El CEO de Microsoft está equivocado respecto a Office para iOS: He aquí por qué

Los rumores han estado flotando desde hace un tiempo que Microsoft está trabajando arduamente para desarrollar aplicaciones de Microsoft Office para iOS, o más específicamente para el iPad de Apple. Las especulaciones sobre Office para iOS han crecido tras el lanzamiento de Office 2013 y el nuevo Office 365, pero el CEO de Microsoft Steve Ballmer parece haber aplastado ese sueño por el momento.

Cuando se le preguntó sobre el progreso de las aplicaciones de Office para iOS, Ballmer respondió "Tenemos una forma para que la gente siempre acceda a Office a través del navegador, lo cual es muy importante". Si bien eso puede ser técnicamente cierto, no estoy de acuerdo con Ballmer en que satisface la necesidad. He sido un campeón de Office para iOS desde que salió el iPad por primera vez. Aquí hay tres razones por las que Microsoft necesita lanzar aplicaciones nativas de Microsoft Office para iOS y Android:

Usar en varios dispositivos es parte del valor de Office 365.

1. No es compatible con Office on Demand

Uno de los beneficios de suscribirse a Office 365, en lugar de simplemente comprar Office 2013, es que incluye una función llamada Office On Demand. Office On Demand le permite iniciar sesión desde cualquier sistema con Windows 7 o Windows 8 y trabajar con versiones virtuales transmitidas de todas las aplicaciones de Office. Desafortunadamente, Office On Demand no funciona con iOS o Android.

2. Las aplicaciones web de Office no son lo mismo

Al descartar la idea de Office para iOS, Ballmer implica que el uso de Office Web Apps desde el navegador del iPad brinda una experiencia suficiente. Facebook y LinkedIn tuvieron una postura similar con respecto al iPad, pero finalmente se dieron a conocer. Si bien es técnicamente posible interactuar con Office Web Apps a través del navegador, una aplicación nativa ofrece una experiencia muy superior.

Mi experiencia al tratar de usar Office Web Apps desde un iPad dejó bastante que desear. Microsoft ha abordado algunos de los principales problemas, y las aplicaciones web de Office han pasado de ser disfuncionales a ser tolerables, pero todavía están severamente paralizadas en comparación con las aplicaciones reales de Microsoft Office. Si las aplicaciones OneNote, SkyDrive y Lync de Microsoft para iOS son alguna indicación, el resto de Microsoft Office se beneficiaría enormemente de tener aplicaciones dedicadas.

3. Microsoft está concediendo un gran mercado En los años que han transcurrido desde que se presentó por primera vez el iPad, han surgido una variedad de alternativas para llenar el vacío de Microsoft Office. Las aplicaciones iWorks de Apple (Pages, Numbers y Keynote) y las aplicaciones de terceros como DocsToGo y QuickOffice ofrecen un conjunto similar de capacidades y prometen al menos cierto grado de compatibilidad con los formatos de archivo de Microsoft Office.

Ninguno de esos productos ofrece el mismo conjunto integral de características que Microsoft Office, pero todos harán el trabajo. Muchas aplicaciones alternativas también ofrecen una integración más amplia con el almacenamiento de archivos local en el iPad, así como servicios de almacenamiento en la nube de terceros como Box, Google Drive, Dropbox y SugarSync.

Como dije hace casi un año: "El El resultado final es este: el monopolio virtual de Microsoft del mercado de PC se está desvaneciendo. Incluso si tiene un gran éxito con los teléfonos inteligentes y tabletas, nunca tendrá una participación dominante en el mercado móvil. Ignorar iOS y Android significa dejar a millones de usuarios sin Microsoft Office y erosionar la relevancia del paquete de productividad de Microsoft. "

Para expresarlo desde una perspectiva más actual, Microsoft tiene un gran interés en mantener y crear audiencia para Microsoft Office., pero se enfrenta a un panorama tecnológico cambiante en el que las PC tradicionales -el ámbito de Microsoft Windows- están perdiendo impulso. Necesita alentar a los clientes a adoptar el modelo de suscripción de Office 365, pero hay menos incentivos para hacerlo si los usuarios seguirán siendo forzados a gastar dinero adicional para comprar una suite de oficina secundaria para su dispositivo móvil iOS o Android.

Hay informes de que Microsoft y Apple han estado en desacuerdo con el recorte de ventas de aplicaciones de Apple, o compras en la aplicación. Si eso es cierto, la declaración de Ballmer podría ser una actitud fanfarrona en un esfuerzo por hacer que Apple negocie.

El problema con esa teoría es que Apple no necesita Microsoft o Microsoft Office. Microsoft, sin embargo, necesita Apple, y será un gran error si Microsoft no puede entregar aplicaciones nativas para iOS.

Sr. Ballmer, trabajar con Office a través del navegador en un dispositivo móvil simplemente no es lo suficientemente bueno. Office para iOS es muy necesario.