Campaña McCain BlackBerry rinde datos confidenciales

Si informa que el presidente electo Barack Obama podría tener que renunciar a su BlackBerry por razones de seguridad nacional, paranoico, piensa de nuevo. Un afiliado de televisión Fox en Washington, DC informa que pudo comprar un BlackBerry de una venta en la sede de la campaña de McCain por tan solo $ 20, y la computadora de mano recibió una bonificación inesperada: estaba cargada con información confidencial de campaña.

La mayoría de nosotros dependemos en gran medida de las PC, computadoras portátiles y dispositivos móviles para todos los aspectos de nuestras vidas y nuestro trabajo. En el proceso, es probable que esos dispositivos acumulen todo tipo de información que preferiríamos mantener en privado. El problema surge cuando reemplazamos nuestros equipos y queremos vender los viejos. ¿Cómo podemos estar seguros de que no estamos entregando más de lo que pretendíamos?

Al parecer, el error de la campaña de McCain podría haberse evitado fácilmente. Limpiar un BlackBerry es realmente bastante simple para la mayoría de los modelos. En el menú Opciones, elija Opciones de seguridad, luego Configuración general. Desde esa pantalla, presione el botón Menú para desplegar una lista de acciones. Elija Wipe Handheld, y pronto debería estar todo listo.

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Sin embargo, si su departamento de TI de su empresa gestiona centralmente su BlackBerry, es posible que deba tomar medidas adicionales para eliminar las políticas de TI que puedan haberse instalado.

Finalmente, si su BlackBerry acepta memoria flash adicional tarjetas, asegúrese de haberlas borrado también (o simplemente eliminarlas antes de vender la computadora de mano).

Siempre debe limpiar las PC y las computadoras portátiles antes de venderlas, también, pero esto puede ser más problemático. Muchas computadoras nuevas ya no incluyen un CD de sistema operativo que se puede usar para reformatear la unidad. Algunos fabricantes incluyen una "partición de recuperación" en el disco duro del sistema que puede restablecer el sistema a su configuración nueva de fábrica, pero deberá verificar la documentación que vino con la PC para determinar el procedimiento correcto.

Otra opción, sin embargo, es descargar una imagen de CD de cualquiera de las muchas distribuciones gratuitas de Linux y usarla para borrar y reformatear la unidad. Una vez que Linux esté instalado, venderá una PC totalmente operativa repleta de aplicaciones de software útiles y, como beneficio adicional, no tendrá que preocuparse por la violación involuntaria de los términos de la licencia de Windows de Microsoft.

Pero ninguno de estos métodos puede ser suficiente para datos verdaderamente confidenciales. Es posible que desee invertir en una utilidad de software que pueda distorsionar por completo los datos en las unidades antiguas, haciéndolas ilegibles incluso con servicios de recuperación de datos.

Lo importante es recordar que incluso si sus actividades cotidianas no funcionan Parecen tan sensibles como los de una campaña política, incluso una pequeña empresa tendrá secretos que vale la pena proteger. Los nombres y direcciones de los clientes, la información de la tarjeta de crédito de la compañía, las tasas de facturación, los memos y correos electrónicos internos y las listas de empleados podrían tener valor para un competidor. Asegúrese de haber limpiado a fondo las unidades y la memoria flash de sus PC, portátiles y dispositivos de mano antiguos antes de ponerlos a la venta.

¿Alguna vez su empresa ha revelado involuntariamente información confidencial de esta manera? ¿Estás seguro? ¿Y qué medidas está tomando para evitar que suceda en el futuro? Suena apagado en los foros de la comunidad de PC World.

Neil McAllister es un escritor independiente de tecnología con sede en San Francisco.