Reducción del costo de una computadora portátil, Parte 1

La semana pasada te conté acerca de las laptops de Acer, Dell y Hewlett-Packard disponibles de $ 500 a $ 600, dependiendo de la configuración. Pero, ¿qué ocurre si ninguno de esos portátiles flota en su bote?

Todavía puede reducir el costo de cualquier computadora portátil que esté considerando. Esta semana tengo algunos consejos sobre cómo ahorrar dinero en suites de productividad como Microsoft Office, que pueden agregar hasta $ 350 a la etiqueta de precio de su computadora portátil.

La próxima semana, tendré más consejos para afeitar dólares de su compra de computadora portátil Si tienes una propina para computadora portátil que te ahorre dinero, por favor, compártelo conmigo.

[Lectura adicional: Nuestras elecciones para las mejores computadoras portátiles de PC]

Análisis de las alternativas de la oficina

Recientemente, al configurar un HP Pavilion dv5t (Precio inicial: $ 600), se me dieron varias opciones para paquetes de productividad en la oficina:

• Microsoft Works, incluido sin costo adicional
• Corel WordPerfect Office, por $ 59
• Cuatro versiones diferentes de Office, a $ 99 - $ 349

Si sus necesidades de software de productividad son relativamente modestas, Microsoft Works o Corel WordPerfect pueden ser todo lo que necesita.

Aunque carece de algunas de las características y aplicaciones de Office, como un programa de presentación, Microsoft Works incluye una procesador de textos que abre archivos de Word y produce archivos compatibles, un programa de hoja de cálculo que crea archivos intercambiables con Microsoft Excel, un programa de calendario y más.

De forma similar, Corel WordPerfect Office X4 ofrece un procesador de textos, una hoja de cálculo y un programa de presentación (todos los archivos son compatible con las aplicaciones de Microsoft Office), herramienta de análisis de datos visuales, programa de correo electrónico y más. WordPerfect Office incluso brinda mejor compatibilidad con PDF que Office 2007.

Aplicaciones gratuitas de productividad

Pero es posible que no necesite comprar ningún software. Otra alternativa es registrarse en Google Docs o Zoho. Ambos ofrecen herramientas gratuitas en línea para procesamiento de textos, hojas de cálculo y presentaciones. Todo lo que necesita es un navegador web y una conexión a Internet para usarlos. Sus documentos viven en "la nube" (Internet), por lo que puede acceder y editarlos desde cualquier computadora con un navegador.

Incluso puede trabajar con algunos archivos de Google y Zoho sin conexión. Por ejemplo, el año pasado Zoho anunció que puedes trabajar con sus documentos de procesamiento de palabras sin conexión. Recientemente, Zoho también agregó capacidades sin conexión a su servicio de correo electrónico. Probé Google Docs y lo recomiendo, aunque no cuenta con la gama completa de herramientas que obtendría con Office. Consulte "Trabajar sin conexión con Google Docs" Parte 1 y Parte 2.

Hay otra opción más: OpenOffice.org, un paquete de productividad de código abierto gratuito disponible para PC con Windows, Mac, sistemas basados ​​en Linux, entre otros. OpenOffice.org incluye una hoja de cálculo, un procesador de textos y un programa de presentación. Puede abrir algunas versiones anteriores de archivos de Word que ni siquiera Office 2007 puede manejar. Las nuevas características de OpenOffice.org 3.0 incluyen la capacidad de importar documentos PDF.

Por cierto, es posible que desee leer "Life Without Desktop Software" de Scott Spanbauer, en el que pasó una semana sin aplicaciones de escritorio e informó sobre su experiencias.

Consejos para comprar una oficina

¿Aún está convencido de que quiere Microsoft Office en su nueva computadora portátil? Multa. Pero hay algunas cosas que debe considerar.

En esencia, hay dos versiones de Office: OEM (fabricante de equipos originales) y minoristas. Si compró Office preinstalado en una computadora portátil o de escritorio, tiene una versión OEM. Por el contrario, una versión comercial de Office se vende de forma independiente; lo compraría a través de puntos de venta como Amazon.com o cualquier tienda de software.

Una versión OEM de Office tiene licencia solo para su uso en la computadora en la que se instaló. Dejando a un lado las cuestiones de licencia, el usuario medio no puede instalar satisfactoriamente una versión OEM de Office en ninguna máquina que no sea la que vino. Su copia de Office fue diseñada para evitar eso, debido a problemas de piratería de software.

Sin embargo, puede instalar legalmente una versión comercial de Office en su equipo principal, un escritorio, por ejemplo, y una computadora secundaria, por ejemplo, su computadora portátil. El acuerdo de licencia de usuario final para una versión comercial de Office 2007 indica que "puede instalar otra copia" de la versión comercial de Office "en un dispositivo portátil para que la use el usuario principal único del dispositivo con licencia". En otras palabras, mientras instale Office en su computadora portátil y no en la de otra persona, y usted será el único usuario de Office, estará listo.

Dadas las restricciones de licencia en un OEM versión, puede tener sentido comprar una versión comercial de Office e instalarla usted mismo. Esta es una buena idea si necesita usar el software en una computadora de escritorio y una computadora portátil, o si lo desea, puede instalarlo en una segunda computadora portátil más adelante. Si compra con cuidado, puede pagar lo mismo por la versión comercial que agregar una versión OEM a su nueva computadora portátil. Por ejemplo, la versión comercial de Microsoft Office 2007 Small Business Edition estuvo disponible recientemente por $ 260 a $ 420 en línea. Comparativamente, agregar Small Business Edition a la computadora portátil que configuré en el sitio de HP costó $ 249 adicionales.

Por lo general, puede encontrar buenas ofertas en Office 2007 en eBay y en los vendedores de Amazon.com. Sin embargo, asegúrese de comprar una versión completa, no una actualización. Si es posible, confirme que el vendedor no haya registrado el software en otra computadora. Cuando instala Office, Microsoft usa un sistema de registro en línea para asegurarse, entre otras cosas, de que la copia que está intentando instalar no ha excedido la cantidad permitida de instalaciones. Además, compre solo a un vendedor con una calificación alta, idealmente, 95 por ciento o mejor.

Tenga en cuenta que si no tiene Office preinstalado en su computadora portátil y se encuentra con problemas más adelante, el soporte técnico de su computadora portátil puede que no te ayude Es posible que le digan que no pueden solucionar el problema porque no les compró Office. Si esto es una preocupación grave para usted, tener Office preinstalado en su nueva computadora portátil puede ser el camino a seguir. Si el fabricante de su computadora vende las versiones de Office minoristas, puede evitar las limitaciones de soporte técnico comprándolas. Sin embargo, una comprobación al azar de las versiones comerciales de Office Small Business Edition en Dell.com y HP.com encontró precios de $ 420 y $ 405, respectivamente, significativamente más altos que muchas otras tiendas en línea.

El resumen

Si Está tratando de reducir los costos de su computadora portátil. Recomiendo al menos experimentar con Google Docs, Zoho, OpenOffice.org o cualquier otra suite de productividad gratuita. No tiene nada que perder, y podrá abrir en Office cualquier archivo que cree usando una de sus alternativas. Puede ahorrar hasta $ 350, y descubrir que no echa mucho de menos a Office.

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