Compartir periféricos entre computadoras portátiles y de escritorio

Hace unos años, mi Dell Inspiron 3700 con pantalla azul justo después de regresar de un viaje. Administré RCP portátil; ninguna respuesta. De repente, enfrenté varios plazos sin computadora.

A partir de esa dolorosa experiencia, aprendí una valiosa lección: necesitaba una computadora de respaldo. Decidí utilizar una computadora de escritorio como mi computadora principal en la oficina y una computadora portátil para cuando estoy fuera, y para servir como copia de seguridad. Actualmente, mi computadora de escritorio es una Dell Dimension y mi computadora portátil es una Apple MacBook Air. Sincronizo carpetas entre las dos de forma automática utilizando Windows Live Sync gratuito de Microsoft.

Recientemente, sin embargo, he querido sacar más provecho de mi MacBook Air en la oficina, especialmente para editar video en iMovie. También quería que Air tuviera la misma configuración ergonómica que mi Dell.

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Así que probé tres conmutadores KVM (Mouse de video de teclado), que están diseñados para permitirte compartir fácilmente el mismo teclado, monitor y mouse entre dos (o más) computadoras. Los modelos que probé, dos de Belkin y uno de Iogear, funcionan tanto con PC como con Mac.

Interruptor KVM SOHO de Belkin

Los conmutadores KVM SOHO de Belkin tienen muchas variantes. Los modelos difieren según la cantidad de computadoras que puede conectar (dos o cuatro), qué tipo de entrada de monitor es compatible (VGA o DVI) y qué tipo de periférico es compatible (USB y / o PS / 2).

I probó el conmutador KVM SOHO de Belkin que le permite conectar hasta cuatro computadoras con video DVI. También le permite conectar hasta dos periféricos USB 2.0, como discos duros externos e impresoras. Puede compartir un micrófono y un juego de altavoces entre todas las computadoras conectadas. La lista de conmutadores SOHO cuesta $ 269, pero se puede encontrar en línea por menos de $ 200.

Conecté mi pantalla plana Dell de 20 pulgadas, un teclado USB y una rueda de desplazamiento USB en la consola de SOHO. Luego usé los cables de SOHO para conectar mi Air y Dell al conmutador. Cada cable SOHO combina el monitor y los conectores USB en un cable. Un cable separado combina las conexiones de micrófono y altavoz.

Los cables SOHO están codificados por colores para que coincidan con los botones de la consola. El objetivo es facilitar la conexión de los periféricos a la consola y, luego, cambiar de computadora presionando un botón en la consola. Para el aire, utilicé el cable SOHO / monitor / USB con tornillos de conexión verde; para Dell, utilicé el cable con tornillos de conexión azules. Luego, cuando presioné el botón de la consola SOHO con el acento verde, el teclado, el monitor y el mouse cambiaron al aire. Al presionar el botón de la consola SOHO con borde azul, puedo usar el teclado, el monitor y el mouse con mi escritorio Dell.

No tuve problemas para conectar mi computadora de escritorio y monitor usando el cable de conexión de monitor de salida DVI-I de SOHO. Sin embargo, el conector de salida DVI-I de SOHO en el cable del monitor era incompatible con el adaptador Mini DisplayPort a DVI de Apple. Se requiere el adaptador de Apple para conectar un monitor DVI al aire, pero el adaptador tiene una entrada DVI-D.

Para solucionar el problema, Belkin me envió un adaptador DVI-I a DVI-D ($ 14). Un vocero dijo a fines de febrero que la compañía comenzaría a despachar los conmutadores SOHO KVM con cables de salida DVI-D, eliminando la necesidad del adaptador.

Otra desventaja potencial con el SOHO: es el conmutador KVM más voluminoso que he probado. Prepárese para dar a la consola y a los cables un espacio considerable en el escritorio.

Belkin's Flip

El Flip es un conmutador KVM más compacto y elegante (vea el video para verlo en acción). Al igual que el SOHO, el Flip viene en múltiples variaciones, dependiendo del tipo de monitor (DVI o VGA), la conexión de periféricos compatible (PS / 2 o USB), y si ofrece conexiones de altavoces. Todos los modelos admiten compartir periféricos entre dos computadoras, una Mac o una PC.

Cambia entre las computadoras con un control remoto pequeño con forma de puño de hockey o con el software gratuito Flip, que debe instalarse en cada computadora que comparte periféricos. Desafortunadamente, el botón del control remoto en la primera Flip que recibí no funcionó. Belkin me envió un conmutador KVM de repuesto y un control remoto, que funcionó correctamente.

La versión DVI de Flip, que probé, es la más costosa de las diversas conmutaciones Flip KVM. Se vende por $ 109 y más en línea. No tuve problemas para conectar Air o Dell al conmutador Flip KVM, como lo hice con SOHO.

Iogear MiniView

Para compartir un teclado y mouse USB entre varias computadoras usando SOHO o Voltee, conecta un cable USB del conmutador KVM a un puerto USB en cada computadora compartida. El efecto neto es que está utilizando solo un puerto USB para conectar dos dispositivos USB (teclado y mouse). Esa es una ventaja, dado que muchas computadoras portátiles solo tienen dos o tres puertos USB, y Air solo tiene una.

Sin embargo, MiniView DVI-D KVM de Iogear ($ 70 y más en línea), similar a Belkin's Flip, requiere conexiones USB separadas para su teclado y mouse. Como necesitaba dos puertos USB gratuitos, uno para el mouse y otro para el teclado, no pude probar completamente el MiniView en mi Air. Tuve que elegir entre conectar un teclado o mi trackball.

Sin embargo, el conmutador KVM de Iogear incluye una conexión para compartir un micrófono entre dos computadoras, que no tiene Flip. El MiniView es también el más compacto de los tres conmutadores KVM que probé. Y generalmente puede encontrarlo en línea por menos del conmutador Flip DVI. Iogear también vende muchos otros conmutadores KVM.

¿Vale la pena comprar?

Si puede beneficiarse con el uso frecuente de su computadora portátil y otra computadora en su oficina, debería considerar un conmutador KVM. Por supuesto, podría simplemente usar el teclado, monitor y dispositivo de entrada de su computadora portátil. Pero para tener una configuración ergonómica adecuada para ambas computadoras, sin tener que invertir en múltiples periféricos, necesita un conmutador KVM.

De los conmutadores que probé, Flip probablemente se adaptará a las necesidades de la mayoría de los usuarios de computadoras portátiles. Es bastante compacto, elegante y ocupa solo un puerto USB en su computadora portátil. Sin embargo, si necesita compartir una impresora entre computadoras, debe considerar SOHO, con su compatibilidad para compartir hasta dos dispositivos USB 2.0.

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Editor colaborador James A. Martin ofrece herramientas, consejos y recomendaciones de productos para ayudarlo a aprovechar al máximo la informática mientras viaja. Martin también es autor del blog Traveler 2.0. Regístrese para recibir el boletín de Mobile Computing por correo electrónico cada semana.

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