Revisión: Pencil te permite utilizar macros para aplicaciones móviles, sitios web y software de escritorio.

Puede que no seas un programador o un desarrollador web, pero eso no significa que no sepas exactamente cómo quieres que se vea y sienta tu nueva aplicación o sitio web. Intentar llegar a ese aspecto perfecto con solo palabras puede ser una experiencia frustrante tanto para el cliente como para el desarrollador. Una buena maqueta de interfaz vale más que mil palabras, y no tienes que saber cómo codificar para crear una. De hecho, ni siquiera tiene que costarle nada: Utilidad gratuita. Pencil contiene todo lo que necesita para crear maquetas útiles para sitios web, aplicaciones de escritorio y aplicaciones de teléfonos móviles.

Si alguna vez ha usado una utilidad de maqueta, tales como Lumzy gratuito o $ 79 Balsamiq, la interfaz de Pencil será familiar. La mayor parte de la pantalla se ocupa de un lienzo y una barra de herramientas alinea el borde izquierdo de la ventana. La barra de herramientas está llena de widgets que puedes poner en tu lienzo, cuidadosamente divididos en categorías como Elementos web básicos, Widgets de Windows XP, Android ICS, Plantillas de interfaz de usuario de iOS, y más. En la terminología de lápiz, cada categoría es una colección de "galerías de símbolos".

Lápiz se envía con muchas colecciones de plantillas, y su repositorio de códigos de Google contiene aún más, todos de libre acceso. Para cualquier proyecto dado, es probable que solo necesite uno o dos conjuntos de plantillas, y Pencil lo hace fácil para ocultar los conjuntos de plantillas que no necesita. Y al igual que Lumzy y Balsamiq, la barra lateral incluye un cuadro de búsqueda rápida que le permite filtrar instantáneamente la lista al elemento UI que necesita ("botón", etc.).

Con su conjunto de símbolos ICS, Pencil puede crear maquetas convincentes para aplicaciones de Android.

Para probar Pencil, utilicé su colección de plantillas de Android ICS para prototipar rápidamente una sola pantalla para una aplicación hipotética de Android que muestra las principales historias de PCWorld. Obtuve resultados mixtos: la colección incluye bellas plantillas para la barra de estado de Android (la parte superior de la pantalla) y la barra de navegación (la parte inferior de la pantalla), pero tenían el ancho incorrecto para mi proyecto y no había manera de redimensionarlas. Otros esténciles, como los que se usan para las pestañas y los elementos de la lista, se pueden cambiar de tamaño fácilmente. Terminé creando mi maqueta de esas plantillas, omitiendo la parte superior e inferior de la pantalla. No es ideal, pero viable.

No todos los juegos de patrones funcionan bien juntos: encontré un gran conjunto de plantillas con gestos de pantalla táctil, pero todos sus elementos eran negros y no había forma de cambiar su color. Mi maqueta usaba la variante oscura del tema Holo de Android, por lo que tenía un fondo negro, y el negro sobre negro no funciona. Tuve la misma experiencia con el conjunto de "íconos de glifo", que incluye muchos iconos geniales, todo en negro, por lo que son completamente inútiles para las maquetas oscuras de Android.

Es bueno que el lápiz sea fácil de usar, porque no está documentado. Su sitio web contiene una wiki, pero es para desarrolladores de stencil, no para usuarios finales. La compañía fue difícil de alcanzar para las consultas de la prensa y no respondió nuestras preguntas sobre los requisitos del sistema. Para usar Stencil, solo necesita jugar con él hasta que pueda hacerlo funcionar. La interfaz es sencilla, pero no sin sorpresas. Por ejemplo, no puede dibujar un recuadro de selección para seleccionar varios elementos: la única forma de seleccionar varios elementos es presionar Ctrl y hacer clic en cada uno.

Interfaces con un servicio gratuito de imágenes en línea, lo que le permite extraer objetos de imágenes vectoriales rápidamente en tu maqueta.

Si bien Pencil no es perfecto, su atractiva etiqueta de precio y sus completos conjuntos de glifos lo convierten en una opción sólida para comenzar a usar el diseño de interfaz y compartir tu visión de un nuevo sitio web o aplicación móvil.

Nota: El botón Descargar en la página Información del producto descargará el software a su sistema.