Software-as-a-Service: la mejor forma de comprar

Para las empresas en crecimiento, no conozco mejor forma de comprar software que un servicio alojado, pagado por usuario / por mes. Si bien la ecuación puede no funcionar para las empresas más pequeñas, y algunos departamentos de TI la evitan para construir un imperio cada vez mayor para ellas, Software-as-a-Service (SaaS) es lo que está por venir. Y es una solución perfecta para expandirse o contraerse en una economía de montaña rusa.

Con SaaS, las aplicaciones de su empresa son alojadas por los proveedores y se accede a ellas a través de Internet. Todo tipo de aplicaciones se ofrecen de esta manera, desde productividad de escritorio hasta aplicaciones específicas de la industria, contabilidad, bases de datos, archivo de correo electrónico, administración de contenido y casi todo lo demás.

Por lo general, SaaS ahorra grandes costos iniciales y permite al cliente beneficiarse de las economías de escala y hacer que el vendedor sea responsable del cuidado y la alimentación de la aplicación. Agregue un ancho de banda barato, necesario para acceder a la aplicación SaaS alojada, y tiene un trípode de razones para la creciente popularidad de SaaS.

[Lectura adicional: Los mejores servicios de transmisión de TV]

Hoy escribo sobre esto no porque cualquier noticia, pero después de una conversación que tuve con un amigo cuya compañía está considerando la aplicación de gestión de relaciones con los clientes de Safeforce.com. Salesforce es el hijo principal de SaaS, aunque muchas otras compañías han adoptado el modelo.

Y es el modelo que hace que SaaS funcione. Con un buen proveedor de SaaS:

1. Los clientes no tienen que invertir en servidores o personal para mantenerlos.

2. Las actualizaciones de software, el mantenimiento y las correcciones están incluidos en el precio.

3. El pago es por usuario, por mes. Idealmente, esto es muy flexible y puede cambiarse tantas veces como sea necesario.

4. No existe un compromiso a largo plazo, por lo que los clientes pueden despedir a sus proveedores de SaaS si no están a la altura.

Idealmente, tampoco hay un gran costo de configuración inicial con SaaS, aunque esto puede variar con la cantidad de configuración realmente requerida.

Lo que me gusta de SaaS es que pone al cliente a cargo de la relación. El proveedor tiene que demostrar su valor cada vez que el cliente usa la aplicación, o el cliente puede huir.

Eso es muy diferente de la forma en que la mayoría de las empresas de software empresarial hacen negocios. Con los grandes costos iniciales para el software, la instalación y el hardware, generalmente junto con un contrato de varios años, las empresas tradicionalmente se han encontrado en una gran desventaja con respecto a los proveedores de software. Esa relación desequilibrada es responsable, creo, del surgimiento de grandes y desagradables empresas de software empresarial que aplican políticas draconianas sobre las compañías que dependen de ellas.

Si estuviera fundando un nuevo negocio hoy, algo lo suficientemente grande como para tener tal vez una docena de empleados al principio: trataría de ejecutar todo lo que no es una aplicación de productividad de escritorio (como Office) como una aplicación SasS. Eso también me permitiría ser independiente de la plataforma en el escritorio, por lo que usar una mezcla de Mac y PC no sería un problema. Esto le permitiría a mi empresa la libertad de adoptar la plataforma de hardware que mejor se adapte a mis necesidades, ya sea en función del precio o la preferencia del usuario, en cualquier momento.

Cambiar de compañía de aplicaciones tradicionales a SaaS es más difícil que comenzar de cero. pero los proveedores de SaaS ofrecen estrategias de migración y asistencia para facilitar la transición.

Mi amigo todavía evalúa los beneficios de Salesforce frente a la compra de un producto de CRM por usuario e instalando un servidor local. Él dice que tiene un servidor libre y que su tiempo es gratis. Si tiene una instalación lo suficientemente pequeña, tal vez ese curso tenga sentido para él, aunque el costo inicial excederá lo que se necesita para comenzar con Salesforce o cualquier otro proveedor de SaasS.

Pero, para muchas otras compañías, donde el crecimiento o la reducción puede ser un problema y el personal de TI ya está sobrecargado de trabajo, SaaS puede ser la respuesta y definitivamente vale la pena considerarlo.

David Coursey ha cubierto el mundo de la informática por más de 25 años, y le encanta ahorrar dinero en su infraestructura de negocios. Contáctelo a través de su sitio web.