Microsoft Vine: red social de emergencia

Microsoft lanzó hoy una versión beta privada de su nuevo servicio Vine, que está diseñado para permitir que pequeños grupos y organizaciones intercambien información vital. Vine es una aplicación descargable que le permite enviar alertas al estilo de Twitter, difundir informes con información más completa y realizar un seguimiento de sus contactos de Vine.

Eso puede parecerse mucho a una red social, pero Vine se creó únicamente como una forma de organizar y diseminar información importante entre organizaciones tales como equipos deportivos, grupos de iglesias y organizaciones de defensa, o para mantenerse en contacto con vecinos, familiares y amigos durante una emergencia. En este momento, Vine solo está disponible para computadoras que ejecutan Windows XP con SP2 o Windows Vista 32 y 64 bit ediciones.

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Vine comienza en el tablero de mandos, que aparece como una ventana similar a un widget en su escritorio. Inicia sesión en Vine utilizando su Windows Live ID (Microsoft no ha indicado si sus contactos de Messenger se conectarán automáticamente a su red Vine). Vine le permite controlar la información que desea enviar organizando sus contactos en grupos; también le permite decidir quién puede enviarle información.

La sección Informes de Vine le permite correr la voz con cuatro plantillas de mensaje básicas: haga saber a su familia que está seguro; notifica a un vecino que vas a estar fuera de la ciudad; mantener a las personas informadas de las situaciones que importan; e información general. Los informes se pueden usar para enviar información de programación, intercambiar informes de noticias y otra información detallada. Y si quiere estar seguro de que los miembros de un grupo en particular reciben su alerta, también puede enviar mensajes de texto directos o correos electrónicos desde el tablero de Vine.

También puede usar Vine para descubrir información sobre un área específica. Por ejemplo, digamos que un tornado desgarra Oklahoma City y desea verificar que sus amigos y familiares estén a salvo. Selecciona Oklahoma City a partir de una lista predefinida que creó anteriormente y el mapa se acerca a esa ubicación. Luego, Vine recolecta información de más de 20,000 fuentes de noticias y servicios de información pública, incluida la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Centro Nacional para Menores Desaparecidos y Explotados.

Todos los avisos relevantes para Oklahoma City aparecen como una ventana emergente azul y usted puede entonces elija abrir la historia completa en un navegador web. Debajo del mapa de lugares hay un mapa más pequeño con pequeños alfileres que representan a las personas en su red Vine. Si alguien le envió una alerta, informa o actualiza su estado de Facebook, se lo notificará en el panel. También puede enviar y recibir alertas de Vine por mensaje de texto o correo electrónico.

Microsoft dice que tiene planes en el futuro para incorporar más formas de interactuar con Vine, incluyendo Twitter, teléfonos fijos y dispositivos para necesidades especiales (piense en Life Alert) La idea es hacer de Vine un servicio lo más inclusivo posible y permitir que las personas interactúen con Vine de una manera que les parezca natural. Vine está en beta privada en este momento y solo está abierto a 10,000 personas en el área de Seattle. Según el Seattle Times, se planean pruebas beta futuras para lugares no revelados en algún lugar del Medio Oeste y una comunidad aislada de islas.

Vine se inspiró en la confusión que surgió a raíz de los devastadores efectos del huracán Katrina en la costa del Golfo. Después de cuatro años de investigación y estudio, Microsoft salió con Vine, que la compañía llama un servicio de "redes sociales". Herramientas similares a Vine, como Twitter, ya han demostrado su valor para la recopilación de noticias durante eventos como el desplome de US Airways cerca de Manhattan y los ataques terroristas en Bombay. Twitter también se utilizó como una herramienta de organización para los manifestantes durante la Convención Nacional Republicana de 2008.

Sin probar el producto real, es difícil decir qué tan bien realmente funciona Vine en condiciones del mundo real. Pero si este nuevo servicio puede hacer el trabajo como se anuncia, entonces Microsoft puede haber creado una poderosa herramienta para capitalizar los conceptos detrás de Twitter y redes sociales como Facebook. Vine es actualmente un servicio gratuito y Microsoft aún no ha lanzado ningún plan de monetización para Vine. Para obtener los requisitos completos del sistema, puede descargar la Hoja informativa de Vine de Microsoft (PDF) o ver su video de demostración de Vine corto.