Servicio Permite a los usuarios crear aplicaciones propias de iPhone, RIM, Windows

Una startup ahora ofrece la tarea de crear aplicaciones móviles e incluso de portarlas a las plataformas de iPhone, BlackBerry y Windows Mobile, todo a través de un servicio en línea que ofrece a los desarrolladores noveles plantillas simples para varios tipos de empresas y organizaciones.

Con la vista puesta en los principiantes de software, el servicio BuildAnApp de Mobile On Services aborda un problema que ha atormentado a los desarrolladores móviles profesionales durante años: a diferencia de la Web y el mundo de las PC, hay muchos diferentes plataformas para escribir si desea llegar a muchos usuarios de dispositivos móviles. Una vez que un cliente ha realizado los pasos en el sitio BuildAnApp para crear una nueva aplicación, Mobile On usa su software patentado para empaquetar la aplicación para tres de las principales plataformas de teléfonos inteligentes y también desarrollar un sitio web optimizado para dispositivos móviles, dijo el cofundador de la compañía. Scott Pearson.

Los usuarios tienen 30 días libres para diseñar la aplicación y llenarla con contenido como noticias, menús de restaurantes y números de teléfono con marcación por clic. Después de eso, pagan para traer contenido nuevo a la aplicación. Mobile On lo enviará a la tienda de aplicaciones de Apple por US $ 19.99, incluyendo las nuevas presentaciones si es rechazado.

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La compañía de Minneapolis diseñó BuildAnApp para pequeñas empresas, tiendas minoristas, organizaciones sin fines de lucro y profesionales como médicos. Para crear una aplicación, los usuarios simplemente eligen la plantilla para su tipo de organización, eligen entre los tipos típicos de páginas para colocar dentro de la aplicación y rellenan la aplicación con información. Luego pueden seleccionar a las personas a las que quieren alertar a la aplicación, y Mobile On enviará mensajes de correo electrónico a aquellas personas que tengan un enlace a una página de descarga. Los usuarios con un teléfono compatible pueden descargar la aplicación directamente. Las aplicaciones se pueden mantener privadas con contraseñas de acceso.

Las aplicaciones móviles están recibiendo mucha atención, pero gran parte de la capacidad que una pequeña empresa necesita ofrecer a los clientes se puede entregar a través de un sitio web móvil, que puede actualizarse con nueva información sin costo adicional, dijeron analistas de la industria el martes. Sin embargo, Pearson de Mobile On señaló algunas ventajas de tener una aplicación en lugar de confiar únicamente en una página web para llegar a los clientes. Las aplicaciones permiten que los consumidores accedan y usen información incluso cuando están fuera del alcance de la red de datos móviles, tienden a verse mejor que los sitios web móviles porque están optimizados para la plataforma de hardware y generalmente se mueven más rápido que la web móvil porque operan localmente, dijo Pearson.

Para la mayoría de las pequeñas empresas, una aplicación móvil será principalmente una herramienta para mantener a los clientes existentes leales en vez de atraer nuevos clientes, reconoció Pearson. Además de enviar los correos electrónicos de notificación a los contactos actuales, Mobile On Services no manejará el marketing de las aplicaciones frente a la creciente ola de software móvil, como las más de 100.000 aplicaciones que se encuentran ahora en la tienda de aplicaciones de Apple.

Los analistas lo comparan la aparición de un servicio como BuildAnApp para la evolución del desarrollo web, desde la codificación HTML pura hasta servicios de diseño fáciles de usar como GeoCities y Blogger.

"Definitivamente es una señal de que las aplicaciones móviles han llegado", dijo Avi Greengart del análisis actual. Sin embargo, una aplicación móvil aún no es tan crítica para una pequeña empresa como un sitio web, dijo.

A diferencia de un sitio web, una aplicación móvil se encuentra en la pantalla de inicio (o pantalla de inicio ampliada) del teléfono del consumidor, In-Stat, Allen Nogee señaló. Una aplicación puede crear más presencia y reconocimiento que un sitio web móvil al que un usuario tiene que navegar en un navegador, dijo.

Una pizzería y una pequeña tienda de ropa crearon aplicaciones durante la prueba beta cerrada de BuildAnApp, que acaba de concluir, Dijo Pearson. La aplicación de la pizzería incluye, entre otras cosas, el menú y un botón para hacer clic para llamar a la tienda y hacer un pedido, dijo. La tienda de ropa muestra imágenes de nuevos artículos en la tienda.

Las 16 plantillas de BuildAnApp incluyen las de un agente de bienes raíces, una escuela, una liga de deportes y una organización religiosa. También hay una plantilla para "otro" que incluye una amplia gama de tipos de página seleccionados de las otras plantillas. La compañía también está desarrollando una versión "pro" del servicio para desarrolladores expertos que crean aplicaciones más sofisticadas, dijo Pearson.

Sin embargo, Mobile On no planea respaldar el tipo de desarrollo sofisticado proporcionado por compañías como Rhomobile y Appcelerator., él dijo. Esas empresas ofrecen desarrollo de aplicaciones en línea para desarrolladores que trabajan en idiomas como Ruby, JavaScript y HTML.

"Nuestra intención es proporcionar movilidad a las masas", dijo Pearson. "Le da a estas pequeñas organizaciones una forma de tener una presencia móvil sin gastar mucho dinero".

Hacia el final del año, Mobile On planea agregar la plataforma Android de Google. Otros planes incluyen agregar soporte para Nokia, Symbian y Palm; agregar API (interfaces de programación de aplicaciones) para incorporar el contenido existente de la Web y de la base de datos en las aplicaciones; y dejar que los clientes integren sus aplicaciones con servicios en línea como Facebook, Twitter y el sistema de reserva de restaurantes OpenTable.

Aunque BuildAnApp acaba de ingresar a su prueba beta abierta, que probablemente continuará en el primer trimestre del próximo año, Mobile On es ahora se carga después de la prueba gratuita de 30 días de un cliente. Los usuarios pueden pagar $ 7.99 por una actualización de aplicación o contenido único o pagar $ 14.99 por mes para hacer tantas actualizaciones como deseen. Actualizaciones ilimitadas por seis meses están disponibles por $ 59.99.