Coloque un navegador en su bolsillo

Los desarrolladores de Mozilla todavía están acumulando descargas desde que se lanzó Firefox 3.0 el 17 de junio, pero los primeros usuarios ya están haciendo un buen uso. Para empezar, Tipping Point ya ha detectado una vulnerabilidad en el software.

Uno de los esfuerzos de terceros más interesantes, sin embargo, es la "versión portátil" de Firefox 3.0 de PortableApps.com, que se envió el mismo día que el rama principal. Portable, en este contexto, no significa que el código se ejecute en múltiples sistemas operativos; los desarrolladores de Firefox ya se han ocupado de eso. En cambio, literalmente significa que puedes llevar esta versión de Firefox a cualquier parte. Todo lo que necesita es un CD-R, una tarjeta de memoria digital o una unidad de llavero USB para almacenarlo.

Generalmente, cuando instala una aplicación en su disco duro, coloca sus archivos por todos lados. Los archivos de configuraciones van aquí, las bases de datos van allí, los marcadores se almacenan en otro lugar y no se puede mover fácilmente. Una vez instalada, esa aplicación está efectivamente vinculada a esa única computadora.

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Lo que la tripulación de PortableApps hace es modificar las aplicaciones de código abierto, como Firefox, para que esperan que todos sus archivos de configuración y datos asociados residan en el mismo lugar: la unidad portátil en la que vive el software. Conecta la unidad, inicia Firefox y todas sus opciones, marcadores y datos personales están allí, tal como le gusta. Mejor aún, cuando abandona el programa y retira la unidad, todos sus datos personales vienen con usted; no queda nada en la computadora.

Imagen que trae uno de estos junto con unas vacaciones europeas extendidas, donde su acceso a la Red se limita a paradas breves ocasionales en cibercafés, y verá lo útiles que pueden ser. La única advertencia: si pierde el disco, las cookies y contraseñas almacenadas en él pueden ser una gran responsabilidad. Querrá explorar las tecnologías de cifrado de disco antes de acostumbrarse a llevar una de estas.

La mejor parte es que, dado que Firefox y las otras aplicaciones en PortableApps.com son de código abierto, las aplicaciones portátiles son 100 por ciento de forma gratuita, y libre de anuncios o spyware, también. La versión portátil de Firefox 3.0 se ejecuta en Windows 2000, XP y Vista.