Nehalem EX de Intel obtiene tecnología de corrección de errores

El procesador de servidor Nehalem EX de ocho núcleos de Intel incluirá una tecnología derivada de sus chips Itanium de alta gama que ayuda a reducir la corrupción de datos y garantiza un rendimiento confiable del servidor, dijo la compañía el martes.

El procesador incluirá una función de corrección de errores MCA Recovery, que detectará y solucionará los errores que de otro modo podrían causar la falla de los sistemas, dijo Boyd Davis, gerente general del grupo de marketing de plataformas de servidores de Intel, en una conferencia de prensa.

El chip podrá detectar errores del sistema originados en el CPU o memoria del sistema y trabajar con el sistema operativo para corregirlos. Eso podría ayudar a que los sistemas sean más tolerantes a fallas y proporcionen mayor tiempo de actividad, dijo.

La corrección de errores es una característica que Intel incluye en sus chips Itanium de gama alta, diseñados para servidores que requieren niveles muy altos de disponibilidad. Itanium usa un conjunto diferente de instrucciones para chips de servidor x86 y compite más con procesadores basados ​​en RISC como Sun's Sparc y IBM's Power.

Aunque Intel está tratando de llevar los chips Nehalem EX a entornos de gama más alta, Davis rechazó las preocupaciones de que los procesadores podrían canibalizar las ventas de sus chips Itanium, que son más caros.

Las ventas de Itanium están impulsadas principalmente por las opciones de software y sistema operativo, dijo. Por ejemplo, los clientes que utilizan sistemas basados ​​en Unix tendrían más probabilidades de adoptar Itanium sobre Xeon. Además, la corrección de errores en Itanium es más avanzada que en Nehalem EX y puede resolver una mayor cantidad de errores, dijo Davis.

"Nuestra expectativa es que Itanium sea saludable para nosotros según el software" y los servicios, Davis dijo.

Aún así, Itanium ha sido menos exitoso de lo que Intel esperaba originalmente, con solo algunos proveedores como Hewlett-Packard vendiendo servidores basados ​​en Itanium.

La semana pasada, Intel retrasó el lanzamiento de la próxima versión de Itanium. cuyo nombre en código es Tukwila, a principios del próximo año. Dijo que quería acelerar el rendimiento de las cargas de trabajo altamente enhebradas.

Incluir la función de corrección de errores en Nehalem EX marca un cambio en la estrategia de Intel, dijo Nathan Brookwood, analista principal de Insight 64. Intel intentó mantener a Xeon limitado a fin del mercado y quería que los clientes compraran Itanium para aplicaciones de tipo mainframe. Al equipar los chips Xeon con funciones de gama alta, Intel está impulsando a Xeon en ese mercado, dijo Brookwood.

Sin embargo, los clientes que ejecutan aplicaciones heredadas o que necesitan niveles muy altos de disponibilidad, como mercados bursátiles y bancos, pueden continuar compre sistemas Itanium, dijo.

Agregar corrección de errores a la línea Xeon será útil a medida que las cargas de trabajo se vuelven más complejas y usan más memoria, dijo Davis. También puede ser útil ya que las cargas de trabajo se distribuyen en las máquinas virtuales en los centros de datos. La corrupción de datos en una máquina virtual puede extenderse a otras máquinas virtuales y hacer que un servidor se bloquee, dijo Davis. Nehalem EX podrá aislar un error y reiniciar máquinas virtuales individuales sin estrellar un sistema completo, dijo.

Los chips Nehalem EX serán los primeros chips del servidor x86 que incluyan tales características de corrección de errores, dijo Davis. Intel está probando los chips para los fabricantes de servidores, y los sistemas que funcionan con ellos comenzarán a enviarse a principios del próximo año, dijo Davis. Intel aún no dice qué velocidades de reloj ejecutarán los chips.

IBM mostró un servidor de ocho sockets en el evento de prensa del martes con 64 núcleos que ejecutan 128 subprocesos de software simultáneamente.

Intel está apuntando a los procesadores EX en high-end sistemas que ejecutan aplicaciones de uso intensivo de datos como bases de datos. Los chips se basan en la microarquitectura de Nehalem, que mejora la velocidad del sistema al cortar los cuellos de botella de datos que plagaron los chips anteriores de Intel. Los chips de cuatro núcleos Xeon 5500 existentes de Intel, que se lanzaron en marzo, también están basados ​​en Nehalem.

Junto con la corrección de errores, los servidores basados ​​en Nehalem EX incluirán chips de memoria separados que pueden almacenar datos temporalmente junto con la memoria principal para una ejecución más rápida.