Nuevo CEO hace cambios en VMware

Tres meses después de convertirse en el CEO de VMware, Paul Maritz anunció cambios en la compañía que están diseñados para ayudarlo a salir de la tormenta económica y al mismo tiempo cambiar de una empresa de rápido crecimiento a una empresa de software madura.

Los cambios incluyen la implementación un congelamiento de contratación, o "pausa de contratación", como dijo Maritz, que comenzó durante el tercer trimestre y probablemente durará hasta el 2009. También dividirá VMware en unidades de negocios separadas para manejar diferentes áreas de desarrollo de productos y nombrar nuevos altos ejecutivos para administrar esas divisiones.

Los cambios se anunciaron después de que VMware informara sólidos resultados financieros en el tercer trimestre el martes, incluyendo ganancias que estaban por encima de las expectativas. Pero también vienen cuando la industria de TI se prepara para una desaceleración esperada del gasto de los clientes, y como VMware en particular sale de un período vertiginoso de rápido crecimiento.

Los ingresos en la empresa de software de virtualización crecieron un 37 por ciento en el tercer trimestre, a $ 472 millón. Eso se compara con un crecimiento del 54 por ciento en el segundo trimestre, del 69 por ciento en el primero y del 80 por ciento en el cuarto trimestre del año pasado.

"VMware viene de un período de crecimiento muy rápido, por lo que es algo saludable en cualquier caso para hacer un balance y asegurarnos de que la gente se centre en las áreas correctas ", dijo Maritz durante una conferencia telefónica el martes, en referencia al congelamiento de las contrataciones. "Pero también es demasiado pronto para decir lo que sucederá en 2009" en términos de gasto de los clientes, dijo.

"Suspendiremos las nuevas contrataciones, excepto para los empleados importantes y estratégicos", dijo Maritz. "Continuaremos con esto en el cuarto trimestre, y francamente en 2009 también".

La compañía se une a SAP y Microsoft, entre otros, en su decisión de limitar la contratación en medio de la desaceleración económica.

Maritz dijo que dividía el la compañía en divisiones de producto separadas lo ayudará a ejecutar sus planes mientras continúa expandiéndose. Él no dijo cómo se dividirían esas divisiones. Cada uno de ellos tendrá un grupo separado de investigación y desarrollo, pero compartirá una fuerza común de ventas y marketing, dijo.

"Todavía estamos trabajando en los detalles, nuestra intención es tenerlos listos e implementados a medida que avanzamos". en 2009 ", dijo Maritz. La compañía contratará o promocionará a un alto ejecutivo para que administre cada división, dijo.

La medida surge cuando VMware expande su hoja de ruta tecnológica en nuevas áreas. En VMworld en septiembre, la compañía dijo que construiría un "sistema operativo de centro de datos virtual", que incluiría nuevos productos para virtualizar no solo servidores, sino también redes y dispositivos de almacenamiento. También está desarrollando productos para permitir que las empresas vinculen sus centros de datos con los de los proveedores de servicios de computación en la nube.

Los cambios en el ejecutivo también pueden ayudar a resolver las turbulencias que afectan a los rangos superiores de VMware. Diane Greene, su ex CEO y cofundadora, fue destituida a principios de este año. Ella fue seguida poco después por el científico en jefe Mendel Rosenblum, que es el esposo de Greene, y Richard Sarwal, quien dirigió la investigación y el desarrollo. Maritz se dirigió a esas salidas en la llamada.

"Mi primera tarea fue asegurarme de que la transición de Diane a mí fuera lo más suave posible", dijo. "Como en cualquier transición, hemos tenido nuestros desafíos allí, pero puedo informar que estamos avanzando en su camino y avanzando".

VMware también dividirá su división de ventas en regiones geográficas, cada una con su propio beneficio y la responsabilidad de la pérdida de su propio alto directivo, dijo Maritz. La compañía cree que se puede expandir significativamente en Japón, Corea, Brasil, Rusia, India y China, entre otros, dijo.

Maritz también discutió la competencia de Microsoft. Algunos clientes retrasaron las compras en el trimestre para hacer comparaciones lado a lado de los productos de las compañías, dijo. "En general, eso funcionó a nuestro favor", según Maritz. "No vimos ninguna pérdida importante para Microsoft".

Argumentó que Microsoft todavía está detrás de VMware con su tecnología de virtualización. "No vemos que se pongan al día con nosotros hasta los próximos 12 a 24 meses, momento en el que habremos avanzado", dijo.

Los ejecutivos fueron cautelosamente optimistas con respecto a la convocatoria, pero reconocieron que el crecimiento de VMware continuará lento a medida que crece y el mercado de virtualización madura. La compañía comenzará a seguir las tendencias estacionales típicas de la industria, lo que significa que sus ingresos del primer trimestre probablemente disminuirán en comparación con el cuarto, dijo el gerente de finanzas Mark Peek.

El clima económico provocó que algunos clientes evitaran licencias empresariales a largo plazo acuerdos en el trimestre y comprar licencias de corto plazo, dijo Peek.

Cumplir los objetivos financieros en el trimestre fue "ciertamente muy desafiante", dijo Maritz. "A medida que avanzamos en septiembre, vimos la incertidumbre en gran forma".