Adquisición de mainframe de IBM genera preocupaciones antimonopolio

IBM adquirió Platform Solutions, una proveedor de mainframes y otro hardware informático, en un movimiento que generó preocupaciones antimonopolio de un grupo de comercio de TI.

La adquisición de IBM de Platform Solutions, anunciada el miércoles, pone fin a las demandas presentadas por las dos compañías. En noviembre de 2006, IBM entabló una demanda contra Platform Solutions (PSI), acusando a la compañía de infracción de patente de Sunnyvale, California, de crear computadoras que permiten a los clientes ejecutar los sistemas operativos System z de IBM y el software en mainframes de otros proveedores.

PSI archivó una contrademanda en enero de 2007, acusando a IBM de violaciones antimonopolio y competencia desleal.

IBM y PSI no revelaron los términos financieros del acuerdo.

La Asociación de la Industria de Computación y Comunicaciones (CCIA) dijo el martes que la adquisición permitir que IBM trague a su competidor "más significativo" en el mercado de mainframe.

"Esta es una adquisición de agujero negro", dijo el presidente y CEO de CCIA, Ed Black. "Supera la vida del mercado y destruye el asunto".

El acuerdo transforma un mercado con potencial de competencia en uno "con pocas perspectivas de algo más que el dominio completo de IBM", agregó Black en un comunicado.

CCIA ha sido durante mucho tiempo una crítica de IBM y algunas otras fusiones tecnológicas. El acuerdo de IBM podría caer por debajo del umbral financiero para una revisión obligatoria de los reguladores antimonopolio de la Unión Europea y EE. UU., Dijo la CCIA, pero el grupo instó a las autoridades de ambas ubicaciones a analizar el posible impacto del acuerdo en el mercado de mainframe., el acuerdo podría afectar la capacidad de los clientes de PSI para obtener mainframes basados ​​en sistemas abiertos, dijo CCIA. Los productos de PSI se basan en sistemas abiertos, mientras que los productos mainframe de IBM se basan en sistemas propietarios, dijo el grupo.

Más del 80 por ciento de los datos corporativos y gubernamentales del mundo reside en mainframes, dijo la CCIA.

El Departamento de EE. UU. de Justice abandonó un grado de consentimiento antimonopolio de 1956 contra IBM en 2001, señaló la CCIA. El Departamento de Justicia dijo entonces que IBM podría estar sujeta a una nueva demanda antimonopolio si participaba en un comportamiento anticompetitivo.

Esta semana, el proveedor de mainframes T3 Technologies dijo que planeaba presentar una demanda antimonopolio contra IBM ante la Comisión Europea. IBM ha cerrado otros proveedores de mainframe al poner fin a la compatibilidad con sistemas de mainframe más antiguos y sin licenciar su software de mainframe a sus rivales, dijo T3 esta semana. La compañía en noviembre presentó una solicitud para unirse a la demanda estadounidense de PSI contra IBM.

"CCIA cree firmemente que las acciones de IBM desde que se disolvió el decreto de consentimiento, la compra de PSI y estas nuevas alegaciones por T3 colectivamente pintan una imagen convincente que IBM tiene volvió a sus viejas costumbres ", dijo Black. "Cuando se trata de violaciones de la ley de competencia, IBM parece ser un reincidente no arrepentido".

Un portavoz de IBM restó importancia a las preocupaciones de CCIA. IBM se ha centrado en hacer que sus mainframes abran servidores que ejecuten tecnologías abiertas como Linux y Java, dijo el portavoz Tim Breuer. Las aplicaciones que se ejecutan en mainframes de IBM se ejecutan en otros servidores principales, dijo.

Además, IBM impugnó la visión de CCIA del mercado de mainframe. "Los mainframes de IBM compiten en un mercado mundial intensamente competitivo con una variedad de plataformas alternativas ofrecidas por muchos competidores", dijo Breuer. "La adquisición de PSI por parte de IBM mejorará la capacidad de los mainframes de IBM para competir contra esas plataformas alternativas".

IBM dijo que las tecnologías de PSI formarán parte de los ciclos de ingeniería de mainframe a largo plazo de IBM.

"Nos complace formar parte de IBM, sabiendo que IBM tiene la visión más completa de la industria para la dirección futura de la informática empresarial, y cuenta con las tecnologías necesarias para hacer realidad esa visión ", dijo en un comunicado Michael Maulick, presidente y CEO de PSI.

La adquisición "tiene más sentido" para las dos compañías, agregó Maulick.