Te de Salvia ... Algunas de sus Propiedades
Muchos padres y legisladores ven la popular psicodelia Salvia divinorum como una amenaza para la salud pública. Pero la droga tiene un conjunto poco probable de seguidores: los científicos. Muchos investigadores médicos ven la planta como una maravilla médica potencial. Creen que un estudio científico riguroso de la salvia podría conducir a descubrimientos médicos que brinden nuevos tratamientos para la adicción, la depresión, el cáncer e incluso el VIH.
Si los legisladores criminalizan la salvia a nivel estatal o federal, la prohibición podría paralizar la investigación sobre salvia en este país antes de que tenga la oportunidad de avanzar, dice el Dr. John Mendelson, un farmacólogo. Con financiación federal, Mendelson está estudiando el impacto de la salvia en los seres humanos en el California Pacific Medical Center Research Institute.
"La salvia es un compuesto totalmente único, a diferencia de los opiáceos y otros alucinógenos", dice Mendelson. "Nunca antes habíamos visto algo así".
Incluso hace diez años, los científicos habían prestado poca atención a la salvia. Eso cambió cuando los investigadores aislaron el compuesto activo en la salvia y descubrieron que era un alucinógeno de acción corta extremadamente poderoso sin efectos colaterales conocidos ni propiedades adictivas, dice Mendelson.
Además, la salvia difiere de otras sustancias psicoactivas en la interacción con sustancias específicas receptores en el cerebro que las otras drogas no afectan. Esta reacción fisiológica única hace que la salvia sea atractiva para los investigadores.
Mendelson dice que la investigación con salvia podría conducir a medicamentos que activan los receptores cerebrales específicos contraídos por la sustancia, y bloquean el dolor sin riesgo de adicción. (Poco se sabe actualmente sobre estos receptores en particular.) Salvia incluso podría ayudar a desbloquear misterios relacionados con la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia.
"Hemos estado observando con interés y preocupación el movimiento del tambor hacia las regulaciones", dice el Dr. Roland Griffiths, profesor de la biología conductual en el Departamento de Psiquiatría y Ciencias del Comportamiento de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins.
Griffiths dice que criminalizar la salvia podría perjudicar la investigación al obligar a los laboratorios de investigación a seguir reglamentaciones gravosas similares a las asociadas con el manejo de cocaína, heroína y otros sustancias controladas. "Anticiparíamos que si se programara la salvia, aumentaría los costos de investigación y se aplicaría una burocracia indebida al fármaco, y se retrasaría la investigación", dice Griffiths, que solicita una subvención de investigación de los Institutos Nacionales de Salud para estudiar los efectos de la salvia. en humanos.
Otras propuestas de investigadores médicos que buscan financiación del NIH estudiarían la salvia en relación con la drogodependencia, el VIH, la hepatitis B y C y la depresión.
Los científicos admiten que enfrentan una batalla cuesta arriba para intentar cambiar las actitudes y revertir la tendencia entre los estados hacia la creación de leyes contra la salvia. Al momento de escribir este informe, 13 estados ya tienen tales leyes en sus libros: de esos 13, 10 (Delaware, Florida, Illinois, Kansas, Louisiana, Misisipi, Misuri, Dakota del Norte, Oklahoma y Virginia) clasifican la salvia como un medicamento de la Lista I (poniéndolo en la misma base legal que el éxtasis y el LSD).
En Tennessee, la ingestión de salvia es un delito menor de Clase A, pero la posesión de la hierba es legal. En California y Maine, la posesión es legal, pero está prohibida la venta a un menor.
La legislación para criminalizar la salvia está pendiente en al menos 13 estados más. Por ejemplo, un proyecto de ley de Iowa haría la posesión de salvia un delito grave, mientras que un proyecto de ley presentado en Massachusetts haría una posesión de ese tipo como un delito menor.
Griffiths y otros investigadores están aún más preocupados por lo que pueden hacer los funcionarios federales. "Una movida por parte de la DEA para colocar salvia en la lista de sustancias controladas podría ser una posibilidad real", dice Griffiths.
Cuando se solicitó un comentario, los funcionarios de la DEA solo dirían que están evaluando la salvia.
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