Mini-Notebook Mania, Parte 2

La semana pasada, proporcioné antecedentes en mini-notebooks y una breve descripción de los modelos actuales y futuros. Esta semana, el enfoque en "laptots" continúa con una mirada a sus pros y sus contras, además de recomendaciones sobre quién debería considerar comprar uno, y quién debería mantenerse al margen.

¿Por qué vale la pena considerar los mini-cuadernos?

They ' Son extremadamente fáciles de llevar. Los mini-portátiles solo pesan entre 2 y 3 libras, y son pequeños. Por ejemplo, el Acer Aspire One mide 9.8 por 6.7 por 1.14 pulgadas, aproximadamente del tamaño de un libro de tapa dura estándar.

Debido a que son pequeños, los mini-cuadernos pueden viajar contigo más a menudo e ir a más lugares que una computadora portátil convencional. En San Francisco, a veces llevo un pequeño bolso Tumi por la ciudad. Mi Acer Aspire One que he estado probando cabe fácilmente en la bolsa junto con las llaves del auto, la billetera, las gafas de sol, las lapiceras, el bloc de notas y mi iPhone de Apple. Apenas me doy cuenta de que llevo una computadora. Sin embargo, en unos pocos momentos de inactividad fuera de la oficina, puedo tocar rápidamente un correo electrónico o hacer un trabajo.

[Lectura adicional: Nuestras selecciones para las mejores computadoras portátiles de PC]

Son computadoras en pleno funcionamiento. Aunque no están diseñados para ser computadoras potentes, la mayoría de los mini-notebooks ofrecen características estándar que se encuentran en computadoras portátiles convencionales, como múltiples puertos USB 2.0, una ranura para tarjetas Secure Digital, un puerto de salida VGA, Ethernet, Wi-Fi y una webcam Son los primeros dispositivos asequibles y ultracompactos que ofrecen una PC completamente funcional con teclado físico en un formato que es fácil de adquirir, transportar y usar para la mayoría de la gente.

En comparación, Hewlett-Packard, NEC, IBM y otros fabricantes vendieron dispositivos a finales de los años 90 que eran similares en tamaño a los mini-cuadernos de hoy en día. Pero esos sistemas ejecutaron una versión del sistema operativo Windows CE, convirtiéndolos, en esencia, en PDA de gran tamaño. No podría cargar programas estándar de Windows en ellos. Además, las computadoras portátiles con Windows CE eran bastante caras, por lo general alrededor de $ 1000. Puede leer sobre mis experiencias con las computadoras portátiles con Windows CE en "Handheld PC Redux", Parte 1 y Parte 2.

Más recientemente, las PC ultramóviles (UMPC) de Samsung y otras ofrecen diseños súper livianos y portátiles. Pero, por lo general, solo ofrecen teclados en pantalla.

Algunas computadoras ultra ultrapequeñas, como PC de mano de OQO, son extremadamente pequeñas. Si bien estas son máquinas Windows en pleno funcionamiento, sus teclados están más cerca de lo que encontrarías en un BlackBerry que en una computadora portátil. Y en comparación con los mini-notebooks, las computadoras de mano pueden ser bastante costosas. El OQO Modelo 02 estuvo recientemente disponible en línea por $ 1785 en adelante.

Son (en su mayoría) de bajo costo. Algunos mini-notebooks no cuestan mucho, como las computadoras portátiles. La versión de 2GB del Asus Eee PC basado en Linux se vendió recientemente por tan solo $ 250. La mayoría de los mini-portátiles caen entre $ 350 y $ 500. Pero tenga en cuenta que los modelos de alta gama pueden costar mucho más. Los precios para la parte superior de la línea 2133 de HP, un modelo con Windows Vista, comenzaron recientemente en $ 719 en línea.

