IPass busca la plataforma móvil de servicios en la nube

iPass ha apostado su reclamo a la mayoría de las plataformas de laptops y teléfonos inteligentes con la presentación de clientes de iPhone y Nokia S60 el martes, pero el agregador de redes móviles ahora pretende convertirse en una plataforma para servicios de otros proveedores.

La autenticación de usuario, contabilidad y La plataforma de facturación permite a las empresas comprar una cuenta para acceder a muchas redes Wi-Fi, 3G, de banda ancha y por discado en todo el mundo. Esto simplifica el proceso de acceder a Internet para los viajeros y resuelve el problema de cómo pagar por ese acceso a nivel empresarial, según el presidente y CEO, Evan Kaplan. Las cuentas son administradas centralmente por la empresa.

La compañía ahora quiere usar el mismo sistema de back-end como plataforma para aplicaciones relacionadas, dijo Kaplan. Esto podría aprovechar la interfaz del cliente para facilitar el acceso a las aplicaciones y aprovechar una infraestructura de back-end basada en la nube para obtener esas capacidades para el usuario. Podría haber un botón virtual para cada aplicación.

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"Estás en este lugar, donde has lanzado tu conexión … y ahora, ¿qué más estarías haciendo con eso? ¿Qué cosas en común?" Dijo Kaplan. "Otras personas deben poder integrarse a nuestra plataforma para aprovechar esa conexión de banda ancha".

Los terceros no utilizarían solo la conexión a Internet, sino también los mecanismos de autenticación y seguridad integrados en iPass, dijo. Mientras tanto, los administradores de TI podrían gestionar políticas para todas estas aplicaciones de terceros a través de la misma interfaz de back-end.

Las funciones integradas pueden incluir colaboración, seguridad y VoIP (voz sobre protocolo de Internet), incluida una aplicación de softphone empresarial, Dijo Kaplan. Los proveedores de esas herramientas podrían integrarlas en iPass usando una API (interfaz de programación de aplicaciones), al igual que los desarrolladores que trabajan con el programa AppExchange de Salesforce.com. Es una visión a largo plazo, que Kaplan cree que tomará alrededor de dos años en completarse. pero creo que iPass podría ser un servicio más esencial para su mercado central de grandes empresas. Hoy, la empresa se diferencia a sí misma a través de sus relaciones con una amplia gama de operadores e ISP de todo el mundo, y prospera con la fragmentación, dijo Kaplan. Es poco probable que esa fragmentación entre muchos tipos de redes desaparezca mañana, pero si el acceso omnipresente a Internet de dos o tres proveedores de servicios se hiciera realidad, iPass tendría menos que hacer por sus clientes.

Los clientes de iPhone y S60, disponibles ahora desde el sitio web de iPass, permita que los usuarios del Servicio iPass Mobile Office se conecten a cualquier red Wi-Fi compatible con iPass y mantengan todas las configuraciones de iPass que usan con otros dispositivos. El software de iPhone también funciona en el iPod Touch de Apple. No se les cobrará extra por usar el servicio iPass en más de un dispositivo, como un teléfono inteligente y una computadora portátil, en un mes. El servicio iPass Mobile Office proporciona una experiencia única de conexión en varios dispositivos, además de otorgar a los administradores de TI control del acceso a Internet de los usuarios, visibilidad de su uso y una única factura.

Las empresas deberían sentirse más seguras de permitir que los iPhones funcionen como dispositivos de trabajo si los usuarios pueden conectar los teléfonos a Internet usando una cuenta empresarial existente con configuración de seguridad y política, dijo Kaplan. S60 es el sistema operativo basado en Symbian para los teléfonos inteligentes Nokia, que se usan ampliamente en Europa pero menos en América del Norte. iPass ya tenía un cliente para Symbian.

El siguiente es un software para la plataforma BlackBerry de Research In Motion, que llegará este verano, dijo Kaplan. Con ese lanzamiento, el software iPass estará disponible para el 90 por ciento de todos los sistemas operativos de teléfonos inteligentes, dijo. También el martes, iPass está presentando una nueva interfaz de cliente para Mac OS.

Los anuncios del martes y la nueva iniciativa del ecosistema son parte de un renovado enfoque en las empresas en iPass. La compañía presentó el plan de servicio iPass Connect para viajeros individuales en marzo de 2008, pero se ha alejado del negocio de consumo, dijo Kaplan, quien se hizo cargo de iPass en noviembre pasado. Los operadores móviles apuntan sus planes de datos principalmente a los consumidores y les sirven bien, mientras que no han hecho un buen trabajo vendiendo servicios de datos a las empresas, dijo. La única excepción es una versión para el consumidor del cliente de iPhone, que ya está disponible en la tienda de aplicaciones y es relativamente fácil de seguir ofreciendo, dijo.

"Lo que estamos tratando de hacer es hacer todo lo posible para aparear qué hacemos lo que la empresa quiere comprar. No quieren comprar un contrato de dos años. No quieren comprar equipos que deben seguir ", dijo Kaplan.

Porque los operadores móviles ahora ofrecen Con una conectividad 3G cada vez más amplia y acceso a muchos puntos de acceso Wi-Fi, el desafío para iPass es diferenciarse, según Kitty Weldon de Current Analysis. Aunque la compañía ofrece acceso al mayor conjunto de hotspots, muchos usuarios pueden estar igual de felices recurriendo a sus operadores de banda ancha en el camino, dijo.

"Ser el más grande solo puede llevarte tan lejos", dijo Weldon.

Una forma en que iPass puede diferenciarse es a través de un abrazo más estricto de VoIP, sobre el cual los operadores son ambivalentes porque puede consumir en la venta de minutos de llamadas, dijo Weldon. Otro está actuando como un partido independiente entre operadores y empresas, administrando la movilidad a través de muchas redes diferentes. El plan para integrar aplicaciones de terceros podría ser parte de esta estrategia, aunque es demasiado pronto para decirlo, dijo.

Este rol sería particularmente adecuado para las empresas que toman el control del uso móvil de sus empleados en lugar de permitirles establecer su propio cuentas y reembolsos, dijo Weldon. Sin embargo, las empresas todavía están luchando con esa idea, posiblemente no están dispuestas a dar el salto debido a los costos iniciales a pesar de los posibles beneficios a largo plazo.

"Me sorprende, en general, lo que las empresas aún no han hecho en términos de movilidad, como seguridad ", dijo Weldon.