Netbooks ofrecidos de forma virtual con contratos móviles

Precios netbook en los EE. UU. están cayendo ya que las tiendas minoristas están ofreciendo las máquinas virtualmente de forma gratuita, pero con salvedades adjuntas.

Tienda minorista Best Buy está vendiendo la mini computadora Hewlett-Packard Compaq Mini 110c-1040DX, que tiene una pantalla de 10 pulgadas, $ 0.99, pero con un contrato de banda ancha móvil por dos años del operador inalámbrico Sprint.

El contrato limita a los suscriptores a 5GB de uso de datos de Internet por mes, con cargos adicionales si se excede el límite. Los planes de banda ancha móvil 3G de Sprint comienzan en alrededor de $ 60 por mes. La netbook de HP está disponible sin contrato por $ 389.99.

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Tienda de electrónica de consumo RadioShack está ofreciendo un Acer Aspire One con una pantalla de 8.9 pulgadas de forma gratuita con un período de dos años Contrato de banda ancha móvil de AT & T, según el sitio web del minorista. Los planes 3G de banda ancha móvil de AT & T comienzan en $ 60 por mes.

La oferta de RadioShack continúa "mientras duren las existencias". La netbook tiene un precio de $ 349.99 sin el contrato.

Ambas netbooks tienen configuraciones básicas, lo que las hace buenas para procesamiento de texto y navegación web, pero débiles en capacidades gráficas.

La laptop HP funciona con procesador Intel Atom N270 con 512KB de caché, y viene con una pantalla de 10.1 pulgadas. Según el sitio web de HP, la netbook también incluye 1 GB de memoria, una unidad de estado sólido de 16 GB y se ejecuta en Windows XP. La computadora portátil tiene un módulo de banda ancha móvil 3G incorporado para conexiones de Internet de alta velocidad.

La netbook de Acer incluye un procesador Intel Atom, 1 GB de memoria y un disco duro de 160 GB. El sistema ejecuta el sistema operativo Windows XP.

Los proveedores de telecomunicaciones comenzaron a ofrecer netbooks con contratos inalámbricos el año pasado en Europa y Asia, lo que ayudó a aumentar el número de envíos de los dispositivos de bajo costo. La tendencia llegó a los EE. UU. A finales del año pasado, cuando RadioShack anunció que ofrecería una netbook Acer por $ 99 con un contrato móvil de AT & T de dos años.

Los envíos mundiales de netbooks totalizaron alrededor de 11 millones en 2008, y se espera duplicar este número Según la firma de investigación IDC, la distribución de netbooks a través de compañías de telecomunicaciones encontró un punto positivo en Europa occidental, donde las compañías de telecomunicaciones representaron el 25% de un tercio de los envíos de netbooks, dijo David Daoud, gerente de investigación de IDC.

Aunque los operadores de telecomunicaciones están emergiendo como principales socios de distribución, las netbooks gratuitas podrían reducir los márgenes ya delgados que los fabricantes de PC generan a partir de los dispositivos, dijo Daoud. Los fabricantes de PC necesitan resolver los problemas con los operadores de telecomunicaciones inalámbricas en la distribución de netbooks para generar márgenes.

Las operadoras pueden ofrecer netbooks como lo hacen con teléfonos celulares: regalando teléfonos básicos para atraer a nuevos clientes. Del mismo modo, los proveedores de servicios inalámbricos pueden ofrecer netbooks de configuración básica, como la HP Mini 110c, de forma gratuita, pero cobran más en netbooks de gama alta con funciones adicionales como pantallas más grandes, dijo Daoud.

Aunque hay dinero para ganar en high- Al final de las netbooks, sigue habiendo dudas sobre si un fabricante de PC o una compañía de telecomunicaciones soportaría el costo de regalar netbooks de gama baja, dijo.

"En esencia, toda la historia es un trabajo en progreso", dijo Daoud.