En Irán, el ciberactivismo sin el hombre medio

Anthony Papillion dice que solo quiere darles la voz a los iraníes, pero la palabra en Twitter en estos días es que no se puede confiar en él.

El dueño de un El negocio de software de registros médicos en la pequeña ciudad de Miami Oklahoma, está a la vanguardia de una nueva ola de activismo en Internet, alimentado por sitios de redes sociales como Twitter, que están dando a los ciudadanos iraníes y partidarios de las protestas del gobierno nuevas formas de involucrarse en la lucha política.

YouTube, Facebook y Twitter han liderado la cobertura de los principales medios de comunicación de los eventos en Irán esta semana. Han permitido que iraníes y partidarios de los manifestantes compartan información, incluso dentro del servicio de Internet centralmente controlado en Irán y personas conectadas como Papillon a un país del otro lado del mundo.

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Se acredita a Twitter presionando a los medios de comunicación para que presten más atención a las protestas en Teherán por los partidarios del candidato presidencial Mir Hossein Mousavi, quien fue declarado perdedor en las elecciones de la semana pasada. Y aunque la gran mayoría de la gente envía mensajes de Twitter con la popular etiqueta #iranelections desde fuera de Irán, algunas voces dentro del país se están burlando de la censura gubernamental.

La incursión de Papillon en el activismo iraní comenzó el sábado por la noche, cuando pasó la noche un servidor proxy en el sitio web de su casa. Los servidores proxy son sitios web que permiten a las personas visitar partes de Internet que normalmente estarían bloqueadas. Los adolescentes usan este tipo de tecnología para rodear los filtros en la biblioteca local. En Irán, donde el acceso a Internet está controlado centralmente, por la empresa estatal de comunicaciones Data of Iran, y YouTube, Twitter y Facebook parecen estar todos bloqueados, los servidores proxy se han convertido en un conducto crítico para la información.

Algunas veces, sin embargo, los activistas están manejando la censura por sí mismos. Eso es lo que Papillon descubrió de primera mano.

Horas después de que configuró su servidor proxy el domingo, fue atacado con un ataque de DOS y luego aparentemente bloqueado desde dentro de Irán. Entonces configuró otro servidor que esperaba que los iraníes usaran para publicar mensajes de Twitter anónimos en el mundo exterior.

Como temía que la cuenta se usara para difundir información falsa, les dijo a los visitantes que estaría registrando IP (Protocolo de Internet) direcciones para bloquear las fuentes no confiables.

Eso fracasó por completo. Pronto, Twitter estuvo en llamas con mensajes advirtiendo a las personas que no usen su sitio. Las personas que lo siguen en Twitter ahora están advertidas de no transmitir su información. Ese tipo de mensaje se repite y se transmite una y otra vez. Un mensaje típico: "iraníes! Hagan lo que hagan, NO UTILICEN @AnonymousInIran a anontweet. Están rastreando ubicaciones de usuarios. Es una trampa"

Aunque su página AnonymousInIran enumera su número de teléfono de Oklahoma, Papillon dice que no está molesto por ser llamado un agente del estado. Él dice que entiende que las vidas de las personas están en juego. "La razón por la que no estoy reaccionando fuertemente a esto es porque durante algo como esto está bien estar equivocado", dijo. "Prefiero que destruyan por completo el servicio que … [que] alguien salga herido. Entiendo la paranoia".

La historia de Papillion es solo una de las muchas que contribuyen a la historia emergente emocionante y emergente que surge del movimiento de protesta en Iran. La Web 2.0 está preparando nuevas rutas en torno a la censura de Internet.

Para Jonathan Zittrain, cofundador del Centro Berkman para Internet y Sociedad. Quien ha estudiado la censura de Internet es sorprendente cómo las personas que no necesariamente son técnicas han encontrado formas de organizar la información en línea y decidir en quién confiar usando cosas tan simples como Twitter: un servicio de microblogging de 140 caracteres con una función de búsqueda básica. "Es una red de contrainteligencia bastante increíble", dijo.

En los últimos días, estas redes sociales se están volviendo más importantes debido a que los reporteros convencionales se han limitado a sus habitaciones de hotel por órdenes del gobierno o se han visto obligados a regresar a casa cuando expiran sus visados.

Los usuarios de YouTube pueden encontrar escenas callejeras en Irán, incluidos videos de manifestantes golpeados y abatidos por la policía. "Los medios tradicionales de alguna manera no pueden proporcionarlo porque el gobierno iraní les impone restricciones", dijo el vocero de YouTube Scott Rubin. "Son los ciudadanos los que roban la historia".

