Lovesick para Newspaper

El domingo por la mañana, mientras dejé el Miami Herald en la mesa de la cocina y me senté a leerlo, me sentí comprometido con una práctica pasada de moda, como escuchar un LP, guardar datos en un disquete o usar una videograbadora para grabar un video Programa de televisión.

Me doy cuenta de que muchas personas experimentaron este momento hace años, como lo demuestra la disminución de la circulación de periódicos en EE. UU., Pero en este caso, no soy un lector medio.

Toda mi vida tengo me encantaron los periódicos. En la escuela primaria, cuando teníamos tiempo libre en clase, doblaba hojas de papel y hacía mis propios tabloides rudimentarios. La elaboración de un periódico me alegró mucho por razones que no podía explicar ni comprender: era una atracción muy fuerte e instintiva. En las décadas de 1970 y 1980, mi ciudad natal, San Juan, Puerto Rico, tenía varios periódicos diarios. Mis padres se suscribieron a tres de ellos, y la mera visión de estos diarios en nuestra puerta me dio un gran placer. Los amaba como productos, como mi bicicleta, mi básquetbol, ​​mi guante de béisbol, mis camiones Tonka y mis autos Matchbox.

[Más información: los mejores servicios de transmisión de televisión]

Como era de esperar, me convertí en periodista. Aprendí el oficio a principios de la década de 1990, un puñado de años antes de que Internet se convirtiera en una corriente principal. Aunque escribí principalmente para la web desde 1995, siempre consideré que el periódico impreso diario era el componente central del periodismo, a pesar de la creciente evidencia de lo contrario en los últimos años. Hace poco tiempo, llegué a un punto de inflexión. Dejé de ser un holdout. Me sentí culpable, mientras hojeaba el Herald, admitiéndome a mí mismo que un periódico impreso es un producto obsoleto e ineficiente, y que pronto desaparecerá para siempre, porque nos estamos quedando sin motivos para mantenerlo.

Luego, al día siguiente, me sentí menos culpable, cuando el Seattle Post-Intelligencer, un importante diario metropolitano de 146 años en Washington, validó mi acto de traición, mi deslealtad, al anunciar que dejará de publicarse en papel e ir exclusivamente en línea.

"La creación de seattlepi.com como un negocio de noticias e información digital independiente es una gran oportunidad para probar muchas de las teorías que los profesionales del periodismo y los académicos han estado lanzando durante los últimos años. ¿funciona un sitio de noticias local solo en línea que sirve bien a los lectores de una ciudad mientras obtiene ganancias? ¿Es un producto de noticias digitales una solución viable para ciudades cuyos documentos ya no pueden permitirse operar? Creemos que sí ", escribió el productor ejecutivo de SeattlePI.com Michelle Nicolosi. "Vamos a romper muchas reglas que los sitios web de periódicos se adhieren, y estamos buscando eficiencias en todas partes".

Las razones por las que los periódicos impresos se han convertido en dinosaurios se han delineado muchas veces, pero vale la pena repetirlas.

Gran parte del contenido es antiguo y ha estado disponible en línea durante muchas horas en el momento en que se imprime y se entrega el periódico. Incluso las historias con vidas útiles más largas, como las características originales y las piezas de investigación, leen mejor en línea, donde el texto de los artículos se puede mejorar con gráficos interactivos, presentaciones de diapositivas, entrevistas en video, enlaces a piezas relacionadas y opciones para examinar documentos principales relevantes. como informes legales e informes del gobierno.

El periódico diario es un artefacto implícitamente paternalista. Trata a los lectores condescendientemente, diciéndoles que las historias de portada son más importantes que ese artículo corto en la página B-10. No fomenta una conversación, sino que asume que la entrega de información es una calle de sentido único, desde el personal hasta los lectores, y dedica una pequeña fracción de su publicación a las cartas. Esto fue aceptable durante décadas, e incluso hasta hace unos años. Pero hoy, leer un artículo sin la opción de ver la reacción del lector se siente incompleto.

La larga práctica de leer un periódico de principio a fin, con la esperanza de encontrar artículos interesantes, se ha vuelto obsoleta por los canales de sindicación, los motores de búsqueda, boletines informativos por correo electrónico, sitios de agregación de noticias, todo lo cual permite a las personas buscar instantáneamente lo que desean, que es, por supuesto, diferente para cada individuo.

Luego está la publicidad, el motor comercial de los diarios. Tal vez los editores podrían haber mantenido el control de su industria si hubieran tenido más conocimiento de las empresas, entendiendo cómo Internet estaba transformando la publicidad. Pero no vieron lo suficientemente rápido, lo que era evidente para la gente de Google años atrás: que la Web podría hacer publicidad mucho más efectiva, creando una situación de ganar-ganar para los vendedores y consumidores. Al hacer coincidir los anuncios con el contenido relevante y las acciones de los lectores, las empresas de Internet como Google arrebataron grandes cantidades de ingresos publicitarios de los periódicos impresos, mostrando que el trabajo, los bienes inmuebles y otros anuncios clasificados son más efectivos en línea.

Los resultados han sido devastadores para las compañías periodísticas. De acuerdo con el informe del estado de los medios de comunicación Pew Project for Excellence in Journalism 2009, los ingresos publicitarios de los periódicos han caído un 23 por ciento en los últimos dos años. "Según nuestros cálculos, casi uno de cada cinco periodistas que trabajan para periódicos en 2001 ahora se ha ido, y 2009 puede ser el peor año hasta ahora", dice el informe.

Las últimas comodidades que los periódicos impresos pueden ofrecer, como la portabilidad y la experiencia de lectura superior que ofrece la tinta en papel, pronto será igualada y superada por dispositivos como el Kindle de Amazon.

Todavía me suscribo a la edición dominical del Miami Herald, aunque leerlo no es tanto algo que hago para estar informado, ya que es una indulgencia decadente en una mañana de fin de semana, una actividad que disfruto que reconozco ya no es muy útil.

Creo que la decisión del Seattle Post-Intelligencer de detener su edición impresa se convertirá en la norma. No me sorprendería si The Miami Herald se alineara pronto, considerando que la semana pasada anunció planes de despedir al 19 por ciento de su personal, recortar los salarios en todos los ámbitos, reducir el ancho de sus páginas de noticias y la publicación final de su publicación internacional. edición.

Sin un periódico dominical para leer, tal vez me sienta obligado a doblar algunas hojas en blanco mientras desayuno y creo mi propio tabloide, como cuando estaba en tercer grado.

Como Seattle Post- El redactor jefe de Intelligencer, David McCumber, escribió el lunes: "No vamos a estar aquí para darles un empujoncito en la forma tradicional del periódico tradicional, por lo que tendrán que resolver todo eso, y más, sin nosotros".

Después de todo, aunque los periódicos impresos pueden desaparecer en los EE. UU., Mi amor por ellos, sospecho, nunca me abandonará.