Novela Pandigital: tableta obstaculizada por mala pantalla, interfaz no responde

La Novela Pandigital hace un valiente intento de ser un e-reader a todo color, con un precio económico y que también funciona como una tableta de uso general. Desafortunadamente, no alcanza su marca. A $ 175 (precio desde el 10 de agosto de 2010), la Novela es costosa en comparación con el nuevo e-reader Kindle basado en E-Ink de $ 139 para Amazon. Y como un combo de tableta / e-reader que intenta competir con el iPad de Apple, el Novel es lento y poco elegante, y carece de la versatilidad total que espera un verdadero usuario de tableta.

Físicamente, la novela es gruesa: está hecha de grueso, de plástico blanco, y se siente pesado en la mano, aunque pesa 1 libra, es más liviano que el Amazon Kindle DX o el iPad de Apple. Esa impresión se deriva de las dimensiones más robustas de la Novela: no se espera que un dispositivo de este tamaño (7,5 por 5,5 por 0,5 pulgadas) sea tan pesado. La unidad tiene Wi-Fi incorporado, por lo que puede conectarse de forma inalámbrica para actividades de Internet. También se conecta a través de mini-USB (pero debe cargar mediante el cargador incluido, no su PC).

The Novel se comercializa como un e-reader, y su intención como e-reader es clara tras el arranque inicial-- widgets para una tienda de libros electrónicos (con pestañas separadas para bestsellers, nuevos lanzamientos, revistas electrónicas y periódicos electrónicos) y My Library (donde puede ordenar por fecha, título, autor y suscripciones) dominan la pantalla de bienes raíces. Cada widget muestra portadas de libros, aunque puede resultarle imposible leer las líneas de portada: en My Library, Barnes & Noble Classics como Austen Sense and Sensibility mostraron algo en la portada, pero el texto era demasiado pequeño para ser legible.

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La legibilidad es algo con lo que se puede luchar en la novela. El toque resistivo de 7 pulgadas, LCD de 800 por 600 píxeles es, en el mejor de los casos, mediocre. Cuando la pantalla es blanca (como lo es normalmente para leer libros), el fondo brilla como una distracción; el texto también es borroso, con los puntos claramente visibles. He visto comportamientos de pantalla similares en los teléfonos celulares, pero no se compara bien con el iPad (en el que puedo discernir un leve parpadeo de la pantalla). Para leer novelas, el Pandigital se frustrará rápidamente. De hecho, me resultó más fácil utilizar la opción de lectura nocturna, que convierte el fondo en negro y el texto en blanco, aunque la pixelación del texto fue aún más clara. El tamaño de fuente predeterminado es medio; tienes cinco opciones, y, como era de esperar, los tamaños más grandes mostraron una mayor pixelación.

La calidad de la pantalla no es lo único que sufre. El rendimiento del dispositivo es lento, lo que hace que la navegación básica e incluso las tareas como la página cambien de tarea (toque en el costado de la página para retroceder o avanzar, o arrastre el dedo en la dirección en que desea cambiar las páginas). Algunos de los problemas en torno a la capacidad de respuesta pueden ser atribuibles a la pantalla táctil resistiva, que tiene una superposición para proporcionar capacidad táctil, pero demostró ser increíblemente frustrante de usar y no responde. Pero otras instancias, como esperar y esperar a que desaparezca un círculo giratorio mientras se abre una aplicación o un libro, son claramente indicativas de las agallas subalimentadas.

Mientras lee, tiene algunas opciones disponibles para usted. Toque en la parte superior derecha para marcar una página o en el centro superior para que aparezca el menú contextual; puede volver a Mi biblioteca o al contenido de un libro, ver Marcadores, ir a una página de un libro o cambiar el tamaño de fuente y la configuración de fondo.

En cualquier punto, puede salir de un libro y volver al pop -up menú, tirando de la pestaña discreta, omnipresente en la parte inferior de la pantalla; proporciona una vista de una sola fila de iconos de la aplicación, accesible desplazándose de izquierda a derecha. Si accede al menú en la pantalla de inicio, obtendrá dos filas de aplicaciones.

Las muchas aplicaciones preinstaladas son útiles. Incluyen el lector de Barnes & Noble; un navegador web; reproductores de música, video y fotos; correo electrónico; una aplicación "shop B & N" para comprar libros y más; un despertador; un calendario; una aplicación de búsqueda; uno para importar contenido de la tarjeta SD; y otros para acciones, Facebook, contactos, clima, juegos, libros electrónicos de Adobe, un diccionario y actualizaciones (para actualizaciones de firmware). Pero no hay una aplicación de Android Market (tendrás que obtener aplicaciones de Android a través de fuentes que no sean de Market).

Mientras que en teoría me gusta la idea de tener una tableta que hace más, con tal funcionalidad multipropósito, en la práctica encontré que usar el Novel es lo suficientemente pesado como para dejar estas experiencias en un teléfono inteligente que en este dispositivo de pantalla más grande. El visor de fotos fue especialmente frustrante: las imágenes se veían mediocres, lentas para leer y transferir a través de la ranura de la tarjeta SD.

Si la novela Pandigital tuviera un precio inferior, tal vez sería indulgente con sus numerosas fallas. Para aquellos que necesitan un dispositivo portátil y que no tienen un teléfono inteligente, puedo ver dónde esto podría ser atractivo a primera vista. Es un primer paso positivo en el universo de la tableta, pero tiene que ser más ligero, con una pantalla mucho mejor y una interfaz táctil más receptiva para ser realmente un contendiente.