Iridium Merger podría habilitar Satellite Broadband

Basado en satélites El operador móvil Iridium Holdings dio un paso adelante para construir una nueva red más rápida el martes al acordar fusionarse con una compañía de inversión.

Iridium se fusionará con GHL Acquisition, una compañía especial formada por el banco de inversión Greenhill, y pasará a llamarse Iridium Communications. La transacción está sujeta a la aprobación de la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. Y otras condiciones, y se espera que finalice a principios del próximo año. La fusión propuesta, que valora a Iridium en aproximadamente US $ 591 millones, permitirá a la compañía retirar su deuda de US $ 131 millones. y estar bien posicionado para montar una nueva red de satélites, llamada Iridium Next, según un comunicado de prensa. GHL planea hacer pública la nueva compañía en la bolsa de valores Nasdaq.

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El servicio telefónico de Iridium está disponible en casi todos los lugares de la Tierra, incluidos los dos polos. Comenzó a funcionar en noviembre de 1998 después de 11 años de preparación por parte de un consorcio liderado por Motorola, pero en agosto de 1 quedó en bancarrota, condenado por costosos servicios y teléfonos voluminosos. En el año 2000, la nueva administración cambió el enfoque de la compañía de teléfonos ejecutivos para ir a cualquier lugar a mercados verticales como el gobierno, la extracción de petróleo y el envío. El Departamento de Defensa de EE. UU. Es un cliente importante, e Iridium ahora vende más módems de datos que teléfonos. Los módems se usan principalmente para comunicaciones de máquina a máquina, como informar las ubicaciones de los barcos. Iridium tiene alrededor de 305,000 suscriptores.

El proyecto Iridium Next, que se estima costará más de $ 2 mil millones, reemplazará gradualmente los 66 satélites mallados de la compañía por otros nuevos y le permitirá ofrecer un servicio de datos de banda ancha de Protocolo de Internet. El año pasado, el presidente y gerente general de Iridium Holdings, Matt Desch, dijo que la velocidad de referencia de la red era de 2.4K bps, y esperaba ofrecer opciones de hasta 10M bps con Iridium Next. Además, los nuevos satélites podrían ofrecer monitoreo ambiental, fotografía y un sistema de posicionamiento geográfico para complementar el GPS actual (Sistema de Posicionamiento Global). Se espera que los satélites actuales de Iridium lleguen al final de sus vidas útiles a partir de 2014.; la compañía espera tener la nueva red completada para el año 2016.

En virtud del acuerdo de fusión, el vicepresidente sénior de Adquisición de GHL, Robert Niehaus, se convertiría en presidente de la compañía, pero Desch y su equipo de gestión se mantendrían.