Proyecto SAP suspendido tras la presión de los accionistas

La economía débil tiene empresas de todos los tamaños y tipos se mueven para reducir costos, y para el fabricante estadounidense de ropa de cama Select Comfort, esas decisiones han incluido la decisión de detener todo el trabajo asociado con un amplio proyecto SAP ERP (planificación de recursos empresariales). Y los documentos archivados con un regulador gubernamental indican que la presión de los accionistas puede haber contribuido a la mudanza.

Select Comfort, fabricante del lecho "Sleep Number", también reducirá el 22 por ciento de su fuerza laboral, o alrededor de 120 empleos, y combinó Con otras acciones en consideración, las medidas ahorrarán a la compañía de Minneapolis, Minnesota, alrededor de US $ 15 millones cada año, según un comunicado.

Una portavoz de la compañía declinó hacer más comentarios el miércoles.

Documentos archivados en los EE. UU. La Securities & Exchange Commission muestra que Select Comfort planificó implementar un conjunto integrado de aplicaciones SAP, incluidos módulos para ERP, CRM (gestión de relaciones con el cliente), SCM (gestión de la cadena de suministro) y muchas otras. Inicialmente, la compañía esperaba que el proyecto estuviera completo durante la primera mitad de su año fiscal 2008.

"Creemos que esta arquitectura de TI basada en SAP … proporcionará mayor flexibilidad y funcionalidad para nuestro creciente y cambiante modelo comercial y será menos costosa de mantener. a largo plazo, "una presentación declara en parte.

Pero otras presentaciones SEC muestran que los funcionarios de Select Comfort habían estado bajo presión durante meses por un accionista, el Grupo Clinton, para aumentar el proyecto.

En cartas a Seleccione el directorio de Comfort, Clinton Group caracteriza la implementación de ERP significativamente por encima del presupuesto y por retraso, y el liderazgo de la compañía como imprudente.

"Creemos que el gasto en la instalación del sistema SAP debe diferirse hasta una revisión detallada expedita de la tecnología de la información las necesidades son asumidas y completadas por un consultor independiente, particularmente a la luz de la partida del Director de Información de la Compañía ", indica una carta fechada el 6 de marzo.

Clinton Group también dijo que Select Comfort gastó $ 12 millones en la implementación en 2007 y "anticipa gastar otros $ 8 millones en 2008, asumiendo que no habrá costos adicionales … Es difícil para nosotros imaginar, dado el tamaño de la compañía, que la compañía podría alguna vez Ahorrar en costos para justificar un gasto tan grande ".

" Seleccionar el plan de Comfort para continuar con la implementación usando recursos internos que tienen como mucho experiencia limitada implementando un nuevo sistema de software empresarial es indicativo de un juicio extremadamente pobre por parte de la administración ", afirma un carta enviada por el Grupo Clinton en junio. "La gerencia de Select Comfort nunca ha explicado por qué necesita gastar decenas de millones de dólares en la implementación de un sistema de software empresarial, y dado el rendimiento financiero de Select Comfort, la implementación debería cesar inmediatamente".

Si bien la declaración de Select Comfort no descartaba la posibilidad reviviría la implementación, los proyectos de ERP inacabados son "más comunes de lo que piensas y más comunes de lo que deberían ser", dijo Frank Scavo, socio gerente de Strativa, una firma de consultoría de TI en Irvine, California.

" Cese de una implementación a mitad de camino no es una decisión agradable, porque suponiendo que en algún momento, esta organización reinicie la implementación, tendrán costos adicionales ", dijo Scavo.

Por ejemplo, una empresa podría tener para capacitar a los trabajadores en los procesos que ya se les enseñó, y los socios de implementación que se utilizan pueden no estar disponibles. "Pero a veces las realidades financieras son lo que son, y las empresas necesitan tomar una decisión", dijo.

Otro observador de la industria dijo el miércoles que, en general, la economía está teniendo cierto efecto de enfriamiento en los proyectos de ERP.

"A número de nuestras compañías está en proceso de conservar efectivo ", dijo el analista de Forrester Research, Ray Wang, a través de un correo electrónico el miércoles. "Para algunos, esto significa la demora en la implementación de ciertos módulos, la reducción de los costos de mantenimiento y la renegociación de los contratos de implementación".

Los clientes tienen formas de cubrir sus apuestas durante las etapas de planificación de un proyecto, dijo Wang. "Si diseña su contrato por fases, tiene la oportunidad de incluir cláusulas sobre la finalización de fase y el inicio. Esto es más un problema de integrador de sistema que de proveedor de software.

" Generalmente les decimos a los clientes que es mejor presupuestar para un proyecto en tiempos buenos y malos a fin de lograr el mejor ROI ", agregó Wang." Las demoras afectan el ROI. Sin embargo, cuando el efectivo es el rey, tienes que proteger el flujo de efectivo, y eso ganará ".

Una cosa que los clientes de software con limitaciones financieras no suelen tener es la oportunidad de devolver el producto y recuperar su dinero, de acuerdo a Scavo.

"La única vez que he visto eso es si hay un problema de incumplimiento o incumplimiento de contrato por parte del proveedor", dijo. "El cliente no tendría derecho a recibir dinero de vuelta solo porque aún no pueden pagar el sistema. "

Además, los costos de licencias ni siquiera representan el grueso de los costos del software, las tarifas de implementación y soporte aumentan en un porcentaje mayor, señaló Scavo." Probablemente haya más dinero por delante. [Seleccione Comfort] que detrás de ellos. "

No es el lugar de SAP hacer comentarios sobre el bienestar financiero de un cliente en particular, pero la decisión de Select Comfort parece ser una anomalía, según la portavoz de SAP Natalie Fine.

"Reconocemos plenamente que estos son momentos verdaderamente críticos para nuestros clientes … [pero] qué estamos viendo que esto no es una tendencia. Los proyectos de SAP continúan avanzando ", dijo." Nuestra experiencia es que incluso en este entorno macro, las empresas se mantienen firmes ".

Al igual que otros proveedores, SAP ha anunciado que intenta ayudar a los clientes a superar las dificultades económicas. como ofertas de financiación de cero por ciento.