Dependiendo de cuáles de sus bandas de espectro usaron, Sprint y Clearwire podrían adoptar las variantes TD (división de tiempo) o FD (división de frecuencia) de LTE, Rowley dijo.

TD-LTE usa las mismas frecuencias para ambos tráfico ascendente y descendente. Esto es similar a casi todos los despliegues de WiMax móvil, incluido Sprint, según la analista Monica Paolini de Senza Fili Consulting. FD-LTE divide el espectro en frecuencias para el tráfico ascendente y descendente. Esta es la forma en que se configuran las redes móviles más tradicionales, por lo que la mayoría de los operadores establecidos que adoptan LTE están utilizando FD-LTE, dijo Paolini. Sin embargo, en parte debido a las reglas aplicadas a las bandas de espectro, algunos grandes proveedores de servicios en Asia están adoptando TD-LTE.

Elegir TD-LTE le daría a Sprint una transición más fácil desde su red WiMax, mientras que FD-LTE probablemente dar a los suscriptores de Sprint acceso a una variedad más amplia de dispositivos, especialmente aquellos que permitirían el roaming a otras redes LTE domésticas e internacionales, dijo Paolini.

Es poco probable que Sprint tome una decisión sobre un posible movimiento a LTE por un año más, Paolini cree. Pero la medida tendría sentido si la alternativa es ser el único gran operador de telefonía móvil que usa WiMax en los EE. UU., Dijo. "Roaming es realmente importante", dijo.