ODCA: máquinas virtuales avanzando poco a poco hacia la portabilidad

Se han logrado algunos avances para lograr que las máquinas virtuales se ejecuten a través de diferentes tipos de hipervisores, más todavía se necesita trabajo para llevarlos al nivel de portabilidad que buscan las empresas, según un estudio publicado por la Open Data Center Alliance (ODCA).

"Existe la mayor intención en la industria para la interoperabilidad, pero estamos todavía un poco lejos ", dijo Das Kamhout, asesor técnico de grupo de trabajo de ODCA y jefe de las operaciones en la nube de Intel. Lograr tal interoperabilidad es vital porque "las tiendas de TI quieren poder mover máquinas virtuales, entre nubes privadas y públicas y entre diferentes nubes privadas".

En general, concluyó el estudio, la interoperabilidad de VM todavía está en una etapa inicial. Los vendedores están modificando sus hipervisores para cumplir con las especificaciones de portabilidad de VM, aunque todavía queda mucho por hacer.

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El estudio es uno de los primeros que detalla la facilidad con que las VM pueden moverse en un entorno de nube. Las empresas no desean que sus cargas de trabajo estén vinculadas a la plataforma de un proveedor y la portabilidad es una buena medida de la facilidad con la que los trabajos pueden trasladarse a otros proveedores.

En los últimos años, los fabricantes de hipervisores se han reunido en un estándar para VM portabilidad, llamado Open Virtualization Format (OVF). Desarrollado por el Grupo de trabajo de administración distribuida (DMTF), OVF proporciona el conjunto mínimo de enlaces que una VM necesitaría para ejecutarse en cualquier hipervisor que admita OVF.

El estudio de prueba de concepto analizó cuán fácilmente podría ser una máquina virtual se movió a través de diferentes hipervisores, a saber, ESXi de VMware, Xen de Apache Software Foundation, Hyper-V de Microsoft y KVM de código abierto (máquina virtual basada en kernel). Cada máquina virtual contenía una copia de Windows Server 2008, Ubuntu o CentOS, que es una versión de Red Hat Enterprise Linux (RHEL).

Para este proyecto, los investigadores idearon un método de prueba utilizando las definiciones de interoperabilidad básica ODCA primero definido hace un año. Luego establecieron un banco de pruebas de servidores, donde se podían ejecutar máquinas virtuales de diferentes hipervisores en diferentes servidores.

En general, las pruebas mostraron qué tan bien funcionarían las máquinas virtuales creadas para un tipo de hipervisor cuando se ejecutaran en otro hipervisor. Los resultados se dividieron en tres categorías: exitosa, advertencia y fallida. Una calificación exitosa significaba que la máquina virtual funcionaba automáticamente en su nuevo entorno. En la categoría de advertencia, la máquina virtual también trabajó en su nuevo entorno, aunque podría requerir alguna intervención manual. La última categoría, fallaba, significaba aquellos casos en los que la VM no funcionaría en el nuevo entorno, al menos no sin herramientas adicionales.

Al ejecutar las diferentes combinaciones posibles de hipervisores y sistemas operativos, los investigadores encontraron que 13 casos de prueba dio como resultado advertencias y 19 casos de prueba fallaron por completo. Solo en dos casos la máquina virtual funcionó perfectamente en dos hipervisores diferentes. En ambos casos, una máquina virtual creada con Xen trabajó sin problemas en un entorno Microsoft hyper-V, en un caso ejecutando Ubuntu y en el otro caso ejecutando Windows Server.

Se emitieron advertencias para una serie de problemas diferentes. La mayoría se debió a la incapacidad de la VM para adquirir una nueva dirección IP en el nuevo entorno. Una máquina virtual que informa cambios en la configuración de la memoria o la velocidad de la CPU también dio como resultado una advertencia. En otros casos de advertencia, se perdió parte de la funcionalidad, como la capacidad de pausar o reanudar una VM en funcionamiento en su nuevo entorno.

"En algunas situaciones con advertencias, las cosas deberían estar bien, pero podría requerir alguna intervención manual, y la intervención manual no es óptima ", dijo Kamhout.

Ningún hipervisor fácilmente venció a los demás en términos de soporte OVF. Todos tenían puntos ciegos. "Realmente parece una amplia variedad de capacidades en el nivel de hipervisor", dijo Kamhout.

Aunque el estudio no evaluó qué tan bien le fue a los sistemas operativos de VM per se, encontró que Windows 2008 fue capaz de funcionar con mayor facilidad en todos los hipervisores diferentes, mientras que CentOS requirió el mayor trabajo adicional. "Windows 2008 fue el más indulgente de los cambios", dijo Kamhout, ODCA, sin embargo, confía en que los gerentes de hipervisores usarán el estudio para refinar aún más sus productos. "Esta es una prueba de línea de base", dijo Kamhout, y agregó que "los proveedores de soluciones han [mostrado] un gran interés en solucionar las lagunas con bastante rapidez".

Open Data Center Alliance es un consorcio de empresas interesadas en definir mejor los requisitos del centro de datos a plazo e incluye a miembros como BMW, Capgemini, China Unicom, Deutsche Bank, JPMorgan Chase, Lockheed Martin, Marriott, Disney y UBS. Intel se desempeña como asesor técnico de la Alianza.

Los investigadores analizarán este trabajo en la conferencia de cloud computing Forecast de ODCA, que se celebrará en San Francisco el 17 de junio.

Joab Jackson cubre software empresarial y tecnología de última generación para El servicio de noticias IDG. Sigue a Joab en Twitter en @Joab_Jackson. La dirección de correo electrónico de Joab es [email protected]