Microsoft revisando 'nosotros contra ellos' Actitud hacia código abierto

Cuando Microsoft completó su adquisición de la startup Powerset, con sede en San Francisco, en julio, adquirió más que solo tecnología de motores de búsqueda. En el componente HBase del producto de Powerset, Microsoft también adquirió código de código abierto que se redistribuye activamente en el proyecto Hadoop de la Apache Software Foundation.

El escenario de tener tecnología de código abierto en un producto es el primero para Microsoft, que hasta la fecha solo ha tenido tecnología patentada en su software, dijo Robert Duffner, director sénior del Platform Strategy Group de Microsoft.

Dejar que la tecnología adquirida exista como está, y dejar que los antiguos empleados de Powerset continúen contribuyendo con código a Hadoop, representa un cambio de mentalidad y estrategia en la empresa para ser más amigable con la tecnología de código abierto y darse cuenta de que "la innovación ocurre en una amplia variedad de tecnologías", dijo.

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Además del código de Powerset, Microsoft también comenzó por primera vez en 2008 a contribuir con otro código para proyectos de código abierto. En julio, Microsoft comenzó a proporcionar código para un proyecto PHP llamado ADOdb. PHP es un lenguaje de scripts gratuito y de código abierto que los desarrolladores utilizan ampliamente para el desarrollo web.

El grupo Duffner, bajo la dirección del Director Senior de Microsoft, Sam Ramji, está impulsando este movimiento no solo para aceptar el software de código abierto como tecnología con el cual el software de Microsoft tiene que interoperar efectivamente, pero también para verlo como beneficioso tanto para los objetivos comerciales propios de Microsoft como para la industria en general.

Haber posicionado a Windows y otro software patentado contra el código abierto como "nosotros contra ellos". Microsoft ahora está tratando de convencer a los clientes de que las dos tecnologías no son mutuamente excluyentes y, de hecho, incluso pueden ser complementarias a veces.

Parte del deber del Platform Strategy Group, formado hace poco más de un año, es también invertir el mensaje de la anterior e infame campaña de "Obtener los hechos" de Microsoft, que intentó mostrar agresivamente a los clientes la propuesta de valor de implementar un entorno de Windows en lugar de Linux.

Este nuevo La actitud también está muy lejos de la de Microsoft hace solo un año y medio, cuando el CEO Steve Ballmer afirmó que Linux viola 235 patentes que posee Microsoft y dijo que la compañía estaba considerando solicitar regalías por patentes de los distribuidores de código abierto.

"Ha pasado bastante tiempo desde que escuchamos mucho ruido de sables [de Microsoft] en código abierto", dijo Jay Lyman, analista de código abierto de The 451 Group. "Es indicativo de que hay un verdadero cambio allí".

Sin embargo, incluso los miembros del equipo del Grupo de Estrategia de Plataforma admiten que no es una tarea fácil para todo el barco de Microsoft aceptar esta nueva actitud, y es un proceso que sigue evolucionando en toda la compañía.

"Hay algunos grupos dentro de Microsoft [donde] le está tomando más tiempo al filtro filtrarse hacia abajo", dijo Peter Galli, gerente senior de comunidad de código abierto del Platform Strategy Group.

Microsoft contrató a Galli, un ex periodista que cubrió Microsoft y Linux, hace varios meses como un "agente de cambio" para ayudar a difundir el nuevo mensaje de código abierto en toda la compañía, dijo Duffner.

Un ejemplo de cómo los viejos hábitos se agotan la semana pasada, cuando el equipo de relaciones públicas de Microsoft publicó un estudio de caso en su sitio web PressPass destacando cómo una compañía británica llamada Speedy Hire espera ahorrar US $ 1,48 millones en cinco años después de cambiar de Linux a Windows. La entrevista, que el equipo de relaciones públicas de Microsoft señaló a los periodistas a través de una campaña de correo electrónico, aparentemente no tenía ningún valor informativo y parecía fuera de contexto, ya que el estudio de caso de Speedy Hire tenía un año.

Blatant open-source bashing like esto es lo que el Grupo de Estrategia de Plataforma está tratando de cambiar, dijo Galli.

Sin embargo, Microsoft todavía cree que ejecutar un entorno de Windows Server tiene un mejor costo total de propiedad que un entorno Red Hat Enterprise Linux, algo que muchos clientes aún no entienden del todo porque algunos aún creen que el código abierto es gratuito.

Este mensaje es especialmente importante durante la recesión actual en los Estados Unidos, cuando muchas compañías buscan reducir costos, dijo Duffner.

Hizo hincapié en que Microsoft de ninguna manera quiere promover el uso de software de código abierto para sus clientes, y Todavía piensa que su propio software es superior. Sin embargo, abrazar el código abierto se trata de darles a los clientes y desarrolladores la oportunidad de tomar sus propias decisiones sobre qué software comprar y asegurarse de que tanto Microsoft como el software de código abierto puedan ser parte de la misma decisión de compra, dijo Duffner.

451 Lyman del Grupo coincidió en que el interés de Microsoft en el código abierto es "su propio interés". "Quieren que el código abierto en Windows sea tan bueno como el código abierto en Linux", dijo.

Lyman agregó que "tiene sentido" para Microsoft diferenciar entre atacar a otros proveedores como Red Hat y atacar al código abierto como un ideología, que es lo que la compañía ha hecho en el pasado y que ha demostrado ser una batalla que no puede ganar.