Mini-Notebook Mania, Parte 1

Por razones que solo un psicólogo puede entender, las cosas en miniatura siempre han tenido un encanto para mí. Cuando era niño, recogía autos de Matchbox y diccionarios en otros idiomas que no eran más que medio Fig Newton. Considero que la estadía en un hotel es un fracaso terrible si no puedo cargar artículos de tocador de tamaño de viaje. Amo a Tater Tots. Y en caso de que se pregunte: Sí, manejo un Mini Cooper.

Pero no estoy aquí para ser psicoanalizado. Estoy aquí para hablar de mini-notebooks, también conocidos como "netbooks", "dispositivos de Internet móvil" y mis "laptops" favoritos. "Estos portátiles ultracompactos se han convertido en vendedores destacados desde que Asus presentó su primer Eee PC por última vez. otoño. Esta semana: algunos antecedentes sobre el fenómeno del mini-notebook y una guía de los modelos actualmente disponibles. La próxima semana: los pros y los contras de los mini-portátiles.

The Back Story

La tendencia reciente en mini-notebooks se remonta a la iniciativa One Laptop Per Child. La computadora portátil XO de alto perfil, en desarrollo desde hace años y diseñada para escolares en países en desarrollo, es ultracompacta, robusta, de bajo costo y extremadamente genial. Originalmente se promocionaba como la "computadora portátil de $ 100" pero llegaba a menos de $ 200. El XO estuvo disponible comercialmente durante la temporada navideña de 2007, y Amazon.com venderá el portátil esta temporada navideña, comenzando en Acción de Gracias.

[Lectura adicional: Nuestras selecciones para los mejores portátiles de PC]

El proyecto One Laptop Per Child XO pronto tuvo competencia de Classmate PC de Intel. Asus fue el primero en salir con un mini-bloc de notas disponible comercialmente para los mercados educativos y el público en general. El Eee PC 4G, presentado en octubre de 2007, se vendió rápidamente desde el principio. El Eee PC 4G ofrece algo que antes no estaba disponible para usuarios comerciales y consumidores: una computadora portátil extremadamente liviana (2 libras) y de bajo costo ($ 400 en presentación).

De la pequeña portátil basada en Linux, con su color de 7 pulgadas pantalla y solo 4 GB de almacenamiento, la editora senior Melissa J. Perenson escribió: "El Eee PC no es un sistema de alimentación … Sin embargo, [proporciona] un alto nivel de funcionalidad a un precio muy asequible".

Aunque no está diseñado para ser sistemas de gran potencia, como Melissa señaló, muchos mini-notebooks ofrecen características que encontrarías en las computadoras portátiles tradicionales, incluidos múltiples puertos USB 2.0, ranuras para tarjetas Secure Digital, puertos de salida VGA, Ethernet, Wi-Fi, entradas de micrófono y auriculares, parlantes, y cámaras web incorporadas. Sin embargo, los mini-notebooks típicamente carecen de unidades ópticas; ofrecen poco en software incluido; y solo algunos modelos ofrecen Bluetooth, generalmente como opción.

En general, los mini-notebooks son más adecuados para tareas de computación liviana, como el correo electrónico, la navegación web básica, el procesamiento de textos y el trabajo de hojas de cálculo. No se recomiendan para la edición de imágenes o videos, y es posible que ni siquiera entreguen una experiencia de visualización de videos en YouTube.

The Choices

Asus Eee PC 900: Esta mini notebook obtuvo una PCW Rating de 71 (Bueno). Con el Eee PC 900, Asus aumentó el tamaño de la pantalla a 8.9 pulgadas y agregó Windows XP. Puede comprar una versión de Linux con 16 GB de almacenamiento de estado sólido por alrededor de $ 350.

Vale la pena mencionar: a mediados de septiembre de 2008, Asus tenía 12 modelos de Eee PC en su sitio web. Consulte los precios en línea para varios modelos de Eee PC utilizando PCW Shop & Compare.

Mini-Note Hewlett-Packard 2133: Este modelo fue uno de los primeros mini-notebooks de un importante fabricante de computadoras. La entrada de HP viene precargada con Linux o Windows Vista Business (que no es ideal para sistemas con poco poder). Cuando solicite un sistema Vista, puede cambiar a Windows XP, lo que significa que XP estará preinstalado, pero también obtendrá discos de instalación de Vista. El Mini-Note también incluye una ranura para ExpressCard. Los precios comienzan alrededor de $ 449. Para una revisión, lea "HP 2133: una pequeña computadora portátil que un adulto puede usar realmente".

Acer Aspire One: la entrada de Acer en el mercado de mini-portátiles tiene uno de los teclados más cómodos para escribir en este producto clase, dice nuestro revisor, Darren Gladstone, quien le dio una calificación PCW de 80 (muy buena). Estoy de acuerdo, basado en alguna experiencia práctica limitada que he tenido con Aspire One. La mini notebook de pantalla de 8.9 pulgadas viene en tres colores y se ejecuta en Linux o Windows XP. Uno de los toques geniales de la máquina es una segunda ranura Secure Digital. REPLACEe una tarjeta SD, formatéela y podrá usarla como si fuera un segundo disco duro. Los precios actuales en línea son de $ 325 o más.

MSI Wind NB U100: The Wind ofrece una de las pantallas más grandes de cualquier mini notebook (10 pulgadas, resolución de 1024 por 600). También tiene un teclado razonablemente cómodo, como descubrió el crítico Darren Gladstone, aunque no tan bueno como el de Aspire One. Los precios en línea recientes comenzaron en $ 535.

Dell Inspiron Mini 9: ¿Quieres opciones? La pequeña Inspiron de Dell es probablemente la mini notebook más configurable disponible ahora. Puede elegir entre Webcams con 0.3 o 1.3 megapíxeles, por ejemplo. Eso no es sorprendente, dada la tradición de Dell de permitir que los clientes personalicen los sistemas en línea. Al igual que el Aspire One, el Inspiron Mini 9 le permite usar una tarjeta SD como una extensión del almacenamiento interno de la máquina, algo bueno, dado que los modelos actuales tienen un máximo de 16 GB de disco de estado sólido. Nuestro ir-a-chico para revisiones mini-portátiles Darren Gladstone dice que el Inspiron Mini 9 ofrece un diseño excelente a un buen precio. (Nuestra unidad de prueba fue de $ 474.)

Lenovo IdeaPad S10: La oferta de Lenovo no estará disponible en los EE. UU. Hasta octubre. El IdeaPad vendido en los EE. UU. Vendrá con Windows XP solamente, aunque los compradores en otros países pueden elegir entre XP y Linux. Tendrá una ranura ExpressCard, viene en tres colores diferentes, y cuesta $ 399 y más.

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Editor colaborador James A. Martin ofrece herramientas, sugerencias y recomendaciones de productos para ayudarlo a aprovechar al máximo la informática mientras viaja. Martin también es autor del blog Traveler 2.0. Regístrese para recibir el boletín de Mobile Computing por correo electrónico cada semana.

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