Gestione el personal de TI en una economía en crisis

¡Es oficial! A fines de la semana pasada, los economistas de la Oficina Nacional de Investigación Económica se reunieron para examinar las tendencias financieras en los últimos 12 meses. Su conclusión? La disminución de la actividad económica desde 2007 "fue lo suficientemente grande como para calificar como una recesión". De hecho, dijo el Buró, el declive no fue solo grande, sino consecuente. Una de las mejores medidas de la salud de la economía es el número de personas empleadas en el trabajo remunerado, y esa cifra ha disminuido en todos los meses desde diciembre pasado.

Naturalmente, los empleos en TI no son la excepción. Estudios recientes muestran disminuciones en la cantidad de trabajos disponibles en todas las categorías de TI. Las congelaciones de contratación, los despidos y los recortes salariales se están convirtiendo en algo habitual, y para muchos departamentos de TI no podría llegar en peor momento. Entonces, ¿qué pueden hacer las empresas pequeñas y medianas para sobrellevar una economía cada vez más pequeña y al mismo tiempo aprovechar al máximo la tecnología?

Para empezar, si estás en el mercado laboral, no te asustes demasiado. Los ejecutivos de empresas de búsqueda de empleo como Dice.com y ExecuNet dicen que esta depresión probablemente no sea tan mala como la última recesión, que ocurrió después de la burbuja de las puntocom de la década de 1990.

Desafortunadamente, sin embargo, los empleados suelen ser una de las principales partidas del presupuesto de una empresa. Si ya enfrenta la posibilidad de recortes, estos son algunos consejos para mantener un personal de TI eficaz y mantener a su empresa técnicamente competente en los tiempos de escasez:

• No sea demasiado rápido para alcanzar los resbalones rosados. Operar con personal dedicado de TI para consultores a tiempo parcial es una opción popular para muchas pequeñas y medianas empresas, pero los consultores pueden tener costos ocultos. Asegúrese de que puede obtener el soporte de TI que necesita de manera oportuna, porque cada hora que un servidor crítico está inactivo puede significar pérdidas comerciales significativas.
• Si su presupuesto exige una congelación de contratación en el departamento de TI, busque habilidades técnicas cuando contratación para puestos no TI. ¿Por qué sus representantes de marketing no deberían saber HTML, o sus contables conocen su camino en una base de datos? Los empleados que pueden usar varios sombreros seguramente tendrán una gran demanda en tiempos de escasez.
• Recompense la productividad, pero tenga cuidado con el exceso de trabajo de los empleados de TI, especialmente si no comprende la verdadera naturaleza de todo lo que hace. Incluso el más ambicioso go-getter puede agotarse cuando se enfrenta a una carga de trabajo imposible. Habla con tu equipo, averigua quién hace qué y asegúrate de que tus expectativas sean realistas. Su personal puede ser demasiado pequeño.
• Si no puede contratar personal nuevo, lo mejor que puede hacer es hacer que su equipo actual sea más valioso. Brinde oportunidades para que los empleados actuales se capaciten en nuevas áreas de habilidades y anímelos a tomarlas. Su empresa obtendrá los beneficios y sus empleados apreciarán el desafío y la oportunidad de ampliar sus habilidades.
• Finalmente, asegúrese de que su estructura organizacional recompense la iniciativa y aliente el envío. Asegúrese de que los empleados que deseen contribuir puedan hacerlo, y no los esposen con una burocracia o una política organizacional equivocada. Un empleado que se siente frustrado en una economía en baja es mucho menos probable que permanezca leal cuando el péndulo se desvía en la otra dirección.

¿Cómo se ve el mercado de trabajo tecnológico desde donde te encuentras? Como gerente, ¿ya tuvo que tomar decisiones desagradables? ¿O es que un presupuesto ajustado hace que sea mucho más difícil encontrar los empleados adecuados para sus puestos vacantes? Suena apagado en los foros de la comunidad de PC World.

Neil McAllister es un escritor independiente de tecnología con sede en San Francisco.