IPhone vs Everybody: Battle of the Smartphone Death Grips

Trabajos: "No lo sostenga así." Cuando los informes comenzaron a inundarse, el nuevo iPhone 4 de Apple sufre un serio problema de antena que interrumpe las señales de voz y datos, Apple respondió a sus críticos y competidores al afirmar que todos los teléfonos inteligentes tienen el mismo problema. ¿Pero ellos? Para ver cuán común es la atenuación de una antena problema, llevamos al iPhone 4 y cinco de sus principales competidores de teléfonos inteligentes al campo para poner a prueba las afirmaciones de Apple. Esto es lo que encontramos.

Cómo probamos

Probamos cinco teléfonos inteligentes que compiten con el iPhone 4: el HTC Nexus One (T-Mobile), el HTC EVO 4G (Sprint, no en 4G), el RIM BlackBerry Bold 9650 (Sprint), Motorola Droid X (Verizon) y Samsung Captivate (AT & T). Primero medimos la intensidad de la señal de cada modelo cuando se mantiene normalmente. Luego probamos cada teléfono mientras lo sostuvimos con fuerza: la posición donde nuestra mano cubría la antena del teléfono de manera más efectiva.

Como la pérdida de señal tiene implicaciones mucho más graves en el mundo real en entornos donde la cobertura celular ya es pobre, decidimos probar en un entorno de señal débil que habíamos identificado previamente en nuestras pruebas en curso del rendimiento de la red 3G. La ubicación que elegimos fue Crestline Drive (Google Earth), cerca de Twin Peaks de San Francisco; siempre hemos obtenido una cobertura deficiente de las cuatro redes más importantes en esta ubicación.

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Medimos la intensidad de la señal en decibelios por milivatio (dBm), una forma estándar de expresar la potencia de una señal de radio en relación con 1 milivatio. En áreas de alta señal, por ejemplo, en lugares donde un usuario de teléfono inteligente se encuentra cerca de una torre de telefonía celular, una señal medida a -51 dBm es la más alta (y la mejor) que se puede lograr. En áreas con poca cobertura, los teléfonos pueden conectarse y retener una llamada hasta que la señal se debilite a aproximadamente -113, momento en que cae la llamada y falla la conexión de red.

Para medir las implicaciones de la pérdida de señal en el mundo real, probamos ambos rendimiento de velocidad de datos y calidad de llamadas de voz. Para la velocidad de los datos, usamos la aplicación de prueba Ookla aprobada por la FCC para medir las velocidades de carga y descarga. Ejecutamos tres pruebas de velocidad consecutivas en cada teléfono en cada ubicación, y luego elegimos las mejores velocidades de carga y descarga de las tres.

Las pruebas de llamada de voz fueron más subjetivas. Llamamos a un número local común, escuchando por estática, trepidación, demora, llamadas perdidas o falta de conexión.

Hacemos hincapié en que estas pruebas son informales, no científicas y de ninguna manera definitivas. Sin embargo, creemos que tuvimos una muy buena visión del agarre mortal en acción, y una idea razonablemente buena de cuán legítimas fueron las declaraciones de Steve Jobs en la conferencia de prensa de Antenna.

Resultados de pérdida de señal

En su anterior Las pruebas de pérdida de señal del iPhone 4 cuando se realizó, AnandTech encontró que el iPhone perdió alrededor de 24 dBm de intensidad de la señal. En áreas de señal alta, conjeturó AnandTech, el iPhone 4 puede soportar una pérdida de 24 dBm y aún así mantener una clara llamada de voz y una conexión de datos de alta velocidad. Pero en áreas de baja señal, ese nivel de pérdida de señal puede reducir la señal a un punto donde las llamadas se degradan y disminuyen.

Entonces 24 dBm es el número mágico: la medida estándar del efecto del apretón mortal en el iPhone y el punto de referencia que usamos al mirar los teléfonos que probamos informalmente. Nuestros resultados para la pérdida de señal debido al agarre mortal aparecen en la tabla siguiente. (Haga clic en la miniatura para ver la tabla de tamaño completo) .

Medimos la pérdida de la señal de agarre con la muerte comparando la señal Resistencia (en dBm) de cada teléfono cuando se mantiene "normalmente" (plano en la mano) a la intensidad de señal correspondiente (también en dBm) del teléfono cuando se lo mantiene en apretón mortal (bloqueando la antena del teléfono).

En nuestra ubicación de "señal débil", Samsung Captivate en el servicio de AT & T tuvo la mayor cantidad de pérdida de señal, incluso cuando mantuvimos el teléfono flojo en la parte inferior (donde se encuentra la antena del teléfono). El Captivate bajó 30 dBm de -81 a -111 dBm.

El HTC EVO fue el siguiente más afectado por el agarre mortal: su lectura de dBm cayó de -87 a -101 dBm, una pérdida de 14 dBm-- aún menos que el Samsung sufrió.

El Nexus One y el Motorola Droid X perdieron cantidades marginales de intensidad de señal en sus respectivos ataques de muerte, con disminuciones de 6 dBm y 3 dBm, respectivamente, nada parecido a la pérdida del iPhone 4.

Curiosamente, el agarre mortal realmente mejoró la señal de la RIM BlackBerry Bold en 13 dBm cuando sostuvimos el teléfono con los dedos apretados alrededor de sus bordes.

