Imagination Technologies espera dar nueva vida a MIPS

Imagination Technologies está avanzando con el desarrollo de la arquitectura de CPU MIPS, tratando de disipar las preocupaciones sobre el futuro del procesador después de adquirir tecnologías MIPS para un precio muy rebajado.

Imagination, ampliamente conocido por su poderoso núcleo gráfico PowerVR en los dispositivos móviles de Apple y los chips de tableta de Intel, está convirtiendo los activos adquiridos de MIPS Technologies en la base de su futuro desarrollo de CPU, dijo Tony King-Smith, ejecutivo vicepresidente de marketing de Imagination.

"Estamos llamando a todas nuestras familias de procesadores MIPS", dijo King-Smith.

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Tabletas Android basadas en tecnologías actuales MIPS Diseños de CPU

Imagination compró MIPS por $ 60 millones en noviembre del año pasado en lo que se consideró una movida astuta, adquiriendo 82 patentes y 160 empleados en el trato. Por separado, MIPS vendió 498 patentes a un consorcio de fabricantes de chips, incluyendo ARM por $ 350 millones. MIPS estuvo en el bloque durante meses, pero no pudo encontrar compradores hasta que Imagination intervino.

Con la adquisición, Imagination Technologies orientada a gráficos se ha convertido inesperadamente en el tercer proveedor principal de arquitectura de CPU para teléfonos inteligentes, tabletas y productos integrados detrás de ARM y las compañías x86 Intel y Advanced Micro Devices. Los procesadores MIPS se usan en algunas tabletas Android económicas, algunas de las cuales cuestan menos de $ 100 en países en desarrollo, pero tienen una gran presencia en el mercado integrado.

Imagination adquirió MIPS debido a la valiosa propiedad intelectual y talento, King- Smith dijo. Ahora la compañía tiene un gran equipo de desarrolladores de chips que trabajan en CPU y procesadores gráficos. Pero los gráficos siguen siendo una parte central de los negocios de Imagination, y Apple e Intel también tienen intereses menores en Imagination.

Los futuros CPU de MIPS como los próximos procesadores Aptiv serán parte de las ofertas de Imagination, dijo King-Smith. Imagination ya ofrece un procesador de aplicaciones llamado Meta, pero el destino de esa CPU se anunciará en el futuro, dijo King-Smith.

El procesador Aptiv se usará en teléfonos inteligentes, tabletas y productos integrados. Sin embargo, los ejecutivos de Imagination no comentaron cuándo estarían disponibles los dispositivos móviles con el nuevo chip basado en el diseño del procesador.

"No nos quedaremos inactivos", dijo King-Smith.

Imagination diseña CPU y licencias ellos, al igual que ARM. El diseñador de chips mostrará equipos de redes y comunicaciones basados ​​en los procesadores MIPS actuales en el Mobile World Congress en Barcelona esta semana. La compañía también exhibirá la próxima generación del núcleo de gráficos PowerVR Series 6, con un enfoque específico en dispositivos móviles.

Los diseños de los procesadores MIPS existentes tienen múltiples puntos fuertes, incluidas las capacidades de subprocesamiento múltiple, dijo King-Smith. Los analistas han dado críticas positivas al núcleo Aptiv de MIPS con sus capacidades de 64 bits, de subprocesamiento y bajo consumo de energía.

El desarrollo de software también continúa con el sistema operativo Android de Google para el procesador Aptiv, dijo King-Smith.

no comentó sobre si Windows RT sería compatible con procesadores MIPS en el futuro. Sin embargo, el diálogo entre las compañías continúa, dijo David Harold, portavoz de Imagination. Imagine trabaja estrechamente con Microsoft en tecnologías gráficas como DirectX para el núcleo gráfico PowerVR.

A pesar de la adquisición de un importante proveedor de CPU, Imagination también dijo que su núcleo gráfico PowerVR continuará trabajando en una variedad de arquitecturas de CPU, incluyendo ARM, MIPS, x86 y PowerPC. El soporte multiplataforma ha sido clave para el éxito de PowerVR, dijo King-Smith.

El objetivo inmediato de Imagination es asegurar a los clientes que los futuros procesadores MIPS están en desarrollo, dijo King-Smith. MIPS tiene una pequeña presencia móvil, pero ha estado perdiendo cuota de mercado frente a Intel y ARM en su principal mercado integrado. Tradicionalmente, los diseños de MIPS también han tenido buenos resultados en productos como televisores, decodificadores, equipos de red y otros productos.

"Estamos haciendo todo lo posible para remediar eso", dijo King-Smith.

Lo hará Sea interesante ver cómo Imagination hace con MIPS y sus núcleos gráficos, dijo Jim McGregor, analista principal de Tirias Research.

"Hay beneficios significativos en el desarrollo de los núcleos de la CPU y la GPU como lo que ARM está intentando, pero la imaginación no lo hace verlo de esa manera. Ellos creen que ambos deberían desarrollarse de forma completamente independiente ", dijo McGregor.

Esto hará que los núcleos de CPU y GPU sean más portátiles y compatibles con otros productos, lo que es positivo para Imagination ya que la mayoría de los ingresos de la compañía están vinculados a la arquitectura ARM. Como ejemplo, Apple combina procesadores ARM con núcleos gráficos PowerVR en sus chips para dispositivos móviles.

Imagination podría estar buscando una manera de convertir a algunos de sus clientes gráficos a la arquitectura MIPS, dijo McGregor.

"Mientras Creo que es posible porque cada proveedor de chips siempre busca diferenciar, no será rápido ni fácil convertir a alguien de lo que se ha convertido en el ecosistema de procesador más rico "de ARM, dijo McGregor.