Lenovo busca prestigio en el mercado sensible a los precios

La percepción de Lenovo como un innovador portátil ha pagado dividendos en el espacio empresarial, pero la reputación no se puede traducir efectivamente en compradores que se centran en el precio por las características en el espacio del consumidor.

Esta semana Lenovo anunció el escritorio ThinkCentre K210, y recientemente comenzó a enviar portátiles de consumo IdeaPad. Las PC incluyen diseños y características que la compañía espera que establezcan a Lenovo como una marca de "prestigio" entre los consumidores y la coloquen en una mejor posición para competir con sus rivales Hewlett-Packard y Dell.

Una característica del consumidor en la que Lenovo apuesta es VeriFace. una tecnología de reconocimiento de rostros donde una cámara reconoce una cara para registrar a una persona en una computadora. La característica absuelve a los usuarios de recordar contraseñas largas y complejas. También ha incluido un teclado antibacteriano en su nuevo escritorio ThinkCentre.

[Lectura adicional: Nuestras selecciones para las mejores computadoras portátiles para PC]

Lenovo aún no es una marca de consumo conocida en los Estados Unidos, pero la compañía está intentando para averiguar qué quieren los consumidores a medida que avanza por la escalera, dijo Stephen DiFranco, vicepresidente del grupo de consumidores para las Américas en Lenovo. "Nuestro objetivo no es ser simplemente otro ensamblador de bajo costo. Nuestro objetivo es establecer un conjunto establecido de características que sean significativas para las personas", dijo.

Pero en una economía estadounidense donde los compradores son sensibles a los precios, una Algunas características adicionales pueden no atraer a los clientes que buscan PC de menor precio, y Lenovo podría perder impulso cuando intente ingresar a nuevos mercados con productos como PC de bajo costo o dispositivos de Internet móvil, dijeron los analistas.

Los nuevos productos para PC de Lenovo no difieren mucho de lo que Dell y HP ofrecen, y los consumidores generalmente están dispuestos a renunciar a las características para obtener una PC más barata, dijo David Daoud, gerente de investigación de IDC.

Jack Gold, analista principal de J. Gold Associates, está de acuerdo en que la economía de Estados Unidos podría ser un problema para Lenovo. Lenovo ha tenido éxito en la distribución de PC de bajo costo y productos de consumo en China y otros países emergentes, pero con la desaceleración de la economía estadounidense, la compañía eligió un momento extraño para ingresar al mercado, dijo Gold.

Lenovo necesita establecer en sí misma como una marca de gran atractivo, y necesita perder la reputación de un proveedor de alta gama, que obtuvo después de adquirir la marca ThinkPad de IBM en 2004, dijo Daoud. ThinkPad aportará buena voluntad a los consumidores a corto plazo, pero enviará una señal equivocada a los que se preocupan por los precios a largo plazo, dijo Daoud.

La empresa también enfrenta desafíos en su estrategia minorista. No puede igualar la distribución de las PC de HP o Dell en América del Norte, ni tiene una lealtad de producto como la de Apple, que tiene productos, como el iPhone y el iPod, y servicios que giran en torno al Macintosh y los servicios de medios, Daoud dijo.

"Si pueden adquirir canales en lugar de compañías, esa es una estrategia exitosa", dijo Daoud.

Lenovo está en conversaciones con minoristas estadounidenses para distribuir sus productos, lo que podría exponer a los PC a consumidores para construir reputación de marca, dijo DiFranco. Lenovo ya está patrocinando los Juegos Olímpicos de Beijing 2008.

También está extendiendo el fuerte modelo de soporte y servicios de ThinkPad a los consumidores, dijo DiFranco.

"Nuestra intención es hacer que Lenovo sea fácil de encontrar y fácil de experimentar", dijo DiFranco..

Los analistas también advirtieron que acercarse al mercado de consumo estadounidense ahora podría ralentizar el impulso general de Lenovo. La compañía tiene un buen negocio en todo el mundo, pero necesitará recursos adicionales para mantener el espacio del consumidor durante la recesión económica. Necesitará gastar millones de dólares estadounidenses para establecer una marca y construir un canal de distribución, dijo Gold.