Además, considere qué más podría comprar su dinero. Por ejemplo, $ 449 le ofrece un Dell Inspiron Mini 9 con procesador Intel Atom N270 a 1.6GHz; Windows XP Home Edition; una brillante y brillante pantalla LED retroiluminada de 8.9 pulgadas; 1GB de memoria; y una unidad de estado sólido de 16 GB. Por solo $ 50 más, puede comprar la Inspiron 1525 de gama baja de Dell, una computadora portátil de tamaño completo con un procesador Intel Celeron 550 de 2 GHz; Windows Vista Home Basic Edition; una pantalla brillante de pantalla ancha de 15.4 pulgadas; un grabador de CD / reproductor de DVD integrado; 1 GB de memoria; y un disco duro de 120GB. El Inspiron 1525 obtuvo un PCW Rating de 81 (muy bueno) y entregó un buen rendimiento y duración de la batería.

El truco: el Inspiron 1525 pesa 6 libras, en comparación con el Inspiron Mini 9 de 2,28 libras. Como siempre, la portabilidad tiene un precio.

Por qué no son

Su utilidad es limitada. A diferencia de una computadora portátil de propósito general, una mini notebook viene con compromisos. Por ejemplo, la reproducción de videos de YouTube puede ser frustrante, ya que el procesador de bajo nivel y la memoria modesta del sistema tienen dificultades para cumplir con las demandas del video en tiempo real. Debido a que los mini-portátiles carecen de unidades ópticas, no se puede ver una película en DVD en un largo viaje en avión. Dependiendo del modelo, el teclado de un mini-portátil puede ser demasiado pequeño para los mecanógrafos táctiles de dedos grandes. Y sus pantallas pequeñas (de 7 a 10 pulgadas) pueden cansar los ojos después de una hora más o menos.

La duración de la batería puede ser decepcionante. Uno pensaría que una computadora tan pequeña y poco ambiciosa podría durar para siempre antes de que su batería expire. Lamentablemente, ese no es el caso. Los probadores de PC World han recibido entre 2,5 y 3,5 horas con una carga, según el modelo. En mis pruebas informales, la batería de tres celdas estándar de Acer Aspire One duró solo 1 hora y 45 minutos (con el nivel de brillo de la pantalla al 100% y Wi-Fi activado). Algunos mini-notebooks como el HP 2133 y el Aspire One ofrecen baterías opcionales de mayor capacidad que, según los informes, duran de 4 a 6 horas.

¿Quiénes son?

Dudo que alguien, excepto quizás un niño, quiera una mini notebook como su única computadora. No fueron diseñados para ese papel, ni pueden llenarlo. Dicho esto, creo que vale la pena considerar los mini-portátiles si encajas en una de estas categorías:

• Profesionales móviles que necesitan una computadora ultracompacta para tomar notas, correo electrónico y búsquedas web básicas durante las reuniones. Los corredores de bienes raíces y otros profesionales que a menudo viajan a lugares cercanos para reuniones también son buenos candidatos.
• Estudiantes que desean una computadora pequeña para tomar notas en clase o para transportar por el campus.
• Cualquier persona que disfrute una pequeña computadora portátil alrededor del para búsquedas rápidas en la Web mientras mira televisión, busca recetas o compra de comestibles en línea en la cocina, o revisa rápidamente el correo electrónico y los titulares de noticias en la mesa del desayuno.
• Cualquier persona que quiera llevar una laptop barata al parque en un día soleado. Algunas pantallas de mini-portátiles tienen retroiluminación por LED y brillo, lo que las hace razonablemente visibles a la luz del sol (especialmente cuando el sol está a su espalda). Entonces, si le gustaría llevar su trabajo al aire libre, sin preocuparse por llevar una computadora portátil costosa, una mini notebook podría ser el boleto.

¿Quién debería evitarlos?

• Personas con grandes manos y dedos. Los teclados de mini-portátiles son más pequeños que los de las computadoras portátiles convencionales. Como mínimo, debe ir a Best Buy u otro minorista de productos electrónicos e intente escribir en un modelo de piso antes de comprar uno.
• Los viajeros frecuentes que trabajan durante horas en una computadora portátil. Si viaja con frecuencia internacional o de campo a través, una mini notebook probablemente no sea su mejor opción. Sus pantallas y teclados más pequeños se volverían tediosos después de unas horas. Además, como se mencionó, sus baterías estándar normalmente no duran mucho más de 2 o 3 horas.

