Microsoft cancela una audiencia antimonopolio en Europa

Microsoft canceló sus planes de celebrar una audiencia cara a cara con las autoridades antimonopolio europeas y sus rivales programadas para la primera semana de junio, alegando que no obtendría una audiencia justa porque los principales países de la UE los funcionarios estarán ausentes. "Creemos que celebrar la audiencia en un momento en que funcionarios clave están fuera del país negaría a Microsoft nuestro derecho efectivo a ser escuchados y por lo tanto negaríamos nuestros 'derechos de defensa' según la ley europea", dijo Dave Heiner, El vicepresidente y asesor general adjunto de Microsoft Microsoft solicitó una audiencia el mes pasado cuando presentó su respuesta formal por escrito a las acusaciones de la Comisión Europea, la principal autoridad antimonopolio de Europa, que rompió las leyes antimonopolio agrupando su navegador web Internet Explorer (IE) en con el sistema operativo Windows. La Comisión propuso el 3 y 5 de junio para la audiencia, pero Microsoft dijo el jueves que las fechas chocaban con una conferencia anual de ley de competencia en Zurich, Alemania, a la que asistieron los funcionarios antimonopolio más antiguos de la Comisión. Pidió una fecha diferente pero esta solicitud fue denegada, según Microsoft. La Comisión no estuvo inmediatamente disponible para comentar. La excusa del gigante del software para cancelar es "ridícula, ", dijo Thomas Vinje, el representante legal de Opera, un fabricante de navegadores rival cuya queja ante la Comisión en 2007 provocó el nuevo caso antimonopolio contra Microsoft. Los altos funcionarios no se presentan a las audiencias de casos individuales, dijo Vinje. "Esas personas simplemente no asisten, y Microsoft lo sabe", dijo en un correo electrónico a IDG la madrugada del viernes. Concluyó que Microsoft tiene "miedo de enfrentar las preguntas y la evidencia" de la Comisión y de aquellos alineados contra ella, incluyendo no solo a Opera sino también a Mozilla, creador de Firefox y el rival más cercano de Microsoft en el mercado de navegadores en Europa; Google, creador del navegador Chrome; el creador de software de seguridad Symantec; y grupos industriales, la Asociación de Industria de Software e Información (SIIA), el Comité Europeo de Sistemas Interoperables (ECIS) y la Free Software Foundation Europe (FSFE). En enero, la Comisión acusó a Microsoft de distorsionar la competencia leal en el mercado de navegadores de Internet por vinculando IE a Windows que, según argumentó, le da a IE una ventaja sobre los navegadores rivales.

El caso es similar a uno enfocado en IE en EE. UU. lanzado bajo la administración final de Clinton, que luego fue descartado bajo la primera administración de George W. Bush a favor de una demanda antimonopolio más amplia en la que Microsoft fue acusado, y posteriormente declarado culpable de, frustrar ilegalmente la competencia para extender su monopolio de sistema operativo

También se hace eco de un desafío legal anterior a Microsoft en Europa en 2004, cuando La Comisión dictaminó que vincular a Media Player, un software que reproduce videos y pistas de música, en Windows era ilegal por la misma razón por la que se vincula IE. Ordenó a Microsoft lanzar una segunda versión de Windows que tenía el reproductor multimedia eliminado. Sin embargo, este remedio es ampliamente visto como inútil, en gran parte porque no insistió en que la versión desglosada del SO se venda a un precio inferior al que está equipado con Media Player. Esta vez, la Comisión está considerando forzar a Microsoft a incluir a sus rivales. navegadores dentro de Windows. La idea sería ofrecer a los usuarios una elección genuina entre los navegadores. Este llamado remedio "must carry" es ampliamente respaldado por los fabricantes de navegadores rivales. Sin embargo, algunos están preocupados por la redacción precisa, argumentando que si la Comisión no tiene cuidado, su remedio podría reemplazar el casi monopolio de Microsoft con un duopolio Microsoft / Google igualmente dañino. Microsoft mismo ha hecho argumentos similares, advirtiendo que el 'must carry' El remedio propuesto podría mejorar el dominio de Google en el lucrativo mercado de la búsqueda en Internet, y forzar a otros navegadores que actualmente dependen de Google para pagar por la presencia dentro de las PC, en lugar de pagarle a Opera y Firefox. sobre los ingresos de Google que no funcionan ", dijo una persona cercana a Microsoft que pidió no ser identificada.