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Informe: el DOJ contrata a un experto en antimonopolio en Google / Yahoo Probe

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Anonim

El Departamento de Justicia de los Estados Unidos contrató a un abogado antimonopolio de alto perfil para ayudarlo a revisar, y posiblemente cuestionar, el acuerdo de Yahoo de externalizar parte de su negocio de búsqueda publicitaria a Google. Wall Street Journal informó el martes.

La retención del ex vicepresidente de Walt Disney, Sanford Litvack, es una señal de que el Departamento de Justicia podría estar preparando una demanda antimonopolio para bloquear el acuerdo entre Yahoo y Google, que les daría control sobre el 80% de las búsquedas. anuncios en los EE. UU., según el periódico.

El DOJ ha estado tomando declaraciones de testigos y solicitando documentos mediante citaciones durante semanas, ya que considera desafiar el acuerdo Google / Yahoo en el tribunal, informó el Journal, basándose en información del anónimo Fuentes cercanas al tema.

Una portavoz del DOJ declinó comentar sobre el artículo.

Google dijo en un comunicado que postergó la implementación del acuerdo precisamente para darle al Departamento de Justicia la oportunidad de entender que el acuerdo con Yahoo "es beneficioso para competencia." Las conversaciones entre Google y el Departamento de Justicia continúan, dijo Google, y agregó que no planea discutir los detalles del proceso regulatorio.

"Aunque ha habido mucha especulación sobre el impacto potencial de este acuerdo en los anunciantes o los precios de los anuncios, Creo que sería prematuro para los reguladores detener el acuerdo antes de implementarlo y todos pueden juzgar el impacto real ", dice el comunicado de Google.

Mientras tanto, Yahoo también dijo en un comunicado que ha estado en conversaciones" constantes y productivas " con el Departamento de Justicia y que sabe que el Departamento de Justicia está buscando asesoramiento de un consultor externo. "Seguimos confiando en que el acuerdo es legal y que cuando los reguladores federales y estatales con quienes hemos estado trabajando lo vean en acción, lo encontrarán favorable a la competencia y bueno para el mercado", dice el comunicado de Yahoo.

Según el Journal, Litvack ha sido contratado para examinar las pruebas reunidas y diseñar la demanda si el DOJ decide impugnar el acuerdo Google / Yahoo en los tribunales. El Departamento de Justicia puede optar incluso por adoptar un enfoque más amplio y demandar el puesto de publicidad en línea de Google, informó el Journal.

Google y Yahoo firmaron su controvertido acuerdo en junio y dijeron que retrasarían su activación por hasta tres meses y medio hasta darle al DOJ la oportunidad de revisarlo. El acuerdo no exclusivo le permite a Yahoo publicar anuncios de Google con los resultados de búsqueda de Yahoo y en algunos sitios web de Yahoo en los EE. UU. Y Canadá.

Yahoo, un lejano segundo de Google en el uso de motores de búsqueda y publicidad, argumentó que el acuerdo le permitirá mejorar su posición competitiva en este mercado. Sin embargo, los críticos ven el acuerdo como una señal más de la debilidad de Yahoo en la publicidad de búsqueda y como un vehículo para que Google fortalezca aún más su posición dominante.

Lejos de una jugada competitiva, el acuerdo es un movimiento desesperado y de corto plazo por Yahoo para obtener una infusión de efectivo muy necesaria en un momento en que sus finanzas están en desorden y la compañía es un objetivo de adquisición, los críticos han dicho.

Yahoo ha reconocido que el acuerdo de Google representa una oportunidad de ingresos anuales de aproximadamente $ 800 millones y que, en sus primeros 12 meses después de la implementación, el acuerdo podría generar entre $ 250 millones y $ 450 millones en flujo de caja operativo incremental. De hecho, los altos ejecutivos de Yahoo comenzaron a preparar el trato mientras la compañía estaba en medio de su intento de adquisición turbulento de meses por parte de Microsoft. La posibilidad de que Yahoo corte un acuerdo de búsqueda de outsourcing con Google jugó un papel importante en la decisión de Microsoft de abandonar su oferta, dijo en mayo el CEO de Microsoft, Steve Ballmer, al explicar la decisión de su compañía de alejarse. La contratación de Litvack tiene ecos del La DOJ contrató a David Boies antes de lanzar su demanda antimonopolio contra Microsoft en 1998 y de la contratación de Stephen Axinn para desafiar la intención de WorldCom de adquirir Sprint en el año 2000, según el Journal. Litvack renunció la semana pasada de Hogan & Hartson LLP, informó el Journal.

Entre los que se oponen al acuerdo se encuentran Microsoft y la Asociación de Anunciantes Nacionales, que advierten que el acuerdo podría generar precios más altos y una menor competencia.