Los convenios políticos se entusiasmarán con los datos inalámbricos

Nosotros las convenciones presidenciales de nominación solían ser criticadas como "habitaciones llenas de humo" debido a los cigarros que los políticos del partido fumaban mientras decidían sobre un candidato. Ahora los delegados llevan Blackberries en lugar de Cohibas, y el aire está cargado de señales de radio.

Reúne a unas 20,000 de las personas más locuaces del mundo en una habitación gigante, agrega personal de apoyo y luego invita a docenas de locutores de televisión e innumerables operaciones de radio, periódicos y noticias en línea, y usted tiene una receta para el caos inalámbrico. Retenerlo es el trabajo de Louis Libin, un ingeniero de telecomunicaciones y radiodifusión que ha ayudado a establecer redes en convenciones que datan de 1988.

Como lo hace cada cuatro años, Libin este año está trabajando tanto en la Democracia La Convención Nacional comenzará el 25 de agosto en Denver y la Convención Nacional Republicana el próximo mes en Minneapolis. En ambas ciudades, los planificadores han estado trabajando durante casi un año para prepararse. La configuración de las redes cableadas es principalmente una cuestión de logística, dijo, por lo que la tecnología inalámbrica ocupa la mayor parte de su tiempo. Mientras tanto, Libin también es CEO del proveedor de comunicaciones unificadas PhoneFusion.

"Cuando tenemos que comenzar a tomar un espectro que ya está lleno y ahora superponemos todos los servicios nuevos, ese es el gran desconocido", dijo Libin. "El lado inalámbrico es el mayor negocio, porque no hay un script del que se pueda leer".

Por ejemplo, el Pepsi Center, donde tendrá lugar la convención demócrata, puede albergar a unas 21,000 personas. Libin estimó que la mitad de los asistentes a la convención llevarán dos teléfonos celulares. También habrá de 3,000 a 4,000 walkie-talkies, cientos de micrófonos inalámbricos y cámaras inalámbricas para hasta 50 puntos de venta de TV, estimó. Además, cerca de treinta agencias gubernamentales estarán allí y necesitan comunicarse. Además de dejar de lado las frecuencias para todos, el plan de espectro no puede interferir con las aplicaciones existentes, como TV y seguridad pública local, explicó.

El volumen de llamadas en el Pepsi Center podría ser de cinco a 10 veces mayor que el de las llamadas. un juego de hockey promedio, estimó John Niedermaier, vicepresidente y gerente general de la división de soluciones inalámbricas en edificios de ADC. Y el uso de datos móviles, una aplicación principal por primera vez en las convenciones de este año, podría aumentar significativamente la demanda, dijo. Para evitar una recepción deficiente y llamadas caídas, ADC está suministrando dispositivos adicionales en edificios en todas las sedes de Denver, más en el Aeropuerto Internacional de Denver.

El mayor peligro es la interferencia entre varios dispositivos inalámbricos, según Libin. Por ejemplo, si el usuario equivocado terminó en la frecuencia reservada para un equipo de televisión, podría cerrar repentinamente un informe de noticias en vivo desde el piso. Muchos de los micrófonos y cámaras serán inalámbricos, y la mayoría están diseñados para usar las mismas bandas de radio, dijo Libin. Aunque un micrófono solo debe alcanzar a una cámara a tres metros de distancia, se transmitirá a toda su gama de todos modos, a través del pasillo. Mientras tanto, mientras los funcionarios gubernamentales y su personal convergen en el sitio de todo el país, cada uno con sus propios walkie-talkies, sus transmisiones podrían chocar.

Entonces, el equipo de Libin solicita una Autorización temporal especial (STA) de la FCC para obtener licencias para bandas de espectro que cada uno de estos grupos puede usar. Dentro de los lugares, incluso asignan canales dentro de bandas sin licencia.

Gran parte de la banda de 5.8GHz comúnmente disponible para Wi-Fi se asignará a varios otros tipos de dispositivos, aunque el personal oficial tendrá una red privada IEEE 802.11n.

Finalmente, habrá una banda no regulada: el espectro de 2,4 GHz sin licencia que se usa a menudo para Wi-Fi. Los grupos que asisten al evento pueden configurar redes WLAN en esta banda, dijo Libin. Pero dada la naturaleza del evento, duda que los asistentes encuentren redes WLAN abiertas sobre las que saltar.

