HiraiZerdüş - Papatya
En su primer año como CEO de Sony, Kazuo Hirai ha rehecho la compañía, recortando miles de empleos, vendiendo grandes negocios y propiedades principales, y divisiones móviles en todo el mundo.
Ahora viene la parte más difícil, vendiendo productos electrónicos.
Hirai tomó oficialmente el timón el 1 de abril del año pasado, después de que Sony cerró los libros en su peor año fiscal desde su fundación en 1946. La compañía registró una pérdida de casi $ 6 mil millones para los doce meses que finalizaron el 31 de marzo. los productos de firma tuvieron problemas, incluyendo sus TV Bravia, PC Vaio, cámaras digitales Cyber-shot y consolas de juegos PlayStation.
Presentó su agenda en una conferencia de prensa en la sede de Tokio menos de dos semanas después. El normalmente solidario Hirai a menudo levantaba un puño para enfatizar, casi gritaba cuando se enfrentaba a una multitud de pie y prometía devolver la empresa a la grandeza, así como a la rentabilidad.
Hirai se enfrentó a una audiencia escéptica en la prensa japonesa, que había criticado implacablemente a la empresa a raíz de su pérdida récord con titulares como "Sayonara Sony". Dijo que volvería a centrarse en los productos exitosos que construyeron su legado, recortando negocios no esenciales bajo el lema "One Sony".
Un año más tarde, los titulares son mejores.
El teléfono inteligente y la tableta insignia de Sony, el Xperia Z y el Xperia Tablet Z, han tenido buenas críticas en el hogar y en el extranjero. El periódico de negocios Nikkei publicó una historia llamada "Rebirth of Xperia", mientras que la reseña del editor japonés Ascii se tituló "El fuerte atractivo de la verdadera 'One Sony' Xperia Tablet Z."
Ambos dispositivos cuentan con pantallas y especificaciones que pueden compita con los mejores modelos de Apple y Samsung, y la tableta es más delgada y ligera. Hirai ha dicho que participó en el diseño de ambos.
Sony lanzó una importante campaña publicitaria en Japón para coincidir con el lanzamiento de la tableta a principios de este mes, incluidos alquileres gratuitos para los viajeros en los trenes bala de alta velocidad del país. También ha invitado a los analistas a tocar y probar eventos con los nuevos dispositivos.
Hirai se ha marcado el objetivo de ganar el tercer puesto en ventas globales de teléfonos inteligentes, y en el cuarto trimestre del año pasado, Sony se acercó, impulsado por nuevos teléfonos Xperia. Sony tenía una participación de mercado del 4.5 por ciento en unidades enviadas durante el trimestre, según el investigador IDC, dejándolo justo detrás de Huawei como el cuarto fabricante más grande. Ambos retrasan a Apple y Samsung, que tienen la mitad del mercado.
Los analistas son cautelosamente optimistas.
"Sony hizo lo mejor que pudo con el Xperia Z, pero es diferente de productos como el Walkman porque no es algo que no existía anteriormente ", dijo Yasuo Nakane, que cubre a Sony en Deutsche Bank en Tokio.
En agosto pasado, Hirai trasladó la división móvil de Europa, donde se había sentado como legado de la empresa conjunta de Sony Ericsson Mobile, a sede de la compañía en Tokio. La compañía ahora lanza sus teléfonos y tabletas Android bajo la marca Xperia, pero también vende tabletas Vaio que corren Windows y tabletas más antiguas bajo una línea "Sony Tablet".
"Sony necesita alinear sus divisiones móvil e informática más de cerca. Necesita una estrategia de producto un poco más combinada ", dijo la analista de Mito Securities Keita Wakabayashi.
En su franquicia PlayStation, Sony ha recortado los objetivos de ventas para sus consolas de mano después de decepcionantes ventas navideñas, incluso mientras se prepara para el lanzamiento de su PlayStation Consola de juegos 4 más tarde este año. La compañía todavía está tratando de encontrar una estrategia exitosa para incorporar sus servicios de juegos, música y video en línea, y espera comenzar con la PS 4.
Hirai prometió una pequeña ganancia total de alrededor de $ 200 millones en su primer año como CEO, y probablemente cumplirá con su objetivo. No es probable que la división de electrónica de Sony genere ganancias por sí misma, pero sus divisiones financiera y de entretenimiento aún son sólidas.
La compañía también obtendrá miles de millones de dólares en ingresos únicos después de vender sus principales activos, incluida su sede en Nueva York. un complejo de edificios en Tokio y tenencias de acciones. Los observadores de Sony generalmente elogiaron la venta de los activos, que generaron fuertes retornos de inversión sobre sus precios originales.
Como parte de su plan de reestructuración anunciado en abril pasado, Hirai dijo que recortaría 10.000 empleos y desinvertiría negocios no estratégicos. Durante el año pasado, supervisó las ofertas a un ritmo vertiginoso. La compañía finalizó la venta de su negocio de productos químicos y luego anunció un amplio programa de jubilación anticipada y el cierre de una fábrica japonesa.
Un mes después de su discurso, Sony anunció que se retiraría de una empresa de LCD formada con pares nacionales Sharp en 2009 para hacer pantallas para grandes televisores en una fábrica japonesa. Hirai ha prometido repetidas veces que Sony no abandonará sus televisores con pérdidas, llamándolos una "plataforma fundamental" y administrándolos personalmente incluso como CEO.
Pero la compañía claramente está avanzando hacia la externalización de componentes clave para sus rivales, en menos en el corto plazo. Foxconn tomó una participación importante en la misma fábrica de Sharp unos meses más tarde, y una empresa conjunta de Sony para pantallas LCD ahora está dirigida completamente por Samsung.
"Los televisores de Sony están en mejor forma, pero todavía están en rojo, especialmente teniendo en cuenta el difícil entorno comercial ", dijo Wakabayashi.
Sony tiene un acuerdo con Panasonic para desarrollar conjuntamente pantallas OLED de pantalla grande para futuros televisores. Ha igualado rivales con sus televisores 4K o Ultra HD, y ha ido más allá con una videocámara 4K y un servicio de entrega de contenido.
"Hirai ha avanzado en la optimización del balance y su cartera comercial, esto es positivo", dijo Nakane.
"La verdadera prueba llegará el próximo año fiscal, porque Sony no puede seguir vendiendo activos para siempre".
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