Velocidades de descarga de datos

Para comprender las implicaciones del agarre mortal en varios teléfonos, buscamos disminuciones de velocidad de datos que parecían derivarse de ello. Probamos la pérdida de velocidad de datos en todos los teléfonos, excepto BlackBerry Bold, y obtuvimos los resultados que figuran en el siguiente cuadro (la prueba de Ookla no está disponible en BlackBerry App World, y la aplicación de prueba de velocidad alternativa que utilizamos produjo resultados muy imprecisos). (Haga clic en la miniatura para ver el gráfico de tamaño completo) .

Una vez más, el Samsung Captivate de AT & T experimentó la peor caída de los iPhones que no probamos, descendiendo desde una velocidad de transferencia de 27 kbps a uno básicamente inutilizable de 6 kbps, una pérdida del 78 por ciento. El Nexus One, Droid X y EVO 4G tenían resultados muy agrupados, con pérdidas de velocidad de datos inducidas por el agarre de muerte de 47.8 por ciento, 44.33 por ciento y 40 por ciento, respectivamente. En nuestro grupo de prueba, el Droid X entregó las velocidades de datos más fuertes en nuestra ubicación de baja señal, con un promedio de 97 kbps para el agarre normal y 54 kbps para el agarre mortal.

El iPhone 4 se atascó por completo en nuestra velocidad de datos prueba. Al principio, no pudimos hacer que la aplicación de prueba de velocidad se conectara a sus servidores para ejecutar las pruebas. Después de algunos intentos, la prueba registró una velocidad de 6 kbps en un agarre normal. Pero cuando mantuvimos el iPhone 4 en el punto muerto, no pudimos conectar la aplicación de prueba, ni siquiera cuando intentamos cerrar y volver a abrir la aplicación varias veces.

Estos hallazgos coinciden con los resultados de nuestras primeras pruebas informales del rendimiento del iPhone 4 cuando se sostenía en su agarre mortal, que realizamos cuando el teléfono acababa de salir.

Pruebas de llamada de voz

Para ver otra vez las implicaciones del agarre de la muerte, llevamos a cabo una voz limitada -llamadas de prueba, escuchando llamadas perdidas o llamadas con estática o retraso notable. De todos los teléfonos en nuestras pruebas, solo el iPhone 4, el HTC Nexus One y el Samsung Captivate mostraron signos significativos de degradación de la calidad de las llamadas como resultado del agarre mortal. Las llamadas en los tres teléfonos sonaron distorsionadas, y en dos de los teléfonos, el Nexus One y el iPhone 4, sufrimos llamadas perdidas.

Grips de muerte improbables

Aunque parece completamente plausible que un usuario de iPhone 4 pueda sostenga el dispositivo de tal manera que el agarre pueda interferir con la antena y reduzca la intensidad de la señal del teléfono, los diversos apretones de muerte necesarios para atenuar las antenas de los otros teléfonos que probamos parecen mucho menos probables en el mundo real.

Para Por ejemplo, el agarre de la muerte para el EVO 4G implica ahuecar su mano alrededor de la parte superior del teléfono. No sostendrás intencionalmente tu teléfono así; se siente muy incómodo y hace que sea mucho más probable golpear accidentalmente los botones de volumen en la columna del teléfono. Aún más antinatural es el agarre mortal para el Droid X: tuvimos que usar dos manos para agarrar la parte inferior y la parte superior del teléfono al mismo tiempo. Otros apretones de muerte, aunque un poco menos exóticos, todavía se sentían decididamente artificiales.

Sostener la palma (o el dedo) sobre este corte en la banda de metal alrededor del iPhone 4 puede comprometer seriamente el rendimiento de la antena del teléfono. La razón por la que el iPhone es diferente es que Apple construyó su antena en la carcasa de metal que forma el borde exterior del teléfono. Esto representa una desviación dramática de la forma en que la mayoría de las antenas están integradas en los teléfonos, es decir, dentro del caparazón y generalmente en la parte inferior del teléfono. Como resultado, la antena expuesta del iPhone 4 es mucho más susceptible a la interferencia (atenuación) de la mano de la persona que sostiene el teléfono. Este movimiento de diseño arriesgado (y aparentemente no totalmente probado) ahora parece un fracaso épico: un cuento de advertencia que se volverá a contar en las tablas de redacción en los próximos años.

The Bottom Line

La afirmación de Apple de que la atenuación de la antena es un problema común en los teléfonos inteligentes es claramente cierta. Todos los teléfonos que probamos experimentaron cierto grado de atenuación cuando se los mantuvo firmemente en una posición que cubría la antena del dispositivo. Por otro lado, nuestras pruebas informales indican que los diferentes modelos de teléfono no presentan atenuación en el mismo grado, y el iPhone 4 se desempeñó mucho peor cuando se atenuó que la mayoría de sus competidores en nuestras pruebas. Lo más significativo es que el iPhone 4, casi con certeza debido a su antena externa "innovadora", fue el único teléfono que probamos que tiene un punto débil distinto (y fácilmente accesible) capaz de finalizar una llamada con un solo toque.

ACTUALIZACIÓN: Para presentar nuestros resultados de prueba más claramente, hemos actualizado nuestra historia para expresar los efectos del agarre mortal en la pérdida o ganancia real de dBm, en lugar de como un cambio porcentual.