Microsoft presenta Google Docs Killer: Office 14

Microsoft ha estado insinuando durante algún tiempo planes para no solo rivalizar sino superar a Google Docs, y hoy finalmente pudimos ver lo que la compañía tiene en mente. Sorpresa: están recurriendo a un viejo perro que aprenderá algunos trucos nuevos e impresionantes: Microsoft Office.

En demostraciones al final de una larga conferencia inaugural de Professional Developers Conference que también marcó el debut público de Windows 7, un miembro del equipo de Microsoft Office mostró cómo las versiones web de Word, Excel, PowerPoint y OneNote que se incluirán en el próximo lanzamiento de Office permitirán que las personas colaboren sin problemas en documentos que pueden residir en línea o en PC. (Posteriormente, Microsoft publicó un comunicado de prensa sobre sus planes para crear versiones "ligeras" de aplicaciones de Office para la Web.)

Esta captura de pantalla muestra cómo podría verse un documento de OneNote utilizando la versión web de la aplicación para tomar notas de Microsoft Office. Tenga en cuenta que hay un botón para iniciar la versión de escritorio.

En una de las demostraciones, el público clave vio a dos personas modificar un documento de One Note: uno desde una versión de escritorio de OneNote y otro que trabaja en la versión de navegador de la aplicación de toma de notas. Y en otro, vimos cómo se modificaba una hoja de cálculo con todas las funciones de forma similar, casi en tiempo real (hubo un ligero retraso).

La Webificación de Office promete una funcionalidad que va más allá de lo que Microsoft ya ofrece como alternativas de Google en su programa existente de Windows Live; de ​​hecho, Microsoft dice que entregará las aplicaciones de Office a través de Office Live. La belleza de este enfoque (y por qué podría tener éxito al ganar conversos de Google Docs) es que Microsoft inicia el concurso web con una gran ventaja en términos de formatos: los documentos de Office siguen siendo la lengua de comunicación empresarial.

Los demos sugieren que el problema del acceso fuera de línea desaparecería, ya que los documentos se sincronizarían automáticamente (a través de la tecnología Live Mesh). Lo que queda por ver es lo que debe hacer para aprovechar la sincronicidad del escritorio web. ¿Debería suscribirse a algún tipo de servicio de colaboración de Microsoft o pagar por el espacio de almacenamiento que Google ahora regala de forma gratuita?

Todavía no sabemos cuándo Microsoft planea lanzar la próxima versión de Office (aunque si el historial es una indicación, no debería pasar mucho tiempo después de Windows 7, que todavía está oficialmente programado para debutar a principios de 2010). Pero Microsoft ha dicho que trabajará para extender la funcionalidad en cualquier momento y en cualquier lugar a dispositivos móviles (presumiblemente dispositivos Windows Mobile). En sus comentarios durante los discursos de hoy y de ayer, el arquitecto jefe de software de Microsoft, Ray Ozzie, dijo una y otra vez que Microsoft tiene la intención de brindarles a los clientes los beneficios del escritorio, la Web y la movilidad en los años venideros.