Nuevo proyecto de timelapse de Google muestra cómo la Tierra ha cambiado en 28 años

Los tiempos están cambiando, pero un nuevo proyecto de timelapse de Google muestra cuánto está cambiando la geografía del mundo, basándose en casi 30 años de imágenes de satélite.

Puede ver la expansión de la costa de Dubai con el desarrollo en el mar en las últimas décadas, el proceso de irrigación de Arabia Saudita o el crecimiento urbano de Las Vegas para ver cómo estamos cambiando el planeta. Más sorprendente aún es el agotamiento del proceso de deforestación de la Amazonía brasileña, el retiro de los glaciares de Columbia o el lago Urmia en Irán. Todos están disponibles en el sitio web Timelapse de Google.

Los timelapses se construyen a partir de millones de imágenes recopiladas por los satélites Landsat desde la década de 1970, como parte de una misión conjunta en curso entre el Servicio Geológico de EE. UU. Y la NASA. Google comenzó a procesar las imágenes en 2009.

Hacer las imágenes disponibles en línea no fue una tarea fácil. Primero, las imágenes tenían que ser digitalizadas desde unidades de cinta enviadas a la Tierra. Luego, Google utilizó su tecnología Earth Engine para examinar más de 2 millones de imágenes y encontrar las mejores imágenes para cada año desde 1984, para cada punto de la Tierra.

Las nubes, el humo y otros artefactos tuvieron que ser eliminados digitalmente y las imágenes se compilaron en imágenes planetarias para cada año, en alrededor de 1,78 terapíxeles cada uno. Con la fuerza muscular de la computadora de Google, las imágenes se actualizaron de secuencias entrecortadas a secuencias similares a videos para la Web. Rebecca Moore, Gerente de Ingeniería, Google Earth Engine & Earth Outreach, dijo en una publicación de blog: "Al igual que el icónico imagen de la Tierra de la misión Apolo 17, que tuvo un efecto profundo en muchos de nosotros, este mapa de lapso de tiempo no solo es fascinante de explorar, sino que también esperamos que pueda informar el pensamiento de la comunidad global sobre cómo vivimos en nuestro planeta y las políticas que nos guiarán en el futuro. "

El proyecto ya recibió interés del gobierno de México, que solicitó a Google que elaborara un mapa que revele cuánto bosque se ha perdido en las últimas décadas.

En una función larga en el proyecto, la revista Time detalló que Google fue bastante rápido para enfrentar el desafío de México y poner mil computadoras a trabajar simultáneamente para completar el trabajo en un largo día de trabajo, algo que hubiera requerido una computadora regular mas que tres años para hacer.