YouTube solo ve alrededor de 10 Porcentaje del tráfico normal de Irán, pero el sitio muestra más videos iraníes de lo habitual, dijo Rubin. Atribuye gran parte del fenómeno a los poderes.

YouTube se ha bloqueado antes. China cortó el acceso a YouTube en marzo, pero no hubo ningún esfuerzo para restablecer el servicio dentro del país, dijo. "Nunca vimos expatriados chinos o personas de ascendencia china en todo el mundo configurar servidores proxy para que la gente vea YouTube en China", dijo. "No tiene precedentes".

No obstante, el activismo de Internet es más visible que en Twitter, donde los mensajes de Twitter de usuarios basados ​​en Irán son seguidos por decenas de miles, y donde las herramientas de los activistas se pueden encontrar fácilmente.

Psiphon, La empresa canadiense que se salió del Munk Center de la Universidad de Toronto ha estado usando Twitter para difundir sus herramientas proxy en Internet.

"Estamos regalando lo que llamamos nodos de right2know que impulsan el contenido prohibido a los iraníes, y que luego pueden usar para navegar por otros contenidos prohibidos, sin siquiera registrarse para obtener una cuenta ", dijo Greg Walton, empleado de Psiphon en una entrevista por correo electrónico. "Estamos logrando que cientos de personas se postulen, uno por minuto en la primera hora y media configuramos el primer nodo."

Según Walton, los iraníes están atacando sitios como el de la radio persa patrocinada por los EE. UU. estación, RadioFarda, Facebook, y agencias internacionales de noticias como la BBC.

Aunque los ciberactivistas han intervenido en incidentes internacionales que van desde el bombardeo de la embajada china en Belgrado, Yugoslavia, hasta los conflictos del año pasado en Georgia y Gaza, esta es la primera vez que Twitter desempeña un papel tan activo en la movilización de activistas.

"Twitter es un tipo de recortes: la situación de los intermediarios", dijo Gary Warner, director de investigación en informática forense de la Universidad de Alabama en Birmingham. Esto ha permitido que la información esté disponible para un grupo más amplio de personas, pero además de difundir información sobre los servidores proxy, ha hecho que las herramientas de ataque locales estén disponibles para un público más amplio.

En los primeros días de las protestas, algunos activistas animó a otros a lanzar ataques de denegación de servicio (DOS) contra noticias iraníes y sitios web del gobierno, lo que los dejó sin conexión.

Cuando se utilizaban herramientas como esta durante los conflictos en Estonia y Georgia, aparecían como miembros solo en foros de discusión en línea. Con las protestas de Irán, están mucho más ampliamente disponibles. "En Twitter, tienes todos los datos que necesitas para participar en el ataque, no se requiere membresía", dijo Warner.

Pero pronto los activistas antigubernamentales se dieron cuenta de que los ataques DOS no eran una buena idea. En muchos países, no solo es ilegal lanzar un ataque DOS, sino que este tipo de actividad también ralentiza la red en todo Irán, dificultando la salida de mensajes.

Una herramienta de DOS, llamada SupportIran.php, estaba ampliamente vinculada a Twitter, antes de que fuera eliminado por su creador, Austin Heap, un director de TI en Pacific News Service en San Francisco. Heap ahora aconseja a las personas no lanzar ataques DOS contra sitios iraníes y está concentrando sus esfuerzos en crear servidores proxy que funcionen para personas dentro de Irán.

En un artículo publicado en Salon Tuesday, Heap dijo que estaba motivado para actuar después de ver el los mensajes marcados #cnnfail #iranelection se hacen populares en Twitter el domingo por la noche. Pronto recibió más de 2.000 conexiones simultáneas de Irán: personas que intentaban usar sus servidores proxy para llegar a partes de Internet bloqueadas por el gobierno iraní.

Twitter, en particular, ha demostrado ser particularmente hábil en la organización de personas e información, dijo Zittrain. Aunque los proxy son la forma más popular de llegar a Twitter, las actualizaciones también se pueden enviar a través de otras aplicaciones web, SMS (servicio de mensajes cortos) o incluso por correo electrónico. "Es un subproducto de la forma en que se construyó Twitter", dijo. "El hecho de que las API sean tan abiertas ha significado que ya hay muchas maneras de obtener datos dentro y fuera de Twitter, que no dependen del acceso directo a Twitter.com".