Para los bloggers y periodistas electrónicos que necesitan publicar informes, habrá al menos un refugio en el evento de Denver, aunque a más de un cuarto de milla de distancia. La instalación de prensa de Big Tent, que se está configurando en el Alliance Center, estará cubierta por una red Wi-Fi de Meru Networks que usa las dos bandas principales de Wi-Fi y es compatible con IEEE 802.11n.

Los egos pueden chocar cuando ' "Todo el mundo involucrado con las convenciones políticas es importante, muy importante. Solo tienes que preguntarles", dijo Libin.

Pero una vez que se divide entre las agencias gubernamentales, los políticos y los conglomerados de medios, Libin dijo.

La convención comienza, todo se reduce a las calcomanías que entrega el personal después de probar todos los dispositivos inalámbricos juntos antes del evento. Las calcomanías incluso tienen características antifalsificación, dijo Libin.

"Los créditos se retirarán si alguien llega al lugar con equipos que no deberían usar y lo usan", dijo. Si eso sucede, no será la primera vez, dijo.

Una de las acciones de cumplimiento más inesperadas tuvo lugar durante la convención demócrata en Atlanta en 1988. Los funcionarios del partido y las tripulaciones de una cadena de televisión informaron de interferencia en sus redes de radio, dijo Libin. Los investigadores buscaron a los usuarios no autorizados, y finalmente se dirigieron a la parte superior del edificio más alto de la ciudad para rastrear las señales. A unas treinta millas fuera de la ciudad, una estación de radio fuera de la ciudad que cubría al equipo visitante en un juego de la Pequeña Liga usaba la frecuencia para transmitir una señal a su instalación de transmisión principal. Cuando el equipo de la convención llegó al campo de deportes, las emisoras "se pusieron muy nerviosas", dijo Libin. Pero el equipo los persuadió para que abandonaran el canal, endulzando el trato con algunos boletos de convenciones.

Aquellos que están organizando comunicaciones inalámbricas en los eventos trabajan bajo estrictas restricciones de tiempo, apresurándose a prepararse una vez que los lugares estén disponibles. Esta semana, el equipo de Libin ha estado probando y solucionando problemas en la configuración en Denver. El próximo jueves, el último día de la convención demócrata, un equipo de avanzada se dirigirá a Minneapolis para comenzar las pruebas para el evento republicano, que comienza el 1 de septiembre. Unos días antes de cada convención, los sitios están bloqueados por el Servicio Secreto de los EE. UU.

La convención Demócrata de este año planteó un desafío especial cuando, en julio, los organizadores anunciaron que el candidato presunto Barack Obama daría su discurso de aceptación en Invesco Field de 75,000 asientos en Mile High en lugar de la sede principal. Tanto Libin como Niedermaier dijeron que sus equipos tuvieron que luchar para armar planes de espectro y redes para el nuevo sitio. Algunas de las frecuencias que se utilizarán en Pepsi Center simplemente no podrían usarse en Invesco, dijo Libin.

"Eso planteó un nuevo tipo de desafío que no se había visto antes", dijo Libin.

Agregando a la carga para 2008 es el hecho de que, por primera y única vez, todas las emisoras de televisión en las ciudades anfitrionas operan tanto canales digitales como analógicos, ocupando múltiples frecuencias en el aire. Para 2012, los canales de televisión analógica se habrán reasignado a otros usos.

Pero expertos como Libin reciben una llamada cada cuatro años porque acumulan conocimiento de una convención a otra y conocen a los funcionarios que tienen que tratar. con en la FCC y otras agencias, dijo Libin. Del mismo modo, los partidos políticos rivales usan mucho del mismo personal y comparten conocimiento porque saben que un problema resuelto en una convención puede ser un problema evitado en la otra. Aunque las partes son conocidas por su rencor, se reúnen en conjunto para planear redes para sus convenciones.

"Es muy, muy poco competitivo", dijo Libin.

Desafortunadamente, aunque las convenciones han sido criticadas recientemente años por ser acrobacias publicitarias con resultados predeterminados, a diferencia de las habitaciones impredecibles llenas de humo de antaño, no se han presentado sin incidentes para quienes manejan las ondas.

"Siempre pensamos que sería más fácil porque siempre escuchar estos rumores de que menos gente mira las convenciones políticas, pero la realidad de producir las convenciones políticas es que, dado que hay más y más medios de noticias, la producción no se ha vuelto más fácil en absoluto ", dijo Libin. "Tienes que satisfacer a todos, incluso si lo están viendo en la Web".