Hoja de ruta de actualizaciones de Microsoft para Windows Embedded, más lanzamientos por venir

Microsoft planea lanzar Windows Embedded Standard 8 el próximo mes de marzo, ya que la compañía pretende traer Windows 8 características para toda una serie de dispositivos fuera de la PC, incluidos cajeros automáticos, quioscos de información, pantallas publicitarias e incluso máquinas industriales.

El miércoles, Microsoft presentó una nueva hoja de ruta para las próximas versiones de su familia de productos Windows Embedded. Como parte de esa hoja de ruta, la compañía lanzará Windows Embedded Compact 2013 en el segundo trimestre del próximo año. La próxima versión de Windows Embedded Enterprise también se renombró a Windows Embedded 8 Pro y se lanzará en marzo.

Microsoft es mejor conocido por su sistema operativo Windows basado en PC, pero la compañía también es un jugador importante en el mercado. para software para "sistemas inteligentes". Estos pueden incluir dispositivos cotidianos que contienen procesadores conectados a una red, como sistemas de cajas de compras, letreros digitales, televisores inteligentes y robots de fabricación, entre otros.

[Lectura adicional: nuestros mejores trucos, sugerencias y ajustes de Windows 10]

En el pasado, tales dispositivos estaban limitados por su poder de procesamiento, y algunos no tenían necesidad de un sistema operativo complejo. Pero a medida que las virutas se vuelven más rápidas y la tecnología más avanzada, los dispositivos electrónicos comunes, las herramientas de trabajo y las máquinas industriales se están convirtiendo en dispositivos informáticos más potentes. El mercado de sistemas inteligentes ya genera más de $ 1 billón en ingresos, según la firma de investigación IDC. Para el año 2015, esa cifra duplicará a más de $ 2 billones.

"Esta es una oportunidad fenomenal para nosotros", dijo John Doyle, director de gestión de productos para Windows Embedded durante una conferencia de prensa. "Nuestro objetivo en el equipo de Windows Embedded es extender Windows 8 a dispositivos específicos de la industria."

Los dispositivos creados con las siguientes versiones de Windows Embedded pueden aprovechar sus interfaces de usuario mejoradas, abriendo el camino para más controles táctiles o gestuales. Pero las nuevas versiones también pretenden allanar el camino para una mejor conectividad de datos, conectando cada dispositivo de forma remota a la red de una empresa, para que su información pueda enviarse de manera segura para su uso y análisis.

Además, Microsoft también está ampliando el alcance de sus productos de software Windows Embedded. Windows Embedded POSReady, que originalmente se diseñó para el mercado minorista, pasará a llamarse Windows Embedded 8 Industry, y también servirá a sectores sanitarios, manufactureros y financieros. Una versión beta de la misma estará disponible en enero.

Microsoft también lanzará otro sistema operativo llamado Windows Embedded 8 Automotive. Se darán más detalles a principios del próximo año.

Microsoft ya tiene 700 socios en todo el mundo que usan Windows Embedded, dijo Doyle en una entrevista. Algunos de estos socios incluyen a los proveedores de productos electrónicos Fujitsu, Huawei, NEC, junto con firmas industriales, financieras y de transporte.

La compañía decidió mantener su Windows Embedded en Beijing, dado que muchos proveedores de Windows Embedded, o probablemente alrededor de un tercio de su "En los próximos años, para 2016, casi un tercio de los sistemas inteligentes se utilizarán en la región APAC (Asia-Pacífico)", dijo Doyle. "Creemos que la región APAC es fundamental para el éxito".

China también está ayudando a liderar en el mercado, ya que los vendedores en el país trabajan para desarrollar sistemas más inteligentes para su uso en bancos y en la industria manufacturera, dijo Doyle.

"Nuestra estrategia es evolucionar el ecosistema. Los clientes finales, los bancos finales, los minoristas finales, quieren un sistema completo ", dijo. "El día de la venta de un dispositivo integrado independiente está numerado porque, fundamentalmente, para impulsar el conocimiento y la inteligencia, los sistemas deben estar conectados".

Microsoft es el mayor proveedor de software de sistema operativo comercialmente vendido destinado a dispositivos de sistema integrados, dijo Shane Rau, analista de la firma de investigación IDC. El mercado genera aproximadamente US $ 1,000 millones en ingresos, y Microsoft tiene una participación de entre 40 y 45%.

La compañía ha vendido principalmente su software Windows Embedded para su uso en dispositivos minoristas, como sistemas de cajero o quioscos de información. Pero la compañía tiene una oportunidad a medida que más segmentos de mercado se trasladan a sistemas inteligentes, lo que requerirá un software de sistema operativo más potente, dijo Rau. Se espera que el sector de la energía, el cuidado de la salud y las comunicaciones crezcan más rápido en adopción.

"(Rivales) han pasado años especializándose en estos mercados, y entienden lo que es adecuado para un médico o alguien que maneja una planta de energía ", dijo. "Creo que una entrada en estos mercados tradicionales de sistemas embebidos enfrentará un desafío significativo".

Doyle, sin embargo, dijo que Microsoft se destaca de sus competidores debido a la conectividad de datos que su software puede brindar.

"En salud, fabricación, al por menor, la capacidad de conectar esos dispositivos para poder conducir inteligencia, ese es el potencial sin explotar ", dijo.