ISuppli advierte sobre la escasez de DRAM

La escasez de chips de memoria principal utilizada en computadoras personales podría enviar precios de los chips más altos en la segunda mitad de este año, el investigador de mercado iSuppli advirtió el lunes que

los fabricantes de DRAM enfrentan dos problemas de suministro actualmente, una incapacidad para obtener la producción necesaria equipo y trabajo complicado implementando tecnología avanzada, señaló iSuppli.

Una escasez de DRAM generaría problemas para el mercado global de computadoras. En un momento en que los envíos de computadoras personales están en alza -con un clip de 22.4 por ciento anual en el segundo trimestre según IDC- los fabricantes de DRAM aún están tratando de recuperarse de la recesión del año pasado.

Muchas compañías no tenían suficiente dinero para comprar nuevos equipos el año pasado, por lo que han inundado los proveedores de equipos con pedidos este año. La clave del éxito en DRAM es hacer tantos chips tan rápido y tan pequeño como sea posible. Cada año se necesitan nuevos equipos y los trabajadores enfrentan una curva de aprendizaje para obtener la mayor cantidad posible de chips por oblea de silicio.

La amenaza para los consumidores radica en la posibilidad de que los precios de las PC aumenten. La mayoría de las DRAM se usan en computadoras y servidores. Los chips son vitales para almacenar datos mientras se usan, lo que afecta la velocidad y el funcionamiento de la computadora. Un problema con los suministros de DRAM podría hacer que los precios de las PC sean más altos porque los vendedores tendrían que pagar más por los chips.

Los suministros de varios componentes de PC ya han subido los precios de las computadoras por primera vez en cinco años este año, según Acer, uno de los proveedores de PC más grandes del mundo. Los precios más altos de DRAM han sido uno de los culpables del aumento en los precios de PC.

iSuppli no pronosticó qué tan altos podrían ser los precios de DRAM si surgen problemas de suministro.

Los principales fabricantes de chips DRAM ahora carecen de equipo de litografía de inmersión, que iSuppli cree que habrá escasez este año. Las empresas que fabrican el equipo vital no podrán producir suficientes máquinas para satisfacer las necesidades de la industria, dijo el investigador del mercado, y solo unos pocos fabricantes de DRAM ya tienen el equipo que necesitan.

El segundo problema está en los rendimientos de los chips. Los fabricantes de DRAM constantemente trabajan para hacer chips más pequeños para que puedan producir más chips de cada oblea de silicio. La tecnología para avanzar en DRAM lleva tiempo dominar y varias empresas han tenido problemas porque la tecnología es más difícil de implementar a medida que se hace más pequeña. Actualmente, los fabricantes de DRAM enfrentan problemas al usar tecnología de menos de 50 nanómetros, dijo iSuppli, nombrando solo algunos fabricantes de chips que han logrado realizar la transición a la última tecnología.

Los tres fabricantes de DRAM se encuentran en la mejor posición para beneficiarse del aumento del precio de los chips son Samsung Electronics, Hynix Semiconductor y Micron Technology, dijo iSuppli, porque ya se han actualizado a la última tecnología.

Samsung mantuvo su liderazgo en DRAM durante el segundo trimestre con una participación de 35.3 por ciento en los ingresos de la industria, según un estudio preliminar informe de Gartner publicado el domingo, seguido de Hynix con 20.9 por ciento, Elpida Memory con 17.3 por ciento, Micron con 13.3 por ciento y Nanya Technology con 4.4 por ciento.