Sitios de redes sociales no solo para adolescentes

La percepción común de los sitios de redes sociales es que son el ámbito exclusivo de adolescentes y estudiantes universitarios. Sin embargo, un estudio reciente realizado por Pew Research muestra que cada año, más y más adultos están saltando en los sitios de redes sociales. Según el estudio, en febrero de 2005, solo el 8 por ciento de los usuarios adultos de Internet afirmaron usar redes sociales, pero ese número aumentó al 35 por ciento a partir de diciembre de 2008.

Por edad, el desglose de usuarios adultos muestra que las redes sociales todavía están mayormente pobladas por usuarios más jóvenes. El 75 por ciento de las personas de entre 18 y 24 años usan sitios de redes sociales, y un 57 por ciento de las personas de 25 a 34 años que todavía son respetables también usan sitios. Como era de esperar, el porcentaje disminuye a medida que aumenta la edad, pero el 7 por ciento de los adultos de 65 años o más tienen cuentas en los sitios de redes sociales, algo que me pareció muy impresionante.

Realmente, estos datos no deberían ser demasiado sorpresa. Los adolescentes y los estudiantes universitarios crecen y, a medida que pasan al grupo de edad adulta, mantendrán sus cuentas de redes sociales para mantenerse en contacto con amigos. Según el estudio, el 89 por ciento de los adultos que usan sitios de redes sociales lo hacen con el propósito de mantenerse en contacto.

Lo que sí encontré sorprendente del estudio fue qué sitios de redes sociales son los más utilizados por los adultos. Existe la percepción de que cada uno de los sitios de redes sociales atiende a un grupo demográfico específico. Normalmente, Myspace se considera el ámbito de los jóvenes adolescentes y estudiantes de secundaria, mientras que Facebook es para estudiantes universitarios, y LinkedIn está destinado a atender a los adultos. Sin embargo, en realidad, el 50% de los adultos que se suscriben a redes sociales son usuarios de Myspace, con solo un 22% en Facebook y un 6% en LinkedIn.

A medida que la generación actual de usuarios de redes sociales ingresa a la fuerza de trabajo, será más común para que los adultos tengan cuentas en las redes sociales. Incluso los empleados mayores serán alentados a subirse al carro de la red social para mantenerse en contacto con sus colegas, y la edad que usa las redes sociales seguirá creciendo.