Sprint suelta Palm por $ 99 - por tiempo limitado

Actualización: Poco después de que este blog se publicara, Sprint retiró la oferta.

He estado escuchando durante días que Sprint planeaba recortar el precio del teléfono inteligente Palm Pre, que vende exclusivamente (al menos por ahora) en los EE. UU. Los informes anteriores ponen el nuevo precio en alrededor de $ 150 - algunas almejas de $ 50 de los actuales $ 199, con un contrato de servicio por dos años.

Pero las noticias reales son aún mejores. Sprint está reduciendo a la mitad el precio de Pre a $ 99, pero solo hasta el 31 de octubre. El crédito de servicio de $ 100 se aplicará a las cuentas de nuevos clientes dentro de tres facturas, según la letra pequeña del sitio web de Sprint.

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¿Qué significa todo esto? Para los consumidores que han estado reflexionando sobre un cambio al Pre, el descuento de mitad de descuento es una gran motivación para dar el salto. Los planes de servicio de teléfonos inteligentes siguen siendo caros, el plan Pre más económico cuesta $ 70 al mes, pero los honorarios de Sprint están en línea con los de sus principales competidores, incluido AT & T, el proveedor exclusivo de iPhone de los Estados Unidos.

ser un ataque preventivo contra Verizon Wireless, que planea ofrecer el Pre a principios de 2010. Es probable que Sprint, el tercer operador inalámbrico de EE. UU. que ha tenido problemas desde su fusión con Nextel en 2005, esté buscando agresivamente nuevos clientes antes de que Verizon se convierta en un competidor directo en el mercado Pre. ¿Y qué mejor manera de dibujar a los que se acercan a la valla que con un reparto explosivo?

Otra posibilidad es que las ventas del Pre, que se estrenaron en junio, hayan sido decepcionantes. Según un informe de Reuters, el analista de Piper Jaffray Chris Larsen cree que el descuento previo podría significar que Sprint tiene problemas para registrar nuevos clientes.

Es justo decir que el Pre no ha generado nada parecido al entusiasmo del consumidor rabioso que acompañó al debut del iPhone en 2007. Y algunos observadores de la industria culpan a Sprint por la recepción tibia del Pre. Sin embargo, eso podría cambiar a medida que Verizon, y en última instancia, otros operadores, comiencen a ofrecer el teléfono. Personalmente, creo que el Pre es un teléfono excelente que ha sido subestimado hasta el momento. Un menor precio inicial puede ser el impulso que necesita para atraer clientes, particularmente aquellos que han oído hablar del iPhone pero no del Pre.

Una cosa es cierta: la tendencia hacia teléfonos más baratos continuará. Ejemplos recientes: AT & T ofrece el iPhone 3G por $ 99; Verizon está reduciendo los precios en la mayoría de sus teléfonos inteligentes a $ 99; y Sprint venderá el HTC Hero por $ 180.

Ahora, si solo hicieran algo acerca de esos costosos planes de servicio.

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