Wi-Fi gratuito de McDonald's, una conexión segura y sin riesgos

McDonald's anunció que proporcionará acceso gratuito a Wi-Fi a partir de enero de 2010 en 11,000 ubicaciones de McDonald's en todo el país. Ya es hora.

Hace dos veranos hice un viaje a campo traviesa con mi familia. Fueron unas "vacaciones de trabajo", así que me senté en el asiento del pasajero picoteando en mi computadora portátil mientras atravesábamos esta gran nación. De vez en cuando, tenía que encontrar un punto de conexión wifi para verificar en el mundo real.

Estoy seguro de que había una gran cantidad de establecimientos locales más pequeños que proporcionaban Wi-Fi gratis, pero cuando estás manejando 70 mph por la autopista, esos negocios son difíciles de ubicar. Necesitaba una cadena familiar y accesible. Sabía que podía obtener una conexión Wi-Fi en cualquiera de las ubicuas ubicaciones de Starbucks o McDonald's, pero por una tarifa.

Usé mi práctico GPS dandy para buscar ubicaciones de Panera Bread. Panera Bread fue una de las primeras en ofrecer Wi-Fi gratis. No eran tan abundantes como los establecimientos de Starbucks y McDonald's, pero estaban por ahí.

Son esos lugares de Panera Bread que obtuvieron mi dinero para el café, los refrigerios y la comida ocasional. Fue un intercambio justo quid pro quo. Ciertamente no iba a detenerme en Panera para revisar mi correo electrónico, y luego cruzar la calle en busca de Starbucks.

Por qué es tonto cobrar por Wi-Fi

Desde que AT & T compró Wayport, el proveedor de Wi-Fi para Starbucks y McDonald's, el servicio de Wi-Fi en esas franquicias ha sido gratuito para los suscriptores de AT & T cableados e inalámbricos. Pero, para el resto de la gente, el servicio de Wi-Fi en McDonald's cuesta un mínimo de $ 2.95 por dos horas de acceso.

El problema es que nadie planea pasar dos horas en McDonald's. Los intrépidos guerreros de la carretera que trotan por el país solo quieren consultar el correo electrónico mientras toman un almuerzo. No planean pasar más de 15 minutos más o menos. Pagar $ 3 por esos 15 minutos de tiempo es el equivalente a pagar $ 24 por dos horas.

Si se usa de forma moderada, sería mucho más barato suscribirse a un plan de banda ancha móvil y poder conectarse desde cualquier lugar donde puede obtener una señal inalámbrica.

Por qué el Wi-Fi gratuito tiene buen sentido

McDonald's está en todas partes. Si McDonald's hubiera ofrecido Wi-Fi gratis cuando estaba en mis viajes por todo el país, hubiera sido mucho más conveniente para mí, y hubiera resultado en que McDonald's consiga más de mi dinero. Créanme, mis hijos preferirían que nos detuviéramos en McDonald's en lugar de Panera Bread.

David Coursey, uno de mis colegas de PC World, describe cómo el uso del Wi-Fi gratuito de McDonald's para los suscriptores de AT & T funcionó en favor de McDonald's. "En más de una ocasión, he aterrizado en un estacionamiento de McDonald's solo para usar su wifi. A menudo, con una Coca helada y un pedido caliente de las mejores papas fritas del mundo desde el drive-thru, que estoy dispuesto a la apuesta es exactamente lo que Mickey D esperaba que hiciera. "

Los viajeros que tienen hambre y buscan una comida rápida eligen McDonald's porque también pueden saltar en línea para verificar las condiciones del tráfico, titulares de noticias o puntajes deportivos al mismo tiempo. Los viajeros que necesitan una conexión rápida a Internet para recibir un correo electrónico urgente o descargar una presentación crítica de PowerPoint elegirán McDonald's porque sí, les gustaría "algunas papas fritas y una Coca Cola con eso".

El acceso Wi-Fi ya ha cambiado siendo un lujo que las personas están dispuestas a pagar, a ser un servicio gratuito que diferencia a algunos establecimientos y atrae a los clientes. Eventualmente se lo esperará, como electricidad y baños, pero por el momento el servicio gratuito de Wi-Fi de McDonald's lo diferencia de muchos competidores y brinda a las personas una razón más para frecuentar la cadena de comida rápida.

Starbucks debería integrarse rápidamente. McDonald's ya está pisando terreno de Starbucks con el McCafé. Ahora puedo obtener una bebida con cafeína encabezada con crema batida y gourmet de McDonald's por la mitad del costo de una bebida similar en Starbucks, y obtener Wi-Fi gratis al mismo tiempo.

Su mudanza, Starbucks.

Tony Bradley tuitea como @SecurityNews, y puede ser contactado en su página de Facebook.