Oye AT & T: Los tribunales no pueden reparar tu red 3G

Probablemente hayas visto los anuncios de Verizon "Hay un mapa para eso" en la televisión. Los anuncios usan dos mapas para comparar el área de cobertura de las redes inalámbricas 3G de Verizon con AT & T. La red 3G de Verizon está obviamente disponible en muchos más lugares.

La primera vez que vi el anuncio, pensé: "Ooh, eso tiene que aguijonear". Y aparentemente lo hizo: AT & T presentó hoy una demanda contra Verizon en un tribunal de Georgia por el ad.

AT & T no cuestiona la representación de ese mapa del alcance de su cobertura 3G, sino que se queja de que las áreas blancas o en blanco fuera de las manchas azules 3G en el mapa de AT & T implican que hay ninguna cobertura ahí. Esto es a pesar del hecho de que aparecen grandes leyendas blancas debajo de ambos mapas que dicen que se están comparando redes "3G".

Ouch: el anuncio de Verizon presenta un marcado contraste entre los alcances de las dos redes 3G.

AT & T dice su queja: "En octubre de 2009, Verizon se embarcó en una campaña publicitaria diseñada para engañar a los consumidores sobre el alcance de la cobertura inalámbrica de AT & T."

Para respaldar esa conclusión, AT & T encargó un estudio de personas en un centro comercial que habían visto el anuncio. AT & T dice que "casi uno de cada cuatro" pensó que los anuncios significaban que AT & T no proporcionaba cobertura inalámbrica en muchas áreas del país. La demanda no establece cuántas personas fueron entrevistadas, ni explica cómo se formularon las preguntas. Al igual que con muchas acciones públicas de las grandes corporaciones, hay que nadar un poco para adoptar el giro y la postura. las motivaciones y los objetivos reales de la compañía.

En este caso, creo que AT & T

es perjudicado por los anuncios de Verizon, pero no por la razón que dice que es. Para AT & T se trata de el eslogan: "La red 3G más veloz de Estados Unidos". Este reclamo también se basa en la investigación de rendimiento inalámbrico que encargó la propia empresa. La demanda presentada hoy contra Verizon es solo el último ejemplo de la profunda sensibilidad de la compañía a los desafíos a ese reclamo.

La comparación de mapas de Verizon envía un mensaje sorprendente sobre la disponibilidad de, y la inversión en, las redes de las dos compañías, y es un mensaje que hace que AT & T parezca estar muy atrás en la cobertura 3G. AT & T probablemente teme que los anuncios de Verizon hagan que los consumidores (razonablemente) pregunten:

"¿Por qué debería importarme que la red 3G de AT & T sea supuestamente la más rápida si solo está disponible en un quinto del área que Verizon tiene?" o "¿Cómo podría la red 3G de AT & T ser realmente la mejor si Verizon es claramente mucho más grande? " Entonces AT & T está buscando una forma de evitar que los consumidores vean o escuchen Verizon. "Hay un mapa para Ese "mensaje, y ser influenciado por eso. Para hacer esto, han elegido atacar en la corte un aspecto del anuncio que podría percibirse como "confuso" para los consumidores, con la esperanza de obtener una orden de restricción inmediata. Eso detendría inmediatamente la emisión e impresión de los anuncios de Verizon. Los anuncios podrían permanecer fuera del aire y agotados mientras el caso se discutía ad nausium en una variedad de tribunales durante meses o años. Ganador: AT & T.

Pero para obtener la medida cautelar, AT & T debe convencer al tribunal, entre otras cosas, de que la medida cautelar no "desconocerá el interés público". Sobre este punto, creo que la corte podría aliarse con Verizon.

A pesar de la encuesta de centros comerciales de AT & T, creo que la mayoría de los consumidores saben (como mínimo) que una red 3G es una clase de red inalámbrica más nueva y más rápida, no el

único tipo de red inalámbrica. Después de todo, AT & T y los otros proveedores de servicios inalámbricos han hablado incesantemente sobre las virtudes de las nuevas redes y servicios 3G. Lo que es más importante, los consumidores tienen derecho a saber dónde esas redes están (y dónde no) disponibles, antes de comprar un teléfono y firmar un plan de servicio de dos años. Además, los tribunales no deberían obligar a los proveedores de servicios a combinar exhibiciones de cobertura 3G con exhibiciones de redes menores, ya que AT & T, aparentemente al menos, parece ser exigente. Y a la luz de todos los trasfondos de relaciones públicas de AT & T este año, su presentación ante el tribunal por un anuncio simplemente se ve mal. Las noticias de hoy ciertamente no harán que los propietarios de iPhone se sientan mejor acerca de sus contratos de cobertura de AT & T, pero AT & T se las arreglará e invertirá fuertemente en la velocidad y el alcance de esa red.