Qualcomm, Verizon Form New Joint Venture

Verizon y Qualcomm anunciaron el martes que están formando una nueva empresa conjunta diseñada para respaldar los llamados servicios inalámbricos de máquina a máquina.

En su forma más básica, los sistemas de máquina a máquina transmiten automáticamente datos entre un dispositivo y una red. Un ejemplo es un medidor de agua en una casa que envía datos sobre el uso del agua a la compañía de agua. Pero más recientemente, dispositivos como el Kindle de Amazon se han agrupado en la categoría, porque el Kindle descarga libros de forma inalámbrica y transmite otros datos desde y hacia Amazon, sin que los usuarios finales paguen directamente la conexión o explícitamente sabiendo que están usando la conexión inalámbrica..

La empresa conjunta, que aún no ha sido nombrada y pertenece igualmente a Verizon y Qualcomm, tendrá como objetivo facilitar a los desarrolladores de productos y aplicaciones llevar sus ofertas al mercado, dijeron ejecutivos de ambas compañías.

"Tiene ha sido un espacio de nicho fragmentado ", dijo Steve Pazol, quien encabezará la nueva compañía y anteriormente se desempeñó como presidente de Global Smart Services en Qualcomm. "Esta asociación con Verizon, creemos, nos llevará al siguiente nivel".

La nueva compañía ofrecerá interfaces de programación de aplicaciones y middleware para facilitar el desarrollo; ofrecer servicios de rendimiento del dispositivo para proteger los dispositivos del malware; ayudar a los proveedores a aprovisionar, administrar y activar dispositivos; y ofrecer servicios de aplicaciones.

A pesar de la participación de Verizon en la nueva compañía, la empresa conjunta respaldará los servicios que se ejecutan en cualquier red de todo el mundo, dijo Pazol.

"Si eres una gran empresa y tratas de traer una solución global, se trata de diferentes operadores con tarifas diferentes y cobertura diferente en cada región, por lo que es complejo ", dijo Pazol. El emprendimiento tendrá como objetivo simplificar ese proceso para los clientes, dijo.

Sin embargo, la nueva compañía puede tener algunos obstáculos debido a problemas competitivos que enfrentan ambas compañías. Qualcomm tradicionalmente ha encontrado resistencia en Europa, donde los operadores se decidieron por GSM (Sistema Global para Comunicaciones Móviles) en lugar de Qualcomm, que compite con la tecnología móvil CDMA (Acceso Múltiple por División de Código). Los operadores en los EE. UU. Pueden ser reacios a utilizar un servicio desarrollado por un competidor.

Además, los ejecutivos reconocieron que será un desafío hacer funcionar el modelo comercial. "Cuando pensamos en esta empresa, reconocimos que la economía es diferente", dijo Tony Lewis, vicepresidente de desarrollo abierto de Verizon Wireless.

Pero los costos se redujeron para los chips y para la transmisión de datos a través de las redes, dijo Pazol. "Y con estas aplicaciones [máquina a máquina], por lo general no se agitan", dijo. Por ejemplo, un tractor en uso en el campo durante 20 años podría enviar datos con poca frecuencia, pero durante ese tiempo es muy poco probable que el tractor cambie a una red inalámbrica diferente.

Además, Verizon ha sentado las bases para facilitando a los desarrolladores conectar sus dispositivos a su red inalámbrica. "Si no facilitáramos a los fabricantes de dispositivos certificar dispositivos en nuestra red, esto nunca tendría éxito", dijo Lewis. El año pasado, Verizon lanzó su Iniciativa de red abierta en un esfuerzo por agilizar el proceso de aprobación de nuevos dispositivos que pueden ejecutarse en la red de la empresa.

Verizon apunta a que los nuevos servicios se ejecuten en su red LTE (Long Term Evolution). que la compañía planea comenzar a implementar el próximo año.

Pazol dijo que uno de los componentes más fuertes de la empresa será el acceso a la fuerza de ventas existente de Verizon para vender productos y servicios a su base de clientes, incluyendo bancos, servicios públicos, salud organizaciones de atención y esencialmente cualquier otro tipo de empresa. La empresa todavía no se ha enfocado en verticales específicos, dijo Lewis.

Los analistas esperan que crezca el mercado de comunicaciones entre máquinas. Los envíos de las unidades de radio utilizadas en productos de máquina a máquina sumarán casi 80 millones de módulos en 2013, según predicen los analistas de ABI Research.