Massive Welsh Data Center se activará a principios del año próximo

Se está llevando a cabo un ambicioso proyecto en Gales para construir uno de los centros de datos más avanzados y seguros de Europa.

Next Generation Data (NGD) está invirtiendo £ 200 millones (US $ 346 millones) para modificar un Fábrica de 750,000 pies cuadrados (69,677 metros cuadrados) construida por LG hace más de una década cerca de Newport, Gales, destinada a fabricar microchips pero abandonada después de la crisis financiera asiática.

El gobierno galés ha intentado durante años encontrar otros usos para la estructura descomunal cuyo segundo piso solo puede contener dos aviones jumbo 747. Ahora, está en medio de una remodelación masiva para albergar miles de racks de servidores que los funcionarios de NGD dicen que podrían atraer a compañías como IBM y Microsoft, que están incrementando sus servicios de centros de datos.

Aunque fue construido para microchips, funcionarios de NGD dicen que la instalación es adecuada para un centro de datos, desde su proximidad a intercambios de operadores locales, una subestación eléctrica cercana y hasta el área de Londres, dijo Simon Taylor, presidente de la compañía.

El centro de datos está diseñado para ser "operador neutral" y tendrá conexiones de Internet de fibra proporcionadas por los operadores BT, NTL y Cable and Wireless. NGD también está en negociaciones para obtener una conexión transatlántica que evitaría Londres, lo que garantizaría la conectividad en caso de un ataque terrorista o un desastre natural, como las inundaciones en la ciudad.

"En realidad, creemos que tener no Londres el tránsito será un producto muy vendible para nosotros ", dijo Taylor.

Las instalaciones de NGD extraerán energía de una subestación local que se conecta directamente a la red nacional de Gran Bretaña, también llamada" superred ". La subestación puede entregar hasta 180 megavoltios amperios (MVA) en bloques de 45 MVA. La cantidad de energía es enorme: 180 MVA es suficiente para una ciudad, dijo Taylor.

Es difícil conseguir tanta potencia en los centros de datos dentro de los límites de la ciudad de Londres. "El poder es un bien muy, muy escaso", dijo Taylor.

Las antiguas instalaciones de LG tenían varios rasgos que se prestaban bien para convertirse en un centro de datos. Tiene paredes de doble pared y fue diseñado para ser a prueba de escalofríos para hacer microchips.

NGD también está fortaleciendo las instalaciones para hacerlo altamente seguro. Una valla militar de 12 pies (3,66 metros) que se extiende hacia el suelo hará sonar la instalación con un sistema de infrarrojos más allá para detectar intrusos. Tendrá miles de cámaras de televisión de circuito cerrado, compuertas de aire, sistemas de entrada biométrica con escáner de retina y refuerzos a prueba de balas y bombas en lugares.

"Realmente hemos ido a la ciudad en esto", dijo Taylor.

Las paredes resistirán el fuego por hasta dos horas. En el caso de una falla de energía, se almacenan 18,000 litros de combustible diesel en el sitio, lo que mantendría el centro funcionando por unas 36 horas antes de que se necesite más combustible. Ha sido clasificado como una instalación de Nivel 3 por el Uptime Institute, que califica a los centros de datos sobre la confiabilidad y el rendimiento de la infraestructura.

NGD ha optado por contratar únicamente personal ex militar calificado para su fuerza de guardia in situ, que será la instalación las 24 horas del día.

Quizás el mayor obstáculo para NGD es la ubicación del sitio en Newport, a una hora y 45 minutos en tren de Londres. A algunos administradores de TI que les gustan los servidores no les gusta que sus equipos estén muy lejos de sus oficinas. Pero Taylor dijo que esas preocupaciones son menos relevantes dado que los centros de datos generalmente se manejan desde lejos de todos modos.

NGD espera suscribir compañías para contratos a largo plazo. La instalación tiene un total de 18 salas en tres plantas. El edificio tendrá una sección especial para pequeñas y medianas empresas y una para empresas que son un poco más grandes. Esas compañías podrían traer sus propios equipos o usar servicios de alojamiento ofrecidos por NGD.

El espacio de alojamiento comienza en 2,500 pies cuadrados. Para las grandes empresas, la instalación cuenta con salones de 10,000 pies cuadrados y 20,000 pies cuadrados. NGD dijo que puede proporcionar 1.5 kilovatios por metro cuadrado o 4 kilovatios por estante hasta un máximo de 8 kilovatios por estante.

NGD está en una carrera contra otros para poner en marcha sus instalaciones, ya que hay otros dos grandes centros de datos planificados en el Reino Unido y más en toda Europa, dijo Taylor. Los primeros clientes de NGD deberían mudarse alrededor de marzo de 2009 en la planta baja de la instalación. Hasta ahora, NGD tiene compromisos de clientes de aproximadamente 10 por ciento de los 400,000 pies cuadrados de espacio de rack utilizable del centro de datos y pretende llenar todo el centro en tres años.

Dado que otros proyectos de centros de datos del Reino Unido están menos avanzados en su el desarrollo y las empresas están desesperados por más espacio, "Creo que tenemos el tiempo correcto en esto. Se trata de llegar al punto en el que usan el armario de la escoba", dijo Taylor.