OOXML de Microsoft gana aprobación ISO

Parece que el formato de archivo de documento de Office OOXML de Microsoft se publicará como un estándar abierto después de todo. La Organización Internacional de Normalización (ISO) rechazó hoy cuatro apelaciones de los organismos nacionales de normas subsidiarias que reclamaron irregularidades en las papeletas durante el proceso de normalización. Si se hubieran mantenido estas apelaciones, un estándar OOXML podría haberse retrasado indefinidamente, a pesar de los mejores esfuerzos de Microsoft para acelerar el proceso.

Exceptuando cualquier retraso adicional, se espera que ISO publique el texto completo del estándar en el próximo pocas semanas. Pero a medida que se despeje el polvo, muchos gerentes de TI y usuarios de software de oficina probablemente se rasquen la cabeza: ¿Qué nos proporciona realmente un formato de archivo de Office estándar abierto de Microsoft?

Un conjunto de formatos de archivos que compiten, llamado ODF (Documento abierto Formato), fue aceptado como un estándar ISO hace más de dos años. ODF ya se utiliza en una serie de productos de software ofimáticos de la competencia, incluidos OpenOffice.org, AbiWord y Lotus Symphony de IBM. Su éxito ante el prolongado esfuerzo de Microsoft por producir su propio estándar incluso recientemente llevó al empleado de Microsoft, Stuart McKee, a señalar: "ODF claramente ganó [la batalla de los estándares]."

Efectivamente, la falla de Microsoft para participar en el proceso de estandarización ODF ha hecho que algunos interpreten los esfuerzos del gigante del software para perseguir su propio estándar competitivo como poco más que un intento de socavar el ODF. Por su parte, Microsoft ha declarado recientemente que incluirá soporte ODF en una futura actualización de Office 2007, pero, curiosamente, en realidad no incluirá soporte para las versiones estandarizadas ISO de sus propios formatos de archivo hasta algún lanzamiento futuro de la suite.

Según Andy Updegrove del bufete de abogados tecnológicos Gesmer Updegrove, el rechazo de las apelaciones contra la estandarización OOXML es lo habitual para el proceso ISO. "El anuncio de hoy no es inesperado. Sin embargo, será importante saber cuáles han sido los votos reales", dice.

Si se emitieron muchos votos en apoyo de las apelaciones, puede ser evidencia de que los procesos de ISO puede estar sesgado a favor de los intereses de las grandes corporaciones, como Microsoft, en lugar de los de sus países miembros. "Mientras mayor sea el soporte, más urgente será para ISO e IEC reformar sus procesos para seguir siendo creíbles y relevantes para el mercado de TI", dice Updegrove.

¿Cuánto impacto tendrá un OOXML aprobado por ISO realmente? tener en el mercado de TI, o en los usuarios de software de oficina, está por verse. En el lado positivo, un estándar aprobado debería facilitar a los competidores, incluidos los proyectos de software de código abierto, la interoperación con Microsoft Office, lo cual ha sido difícil en el pasado. En el lado negativo, la proliferación de estándares superpuestos podría ensuciar aún más el mercado, haciendo que los clientes desconcertados sean mucho más proclives a mantener el statu quo.

¿Considera que Microsoft avanza hacia formatos de archivos estandarizados como positivos o negativos para su negocio? ? Suena apagado en los foros de PC World Community.