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Publicar comentarios negativos podría hacer que usted demande

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Anonim

Un médico de San Francisco está demandando a un paciente por publicar una reseña negativa de su oficina en Yelp.com. Me gustaría dar oficialmente a esa demanda una opinión negativa.

La demanda de revisión negativa de Yelp

Primero, un poco de historia: el paciente, Christopher Norberg, fue a ver al médico: el Dr. Steven Biegel, quiropráctico - después de un accidente automovilístico en 2006. Norberg sintió que le facturaron injustamente. Publicó una reseña que decía eso en Yelp, un sitio web diseñado específicamente para las opiniones enviadas por los usuarios.

Entonces, ¿dónde está el problema, podría preguntar? El Dr. Biegel sugiere que la crítica de Norberg fue difamatoria y causó que sufriera "pérdida de reputación, vergüenza, mortificación y sentimientos heridos", así como "lesiones en su negocio y profesión", según una copia de la denuncia publicada en San Sitio web del Tribunal Supremo de Francisco. Biegel sugiere además que la revisión de Yelp "invadió [su] derecho a la privacidad".

My Thumbs Down

He aquí por qué le doy a esta demanda de revisión negativa una revisión negativa, entonces: Hay una clara diferencia entre difamación y opinión. Declarar su opinión es un derecho constitucional protegido. La afirmación de Biegel es que la revisión de Yelp podría interpretarse como un hecho en lugar de una opinión. No estoy de acuerdo.

Primero, Yelp deja en claro que las reseñas contenidas en su sitio son solo eso: revisiones. Opiniones Experiencias personales.

"Yelp es la mejor guía de la ciudad que aprovecha la voz de la comunidad y revela ideas honestas y actuales sobre negocios y servicios locales", explica la descripción del sitio.

Aparte de esa distinción, echemos un vistazo a un un par de frases específicas de la revisión enumerada en la queja del médico:

• "Un amigo me dijo que dejara de ir, porque el Dr. Biegel le cobró a su compañía de seguros un momento antes".

La queja de Biegel dice que esta frase "sugiere [él] es deshonesto ". Sugeriría que el comienzo de la oración ", me dijo un amigo," deja en claro que la declaración es la opinión personal de alguien.

• "Vi al tipo en dos visitas, esperaba una factura por unos 125 dólares … Así que termina, Biegel me cobró más de $ 500. Llamé para pagar, y no pudo darme una respuesta directa sobre por qué el aumento en el precio. "

La queja de Biegel: Las palabras" 'no pudo dame una respuesta directa 'sugiere [Biegel] fue la facturación de una manera fraudulenta y deshonesta ". Una vez más, ¿hay alguna duda de que estamos viendo la opinión de una persona en función de su perspectiva de su experiencia?

Hay otros ejemplos similares, pero se entiende la esencia. Cada fragmento me parece bastante claro, especialmente en este contexto, que es parte de una revisión personal y la opinión personal de un hombre, y por lo tanto, un discurso protegido.

¿Te gustaría una demanda con ese comentario?

Ryan Jacobson, abogado y copresidente de Entertainment Media and Privacy Law Group en SmithAmundsen, con sede en Chicago, dice que se encuentra con muchos de estos casos, especialmente cuando los sitios de revisión de estilo de Yelp se vuelven más comunes. De hecho, un caso similar surgió justo en octubre pasado, cuando un vendedor de eBay demandó a un comprador por dejar una crítica negativa en su página. Al igual que en la instancia de Yelp, la reseña se publicó en un área del sitio claramente designada para opiniones. Al vendedor simplemente no le gustó lo que dijo.

En este tipo de escenarios, Jacobson dice que el juez se ve obligado a especular sobre lo que quiso decir el escritor, y luego considerar cómo un lector promedio lo interpretaría dentro del contexto del sitio.

"Los tribunales generalmente aplican una serie de factores para evaluar el discurso", explica Jacobson. "Las opiniones nunca son recurribles, pero las afirmaciones fácticas que impugnan la reputación, la moralidad, la integridad o incluso la capacidad de una persona para realizar su trabajo de manera competente pueden exponer al hablante o escritor a responsabilidad". Estas demandas, Jacobson cree, pueden tener serias implicaciones cuando llega a la noción práctica de la libertad de expresión en el mundo moderno.

"[Ellos] pueden tener el efecto no deseado de enfriar a los consumidores de expresar sus opiniones en línea por miedo a represalias en los tribunales", dice.

Perseguir opiniones: una opinión

Eso me lleva a mi conclusión final: El argumento "No me gusta esa revisión" se está volviendo demasiado común en nuestra Era de la información, que permite el compromiso. Innumerables empresas e individuos recurren a la ley cuando aparece una opinión desfavorable en algún lugar de la red, y esa es una puerta peligrosa para abrir.

Si un tribunal decide que el paciente del quiropráctico o nuestro compañero de comentarios de eBay estaban equivocados, ¿qué hará? eso significa para el futuro de foros comunitarios basados ​​en Internet? ¿Tendremos que eliminar todos los servicios y sitios basados ​​en revisiones? Seguramente hay muchas opiniones negativas por ahí. Si describir una experiencia desagradable puede hacer que lo demanden, ¿pueden continuar existiendo estos servicios?

Por supuesto, esto es solo mi opinión. Si no estás de acuerdo, está bien. Simplemente no publique sus comentarios negativos aquí, o le demandaré los pantalones.