Azure de Microsoft se está mudando de Washington

Microsoft lo hará pronto mover sus servicios de Azure fuera de su centro de datos en Washington, debido a cambios en la forma en que dichas instalaciones son gravadas en el estado.

En una publicación de blog a principios de esta semana, la compañía informó a los primeros usuarios de la plataforma Azure que necesitarán para mover sus aplicaciones fuera del centro de datos ubicado en Quincy, Washington. Microsoft dijo que pronto ofrecerá a los usuarios una herramienta automatizada que los ayudará a migrar a su centro de datos de Southwest, muy probablemente una referencia a uno en San Antonio, Texas.

"Este cambio está en preparación para nuestra migración fuera de la región noroeste ", dice la entrada del blog. "Debido a un cambio en las leyes fiscales locales, hemos decidido migrar las aplicaciones de Windows Azure de nuestro centro de datos del noroeste antes de nuestro lanzamiento comercial en noviembre".

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Sin embargo, la compañía continuará utilizando el centro de datos para otros servicios en línea, dijo un portavoz de Microsoft. No respondió a una pregunta sobre por qué Microsoft retiraría los servicios de Azure de la instalación, pero aún hospedaba a otros allí.

La cuestión fiscal relevante comenzó a desarrollarse a fines de 2007 cuando el fiscal general de Washington escribió una opinión indicando que los centros de datos no califican como fabricantes, que en algunas áreas del estado están exentos de pagar impuestos sobre nuevos proyectos, incluidos los edificios y el equipo que contienen. Los fabricantes en áreas rurales también obtienen nuevos créditos de impuestos de ocupación y negocios de empleados. Antes de que se emitiera esa opinión, algunos operadores de centros de datos creían que podían considerarse fabricantes y así obtener esas exenciones fiscales.

Después de que la opinión del fiscal general dejara claro que los operadores del centro de datos tendrían que pagar esos impuestos, el gobernador de Washington, Christine Gregoire redactó un proyecto de ley que habría otorgado a los operadores de centros de datos un descuento en sus impuestos por el equipamiento en las instalaciones, pero la factura no se aprobó.

Los políticos y residentes en Washington consideran que los centros de datos tienen sentimientos encontrados. Aunque se pueden emplear cientos de personas para construir las instalaciones, normalmente se requieren muy pocos trabajos para ejecutarlas y mantenerlas una vez que se hayan construido. "Si bien la legislatura consideró varios proyectos de ley para extender el tratamiento fiscal favorable a estos centros, ninguno se aprobó debido a la preocupación de que la cantidad de impuestos que se perdonaría era muy grande en comparación con los pocos empleos que se crearían", dijo Mike Gowrylow, portavoz con el Departamento de Ingresos del estado.

Además, los incentivos fiscales no fueron la única razón por la que compañías como Microsoft, Yahoo e Intuit construyeron centros de datos en Washington. "Hay muchas otras ventajas aquí que creo que superan el impuesto a las ventas", dijo. La electricidad hidráulica es barata y abundante en la región, lo que mantiene bajos los costos operativos para los centros de datos. La tierra también es barata, y las personas con habilidades de alta tecnología están disponibles en Seattle, que está cerca de Quincy, dijo.

Yahoo e Intuit no respondieron a una solicitud de comentarios sobre la situación fiscal en Washington.

El ejecutivo que solía administrar las operaciones del centro de datos de Microsoft dijo que este tipo de disputas tributarias continuará en el futuro. "En esencia, se está viendo el comienzo de un juego del gato y el ratón que durará algún tiempo a nivel mundial", escribió Mike Manos, vicepresidente senior de Digital Realty Trust, en su blog.

"Estados y gobiernos se encuentran actualmente usando sus instrumentos de regla francos e imprecisos (regulaciones e impuestos) para tratar de regular algo que aún no entienden, pero saben que deben formar parte de él ", dijo.

Ha trabajado en la selección de tres centros de datos. programas y dijo que los impuestos y la regulación juegan un papel importante en el proceso de decisión. "La razón es pura economía durante toda la vida útil de una instalación", escribió.

El blog de OakLeaf Systems fue uno de los primeros en informar sobre el anuncio de Azure, y la publicación incluye algunos antecedentes sobre el tema de los impuestos.