¿Es un virus?

Recibo muchos correos electrónicos de personas que creen que su computadora está infectada. por un virus. En la mayoría de los casos, no está infectado en absoluto: los diseñadores de software malvados todavía son superados en número por los incompetentes.

E incluso si hay malware involucrado, casi seguro que no es un virus.

La palabra virus se refiere a una forma muy específica en que el malware se propaga de una PC a otra. Un virus informático infecta un archivo ejecutable, como un programa, la forma en que un virus biológico infecta una célula. Cuando tiene la oportunidad, infecta otro archivo y se propaga.

[Lectura adicional: cómo eliminar el malware de su PC con Windows]

O tal vez debería decir que se extendió. Sobre En los últimos años, los programadores deshonestos han encontrado mejores formas de infectar su computadora, más adecuados para Internet y la edad del correo electrónico. Por ejemplo, los troyanos, programas que te engañan para abrirlos e infectan tu computadora cuando lo haces, son bastante populares entre el conjunto de expertos en tecnología.

Sin embargo, la palabra virus se mantiene. ¿Por qué?

Porque los virus eran la forma más destacada de malware cuando un gran número de personas finalmente descubrió que esto era algo de lo que preocuparse. Todo el mundo hablaba de virus en la década de 1990. Uno de ellos destruyó una corporación malvada en segundos, y otro salvó al mundo de la invasión alienígena. (Y no, no voy a decirte de qué películas estoy hablando, eso sería echar a perder.)

Así, para los desinformados, la palabra virus llegó a significar cualquier computadora maliciosa programa. Es como usar el nombre Frankenstein para referirse al monstruo en lugar del monstruo.

Así que controle antes de decirle a alguien que su computadora tiene un virus. Probablemente admitas tu propia ignorancia.

O mejor aún, escanea tu PC para encontrar e identificar el malware. Para un escaneo rápido y gratuito, recomiendo el escáner Ewido en línea (que solo funciona con Internet Explorer) o el programa independiente y autónomo. También me gusta el escáner web de Kaspersky Lab. Otra opción excelente, amada por muchos en el foro PCW Answer Line, es SUPERAntiSpyware, aunque a diferencia de los otros que mencioné, este tiene que ser instalado.

Envíeme sus preguntas sobre tecnología a [email protected], o publíquelas a una comunidad de personas útiles en el foro PCW Answer Line.