Consejos de compra

Si decide comprar un mini-notebook, tengo algunas sugerencias:

Establezca sus expectativas bajas. Comprenda desde el principio que no usará su mini notebook para mirar películas o videos de YouTube, editar videos o imágenes, o realizar cualquier otra cosa que no sea la navegación web básica, el correo electrónico, la hoja de cálculo y la palabra tratamiento. Si comienza con esa actitud, no se sentirá decepcionado.

Vaya con Windows XP. En estos portátiles de bajo consumo, Windows Vista es exagerado y debe evitarse. Algunos mini-notebooks se basan en Linux, lo cual es ideal para aquellos que están familiarizados con Linux y les encanta hackear y modificar sus sistemas. Pero la mayoría de los usuarios convencionales, sospecho, no conocen Linux y no quieren lidiar con otro sistema operativo. Si coincide con esa descripción, vaya con un mini-notebook con Windows XP.

Sincronice sus archivos con FolderShare. Todavía me sorprende cuánta gente no conoce o no usa el FolderShare de Microsoft, un par-para-libre servicio de sincronización de archivos de alta velocidad. Al descargar FolderShare en su mini notebook, así como en su computadora principal, las carpetas seleccionadas siempre estarán sincronizadas entre las dos, siempre y cuando ambas estén conectadas a Internet. Con FolderShare, no tiene que preocuparse por copiar archivos de un sistema a otro. Revisé FolderShare hace casi dos años, pero sus herramientas básicas y usabilidad no han cambiado mucho desde entonces. Mi conclusión sigue vigente hoy: "Debido a que FolderShare es tan fácil de usar, discreto y gratuito, no veo por qué no quieres usarlo". Digno de mención: al igual que Gmail, FolderShare ha estado "en beta" durante años. Pero FolderShare es confiable, por lo que no debe preocuparse por la etiqueta "beta".

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Noticias, opiniones y sugerencias sobre informática móvil

HP afirma que la batería del portátil dura 24 horas: HP anunció recientemente la laptop EliteBook 6930, que dice que tiene un alto capacidad de la batería capaz de durar 24 horas con una sola carga. Sin embargo, para obtener el máximo rendimiento de la batería, el 6930p debe ejecutar Windows XP en lugar de Windows Vista, que consume más recursos. Y debe optar por la opción de Batería de Ultra Capacidad de 12 celdas ($ 189). Las nuevas ventas de laptops comienzan en $ 1199.

Nanos de iPod de cuarta generación: Apple recientemente renovó sus iPod Nanos, cambiando su forma una vez más. Esta vez, los bordes del Nano son ligeramente redondeados y la forma del jugador es larga, en comparación con el diseño corto y ancho de los Nanos 3G presentado el otoño pasado. Las nuevas características incluyen la capacidad de ver videos y otros contenidos en modo horizontal o vertical; "shake-to-shuffle", en el que enciende la función de reproducción aleatoria sacudiendo el reproductor; una función de Menús de palabras habladas, que se lee en voz alta mientras navega por los menús; y soporte para grabar notas de voz en mono. Los nuevos Nanos vienen en versiones de 8GB o 16GB por $ 149 o $ 199, respectivamente, que es el doble de memoria que los modelos del año pasado a los mismos precios. Apple también ha hecho que cada modelo esté disponible en nueve colores: negro, plateado, rosa, rojo, naranja, amarillo, verde, azul y morado.

BlackBerry de pantalla táctil: Muy esperado, el primer BlackBerry con pantalla táctil de RIM, BlackBerry Storm, estará disponible exclusivamente en Verizon Wireless. Un vistazo temprano a las especificaciones del teléfono sugiere que este es un teléfono inteligente que podría darle una seria competencia al iPhone de Apple.

El Editor Contribuyente James A. Martin ofrece herramientas, consejos y recomendaciones de productos para ayudarlo a aprovechar al máximo la informática mientras viaja. Martin también es autor del blog Traveler 2.0. Regístrese para recibir el boletín de Mobile Computing por correo electrónico cada semana.

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