Teléfonos móviles Únase a Radio Rural Mix

Un poco Hace un año me encontré sentado en las oficinas de San Francisco de una ONG humanitaria internacional (organización no gubernamental). Su enfoque principal en ese momento era un importante tratado de derechos humanos, y querían consejos sobre cómo movilizar a las comunidades rurales para presionar a sus gobiernos para que lo ratifiquen. Claramente había un gran potencial para una solución basada en un teléfono móvil, y querían que los ayudara a entender cómo los mensajes de texto, y mi plataforma FrontlineSMS en particular, podrían ser útiles.

Entonces, llegó como una especie de sorpresa cuando les recomendé que miraran más de cerca a la radio rural. Aunque soy un gran admirador de la tecnología de los teléfonos móviles, no es, de manera predeterminada, la mejor herramienta para llegar a las comunidades rurales. La radio, lejos de ser obsoleta e irrelevante, sigue siendo un medio poderoso, relevante y de gran alcance. Incomparable, de hecho.

Las estaciones de radio existían en África mucho antes de que muchos de sus países alcanzaran la independencia. En los últimos veinte o treinta años, sin embargo, la liberación de las ondas de radio en muchos de estos países ha abierto la puerta a una nueva ola de emisoras, incluidas las estaciones de radio comerciales, privadas, comunitarias y públicas. Esta expansión ha creado nuevas y emocionantes oportunidades.

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En 1993, Trevor Bayliss, inventor de la radio de cuerda, se dio cuenta de la importancia de la radio mientras miraba un televisor programa sobre el VIH / SIDA en África. La radio tenía un alcance incomparable con cualquier otra tecnología de comunicación, y estaba siendo aclamada como un arma clave en la educación sobre el VIH / SIDA. Pero había un problema. Todas las radios en ese momento necesitaban baterías costosas o energía de red para funcionar, poniéndolas fuera del alcance de muchas de las personas a las que intentaban llegar los programas educativos.

Bayliss inmediatamente comenzó a trabajar en un prototipo para un dispositivo que fue más tarde para convertirse en la radio de cuerda (desde entonces se ha actualizado para incluir un panel solar y ser más ampliamente conocida como la "radio Freeplay").

Con la continua adopción de radios con energía solar y de cuerda manual por parte de los consumidores, las redes de radio rurales están siendo reconocidas como una herramienta valiosa en los países en desarrollo. "La radio tiene la capacidad de llegar a más personas pobres simultáneamente, y a un costo relativamente bajo para el productor y el consumidor, que cualquier otra tecnología de comunicación actualmente disponible", dice el Departamento de Desarrollo Internacional del Gobierno Británico, Sin embargo, la radio tiene un inconveniente: los oyentes no tienen forma de interactuar en tiempo real con los programas. En un giro interesante, los teléfonos móviles podrían ser la tecnología perfecta para ayudar a resolver este problema.

Sheila Huggins-Rao es la coordinadora del programa de la Iniciativa de Investigación de Radio Agrícola Africana (AFRRI), un proyecto de Farm Radio International, que es estudiando la efectividad de la programación de radio interactiva para mejorar la agricultura y los problemas de seguridad alimentaria para los pequeños agricultores en África. Financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates, AFRRI actualmente trabaja en cinco países africanos: Malí, Ghana, Uganda, Tanzania y Malawi. Cada equipo de país trabaja con diferentes estaciones de radio comunitarias, públicas y comerciales, junto con organizaciones de investigación, ONG y departamentos gubernamentales, para ayudar a los agricultores a recibir y compartir información sobre sus cultivos y prácticas agrícolas. En total, AFRRI trabaja con 25 estaciones de radio y más de 100 comunidades.

Uno de los principales objetivos de investigación de AFRRI es explorar cómo las nuevas tecnologías (teléfonos móviles y reproductores MP3, por ejemplo) aumentan la efectividad de la radio como sostenible. herramienta de comunicación de desarrollo interactivo. Farm Radio International está buscando formas en que los agricultores puedan participar en programas de radio a través de sus teléfonos móviles, desde llamadas a programas de radio, entrevistas por teléfono a través de una emisora, o incluso enviando mensajes de texto a estaciones de radio para hacer preguntas durante una transmisión en vivo. mostrar, y recibir y enviar precios de mercado para cultivos.

Los teléfonos móviles más nuevos presentan más oportunidades, a través del acceso a Internet y las características avanzadas de los medios, para ayudar a los agricultores a comunicarse mejor con los especialistas en agricultura y obtener su ayuda. AFRRI pronto comenzará a probar el uso más avanzado de los teléfonos móviles con la radiodifusión.

Farm Radio International no está sola en su interés por la mezcla de radio móvil / rural. Bill Siemering es presidente de Developing Radio Partners (DRP), una organización comprometida con la construcción de comunidades vibrantes y participativas a través del desarrollo de servicios de medios independientes desde el punto de vista financiero y editorial. Dado su historial, casi cuarenta años en medios de comunicación y radio comunitaria, DRP tiene un fuerte enfoque en la radio rural. Recientemente, amplió su alcance para explorar los beneficios de la tecnología móvil, particularmente en salud.

El último proyecto de DRP, la "Red de ideas", busca transformar la calidad y la cantidad de información de salud para quienes más la necesitan. al vincular la radio con mensajes SMS. El razonamiento detrás del proyecto es simple. Las personas necesitan información sobre cómo prevenir la enfermedad y las personas enfermas necesitan saber qué hacer. DRP imagina un escenario en el que un aldeano o agricultor con un teléfono móvil puede enviar un mensaje de texto en los síntomas de su enfermedad y la estación de radio puede transmitir esto a un trabajador de salud, que responde por mensaje de texto o en el aire. A medida que las estaciones recogen textos sobre ciertas enfermedades, podrán detectar tendencias y entregar información relevante de salud al público.

"Uno de los objetivos de la Red de Ideas es compartir ejemplos más exitosos de programas de salud efectivos". Dijo Siemering. Por ejemplo, las mujeres crearon Radio Bubusa en la República Democrática del Congo para mejorar sus conocimientos sobre cuestiones de salud y derechos. Como parte de sus esfuerzos de comunicación, desarrollaron clubes de oyentes, que usan radios de energía solar. Estos clubes brindan una plataforma para el debate sobre cuestiones planteadas en los programas de radio y les brindan a los aldeanos el espacio para hablar sobre temas tabú y desafiar las normas tradicionales.

Claramente, la radio y la tecnología móvil son una mezcla potente. Independientemente, ambos están haciendo contribuciones significativas, tanto directa como indirectamente, a las comunidades a las que buscan servir. Juntos hay muchas posibilidades de que puedan lograr aún más.

(Ken Banks, fundador de kiwanja.net, se dedica a la aplicación de la tecnología móvil para un cambio social y ambiental positivo en el mundo en desarrollo, y ha pasado los últimos 15 años trabajando en proyectos en África. Recientemente, su investigación resultó en el desarrollo de FrontlineSMS, un sistema de comunicación de campo diseñado para empoderar a organizaciones sin fines de lucro. Ken se graduó de la Universidad de Sussex con honores en antropología social y estudios de desarrollo y actualmente trabaja en varios dispositivos móviles. proyectos financiados por la Hewlett Foundation. Ken fue galardonado con una Beca Digital Vision de Reuters en 2006, y en 2008 fue nombrado Fellow de Innovación Social de Pop! Tech. Más detalles sobre el trabajo más amplio de Ken están disponibles en su sitio web en www.kiwanja.net)